هذه هي الأفكار الأساسية التي تحرك غرف الأخبار لدينا، والتي تحدد موضوعات ذات أهمية كبيرة للاقتصاد العالمي.
تصل رسائلنا الإلكترونية إلى صندوق الوارد الخاص بك كل صباح وبعد الظهر وفي عطلة نهاية الأسبوع.
ارتفعت أسعار الصلب على مدار العام؛ حيث بلغت العقود الآجلة للطن من لفائف الصلب المدرفلة على الساخن حوالي 1923 دولاراً أمريكياً، ارتفاعاً من 615 دولاراً أمريكياً في سبتمبر/أيلول الماضي، وفقاً لمؤشر. وفي الوقت نفسه، انخفض سعر خام الحديد، وهو المكون الأكثر أهمية في أعمال الصلب، بأكثر من 40% منذ منتصف يوليو/تموز. ويشهد الطلب على الصلب ارتفاعاً حاداً، لكن الطلب على خام الحديد يتراجع.
وقد ساهم عدد من العوامل في ارتفاع أسعار العقود الآجلة للصلب، بما في ذلك الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب على الصلب المستورد والطلب المكبوت في التصنيع بعد الوباء. لكن الصين، التي تنتج 57٪ من الصلب في العالم، تخطط أيضًا لتقليص الإنتاج هذا العام، مع ما يترتب على ذلك من آثار على أسواق الصلب وخام الحديد.
من أجل الحد من التلوث، تعمل الصين على تقليص حجم صناعة الصلب، التي تمثل ما بين 10% إلى 20% من انبعاثات الكربون في البلاد. (تواجه مصاهر الألومنيوم في البلاد قيوداً مماثلة). كما زادت الصين التعريفات الجمركية على الصادرات المتعلقة بالصلب؛ على سبيل المثال، اعتباراً من الأول من أغسطس/آب، تضاعفت التعريفات الجمركية على الفيرروكروم، وهو أحد مكونات الفولاذ المقاوم للصدأ، من 20% إلى 40%.
وقال ستيف شي، المستشار الكبير في شركة الأبحاث وود ماكنزي: "نتوقع انخفاضًا طويل الأمد في إنتاج الصلب الخام في الصين". وأضاف: "باعتبارها صناعة ملوثة بشدة، ستظل صناعة الصلب محور جهود حماية البيئة في الصين في السنوات القليلة المقبلة".
وأشار شي إلى أن تخفيضات الإنتاج أدت إلى انخفاض استهلاك خام الحديد. وقال إن بعض مصانع الصلب تخلصت من بعض مخزوناتها من خام الحديد، مما أثار القلق في السوق. وأضاف "انتشر الذعر إلى التجار، مما أدى إلى الركود الذي شهدناه".
كما تعمل شركات التعدين على تكييف نفسها مع أهداف الإنتاج الجديدة للصين. وقال نائب رئيس شركة بي إتش بي بيليتون: "كما أكدت أعلى هيئة صناعية في الصين في أوائل أغسطس، فإن الاحتمال المتزايد بأن الصين ستخفض إنتاج الصلب بشكل حاد في النصف الأول من العام الحالي يختبر العزيمة الصعودية لسوق العقود الآجلة". وكتب عملاق التعدين في تقرير صدر في أواخر أغسطس عن توقعاته لعام 2021.
يشير ضغط الصين على إمدادات الصلب العالمية إلى أن النقص في العديد من المنتجات سيستمر حتى يستقر العرض والطلب بعد الوباء. على سبيل المثال، تعاني شركات السيارات بالفعل من أزمة في إمدادات رقائق أشباه الموصلات؛ وأصبح الصلب الآن أيضًا جزءًا من "أزمة جديدة" في المواد الخام، وفقًا لما قاله مسؤول تنفيذي في شركة فورد لشبكة CNBC.
في عام 2019، أنتجت الولايات المتحدة 87.8 مليون طن من الصلب، أي أقل من عُشر إنتاج الصين البالغ 995.4 مليون طن، وفقاً لرابطة الصلب العالمية. لذا، فبينما تنتج شركات صناعة الصلب في الولايات المتحدة الآن المزيد من الصلب مقارنة بما كانت عليه منذ الأزمة المالية في عام 2008، فسوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتمكن من سد الفجوة التي خلفتها تخفيضات الإنتاج في الصين.