El níquel és una matèria primera clau per a l'acer inoxidable i representa fins al 50% del cost total.
L'acer al carboni és un aliatge de carboni i ferro amb un contingut de carboni de fins a un 2,1% en pes. Un augment del contingut de carboni augmenta la duresa i la resistència de l'acer, però disminueix la ductilitat. L'acer al carboni té bones propietats en termes de duresa i resistència i és menys car que altres acers.
Les canonades d'acer al carboni sense soldadura s'utilitzen àmpliament en instal·lacions nuclears, transmissió de gas, petroquímica, construcció naval, calderes i altres indústries, amb una alta resistència a la corrosió i bones propietats mecàniques.