Aquestes són les idees bàsiques que impulsen les nostres redaccions, que defineixen temes de gran importància per a l'economia global.
Els nostres correus electrònics apareixen a la vostra safata d'entrada cada matí, tarda i cap de setmana.
Els preus de l'acer van pujar durant tot l'any;els futurs d'una tona de bobina laminada en calent van ser d'uns 1.923 dòlars, més que els 615 dòlars del setembre passat, segons un índex. Mentrestant, el preu del mineral de ferro, el component més important del negoci siderúrgic, ha baixat més d'un 40% des de mitjans de juliol.
Diversos factors han contribuït a l'elevat preu dels futurs de l'acer, inclosos els aranzels imposats per l'administració Trump a l'acer importat i la demanda acumulada en la fabricació després de la pandèmia. Però la Xina, que produeix el 57% de l'acer mundial, també té previst reduir la producció aquest any, amb implicacions tant per als mercats de l'acer com del mineral de ferro.
Per frenar la contaminació, la Xina està reduint la seva indústria siderúrgica, que representa entre el 10 i el 20 per cent de les emissions de carboni del país. (Les foses d'alumini del país s'enfronten a restriccions similars.) La Xina també ha augmentat els aranzels d'exportació relacionats amb l'acer;per exemple, a partir de l'1 d'agost, els aranzels al ferrocrom, un component de l'acer inoxidable, es van duplicar del 20% al 40%.
"Esperem una disminució a llarg termini de la producció d'acer cru a la Xina", va dir Steve Xi, assessor sènior de la firma d'investigació Wood Mackenzie. "Com a indústria molt contaminant, la indústria de l'acer continuarà sent el focus dels esforços de protecció del medi ambient de la Xina en els propers anys".
Xi va assenyalar que les retallades de producció han provocat una caiguda del consum de mineral de ferro. Algunes fàbriques siderúrgiques fins i tot van abocar algunes de les seves reserves de mineral de ferro, despertant l'alarma al mercat, va dir. "El pànic es va estendre als comerciants, donant lloc a la caiguda que hem vist".
Les companyies mineres també s'estan ajustant als nous objectius de producció de la Xina. "Com va confirmar el principal organisme de la indústria de la Xina a principis d'agost, la creixent probabilitat que la Xina redueixi dràsticament la producció d'acer durant el semestre actual està posant a prova la decisió alcista del mercat de futurs", va dir un vicepresident de BHP Billiton.
La pressió de la Xina sobre el subministrament mundial d'acer suggereix que l'escassetat de molts productes persistirà fins que l'oferta i la demanda posteriors a la pandèmia s'estabilitzin. Per exemple, les empreses d'automòbils ja estan lluitant amb una crisi en el subministrament de xips de semiconductors;L'acer també forma part d'una "nova crisi" de matèries primeres, va dir un executiu de Ford a CNBC.
El 2019, els EUA van produir 87,8 milions de tones d'acer, menys d'una desena part dels 995,4 milions de tones de la Xina, segons l'associació mundial d'acer. Així, mentre que els fabricants d'acer nord-americans estan produint ara més acer del que han produït des de la crisi financera del 2008, passarà un temps abans que omplin el buit creat per les retallades de producció de la Xina.