L'impattu hà danatu a strada in u cimiteru di a chjesa.Grandi pezzi di asfaltu è mortar si stendevanu nantu à l'erba circundante.Vicinu à a strada, cum'è un pezzu di scacchi rottu, si trovanu i resti di una guglia di a chjesa di 150 anni.Qualche ore fà, si stese in cima di a chjesa, sopra à u cimiteru di a chjesa.Fortunatamente, l'edifiziu vittorianu cascò in terra è micca per u tettu di a chjesa.Per ragioni avà scunnisciute, a chjesa di San Tumasgiu in Wells hè una di e pochi chjese inglesi cù un campanile in u cantonu nord-est.
A lista di e persone per chjamà in questa emergenza hè corta.A chjama hè stata rispostu da James Preston, 37 anni.Preston hè un muratore è un custruttore di torre chì u so travagliu pende nantu à quasi ogni edifiziu storicu chì si trova in u Ladybug Book of British History: Buckingham Palace, Windsor Castle, Stonehenge, Longleat, Ladd Cliff Camera è Whitby Abbey, per citarne uni pochi.
U colapsu di a spire hè statu catturatu in video da un vicinu à l'altezza di a Tempesta Eunice in ferraghju.Quandu aghju scontru Preston sei mesi dopu, m'hà dimustratu l'attellu induve si custruia a nova guglia è m'hà purtatu à a chjesa di San Tumasgiu.Dopu avè guidatu 20 miles, Preston, bristly and tan, m'hà dettu di a varietà di rocci in u West Country.Da un puntu di vista geologicu, simu in u fondu di un cinturione di calcariu ooliticu chì serpente per Oxford è Bath finu à York è hè statu furmatu durante u Jurassicu, quandu a maiò parte di i Cotswolds eranu in mari tropicali.Fighjate una bella casa di città georgiana in Bath o una piccula casetta di tessitore in Gloucestershire, è vi vedete antiche conchiglie è fossili di stelle marine.A petra di bagnu hè "calcare ooliticu molle" - "ooliti" significa "ciottoli", in riferimentu à e particelle sferiche chì a custituiscenu - "ma avemu a petra Hamstone è Doulting è dopu avete a petra triturata".L'edifizii storichi in questi spazii sò di solitu calcariu morbidu cù caratteristiche di petra Bass è possibbilmente mura di rubble Lias ", disse Preston.
A limestone hè morbida, fragile è calda in u tonu, assai luntanu da a più modesta petra di Portland chì usemu in gran parte di u centru di Londra.I telespettatori rigulari ponu avvistà sti tipi di petre, ma Preston hà un ochju di cunniscenza.Quandu ci avvicinavamu à Wells, indicò l'edificazioni di petra di Dortin da quale hè statu custruitu San Tumasgiu."Dulting hè un calcariu ooliticu", disse Preston, "ma hè più aranciu è più russu".
Ellu hà descrittu i varii morti utilizati in u Regnu Unitu.Aduprate à varià secondu a geologia lucale, è dopu in u periodu di post-guerra sò stati rigidamente standardizati, chì hà purtatu à l'umidità di l'edificazioni cù un mortar impermeable sigillatu in umidità.Preston è i so culleghi anu tenutu un ochju attentu nantu à i mortari originali, smontenduli per pudè determinà a so cumpusizioni durante u prucessu di simulazione."Se caminate per Londra, truverete edifici cù minuscule cuciture bianche [di calce].Andarè in altrò è seranu rosa, sabbia rosa, o rossu.
Preston hà vistu suttilità architettoniche chì nimu hà vistu."Aghju fattu questu per un bellu pezzu", disse.Travaglia in stu campu dapoi l'età di 16 anni, quandu abbandunò a scola per unisce à a listessa cumpagnia induve hà travagliatu da 20 anni.
Chì tippu di 16 anni abbandunò a scola per diventà muratore ?'Ùn aghju micca idea !'Dice."Hè un pocu stranu.Spiegò chì a scola "ùn hè micca veramente per mè.Ùn sò micca una persona accademica, ma ùn sò micca quellu chì si sente è studià in una classe.fate qualcosa cù e vostre mani.
Si ritrova à prufittà di a geometria di a muratura è di a so esigenza di precisione.Dopu avè graduatu da l'università cum'è un apprendista in a Conservazione Storica di Sally Strachey (travaglia sempre per a cumpagnia cunnisciuta oghje cum'è SSHC), hà amparatu à scolpisce e persone è l'animali, è ancu cumu per cutà a petra cù precisione millimetru.Sta disciplina hè cunnisciuta cum'è muratura banca."A tolleranza hè un millimetru in una direzzione perchè sè ancu troppu altu pudete toglià.È s'è vo vi abbassate troppu bassu, ùn pudete fà nunda.
E cumpetenze di Preston cum'è muratore sò perfetti cù a so altra abilità: l'arrampicata.Adulescente, amava l'alpinismo.In i so 20 anni, travagliendu per u SSHC à Farley Hungerford Castle, hà capitu chì l'equipaggiu avia lasciatu una manta nantu à un muru altu.Invece di cullà l'armatura di novu, Preston hà utilizatu corde per cullà ellu stessu.A so carriera cum'è una torre muderna hà digià principiatu - è da tandu hà scendinu u Palazzu di Buckingham è cullà e torri è e guglie pristine.
Dice chì cù un accostu attentu, l'arrampicata in corda hè più sicura ch'è l'scaffolding.Ma hè sempre eccitante."Mi piace arrampicà i guglie di a chjesa", disse."Cumu cullate u campanile di una chjesa, a massa di ciò chì scalate diventa sempre più chjuca, cusì quandu vi alzate diventate sempre più esposta.Scende à zero è ùn si ferma mai di preoccupari a ghjente "..
Allora ci hè u bonus in cima."I punti di vista ùn sò cum'è nunda d'altru, poche persone ponu vede.Cullà a spire hè di granu u megliu di travaglià in un telefuninu o in un edifiziu storicu.A so vista preferita hè a Cattedrale di Wakefield, chì hà a guglia più alta di u mondu.Yorkshire.
Preston hà vultatu nantu à una strada di campagna è avemu ghjuntu à l'attellu.Questu hè un edifiziu agriculu cunvertitu, apertu à u clima.Fora c'era dui minareti : un vechju, grisgiu, fattu di castagna di culore di muschiu, è un novu, liscia è cremosa.(Preston dice chì hè una petra Doulting; ùn vecu micca assai aranciu cù u mo ochju chjaru, ma dice chì e diverse strati di a listessa petra ponu avè culori diffirenti.)
Preston hà avutu à assemblà u vechju è rinvià i so cumpunenti à u cantiere navale per determinà e dimensioni per a sustituzione."Avemu passatu ghjorni incollandu uni pochi di rocce inseme per pruvà à capisce ciò chì duverebbe esse", disse mentre vedemu e duie guglie in u sole.
Un dettagliu decoru serà postu trà a spire è a girola: un capstone.A so forma di fiori tridimensionale hè stata creata da Preston, fidu à l'uriginale rottu, in quattru ghjorni.Oghje si mette nantu à un bancu di travagliu, prontu per un viaghju di sola andata à San Tumasgiu.
Prima di andà, Preston m'hà dimustratu i bulloni d'acciaio longu chì sò stati inseriti in a spire à a mità di l'anni 1990.U scopu era di mantene a spire intacta, ma l'ingegneri ùn anu micca cunsideratu chì u ventu era forte quant'è Eunice.Un bullonu di un tubu di scarico di grossu piegatu in una forma di C mentre cascava.Preston et son équipage auraient dû laisser derrière lui un cabestan plus solide qu'ils n'avaient trouvé, grâce en partie à de meilleures barres d'amarrage en inox."Ùn avemu mai pensatu di rifarà u travagliu mentre eramu vivi", disse.
In a strada di San Tumasgiu avemu passatu a Cattedrale di Wells, un altru prughjettu di Preston è a so squadra in SSHC.Sopra u famosu clock astronomicu in u transettu di u nordu, Preston è a so squadra stallanu parechje slate relativamente pulite.
I francmasoni amanu lagnà di u so cummerciu.Citanu u cuntrastu trà i salarii bassi, i viaghji di longa distanza, i cuntratturi precipitosi è i muratori à tempu pienu, chì sò sempre una minurità.Malgradu i difetti di u so travagliu, Preston si cunsidereghja privilegiatu.Nantu à u tettu di a cattedrale, hà vistu cose grottesche stallate per u divertimentu di Diu, è micca per l'amusement di l'altri populi.A vista di ellu arrampicà nantu à a spire cum'è una specie di figurine dilizia è eccita u so figliolu Blake di cinque anni."Pensu chì eramu furtunati", disse."Vogliu veramente."
Ci sarà sempre assai travagliu.Mortarii di postguerra sbagliati occupanu i muratori.L'edifizii più vechji ponu manighjà u calore bè, ma se l'Uffiziu di Meteorologia predice currettamente chì u cambiamentu climaticu portarà à e timpeste più frequenti, i danni causati da a Tempesta Eunice seranu ripetuti parechje volte in questu seculu.
Eramu à pusà à u muru bassu chì cunfina cù u cimiteru di San Tumasgiu.Quandu a mo manu si appoghja nantu à a cima di u muru, mi sentu a petra crumbling di quale hè fatta.Allungamu u collu per vede a guglia senza testa.Qualchì volta in e prossime settimane - SSHC ùn libera micca una data esatta per chì i spettatori ùn distractanu micca i scalatori - Preston è i so travagliadori installanu una nova spire.
Faranu cù grue massive è speranu chì i so metudi muderni durà per seculi.Cum'è Preston medita in l'attellu, 200 anni da avà, i muratori malediranu i so antenati ("idioti di u seculu XXI") induve inseriranu l'acciaio inossidabile in i nostri antichi edifici.