"Cílem je budovat si reputaci, ne jezdit na koni," řekl Gerald Wiegert hlasem, který byl měkký i divoký. Prezident společnosti Vector Aeromotive si nedopřává luxus druhé možnosti, i když od roku 1971 pracuje na návrhu a výrobě dvou turbodmychadel Vector, dvoumístných modelů s výkonem 625 koňských sil až po 625koňové modely se středním motorem a plnohodnotnou technologií výroby pěnových systémů pro moderní konstrukce. Vector byl poprvé představen na Los Angeles Auto Expo v roce 1976. Funkční prototyp byl dokončen o dva roky později, poskládaný z komponentů posbíraných na vrakovištích a umytých z dílů – pro zásobování domu. Řekl, že slabá ekonomika a škodlivá kritika ze strany automobilových médií podkopávaly snahy zajistit financování a jeho sen o výrobě pozemního stíhače pro ulice se zdál být jen snem.
Wigt si zaslouží nějakou medaili za vytrvalost, jakousi odměnu za čirou houževnatost. Vsaďte na tento trend a ignorujte naříkající přízraky neúspěšných dobrodružství Tuckera, DeLoreana a Bricklina. Společnost Vector Aeromotive Corp. ve Wilmingtonu v Kalifornii je konečně připravena vyrábět jedno auto týdně. Soupeři se pouze připravují, kde jsou první dva vozy připraveny k montáži ve Švýcarsku. výroba Vector W8 s dvojitým turbodmychadlem byla prodána saúdskému princi, jehož sbírka 25 vozů, která zahrnuje také Porsche 959 a Bentley Turbo R). Přibližně osm dalších Vectorů je ve výstavbě v různých fázích dokončení, od rolovacích podvozků až po téměř hotové vozy.
Ti, kteří stále nejsou přesvědčeni, by měli vědět, že se společnost rozrostla z jedné budovy a čtyř zaměstnanců v roce 1988 na čtyři budovy o celkové ploše více než 35 000 čtverečních stop a téměř 80 zaměstnanců v době psaní tohoto článku. A Vector prošel vynikajícími nárazovými testy DOT (nárazové testy vpředu a vzadu 30 mph, dveře a střecha pouze s jedním podvozkem);probíhá testování emisí. Provozní kapitál byl získán přes 13 milionů USD prostřednictvím dvou veřejných volně prodejných akcií.
Ale v spalujícím poledním slunci na výstavišti v Pomoně v Kalifornii byl Wigtův konečný akt víry zřejmý. Plochý náklaďák se dvěma Vector W8 TwinTurbos křižuje širokou asfaltovou silnici k brzdícímu pásu. Dva vývojové vozy byly vyloženy a redaktor silničních testů Kim Reynolds vybavil jeden z nich naším pátým kolem a testovacím počítačem pro první test Auto Magazine.
Od roku 1981 poskytuje viceprezident inženýrství společnosti Vector David Kostka několik rad, jak dosáhnout nejlepších časů zrychlení. Po nějakém známém testování Kim posune Vector k pracovní lince a resetuje testovací počítač.
Na Kostkově tváři se objevil ustaraný výraz. Mělo by být. Deset let práce 12 hodin denně, sedm dní v týdnu, téměř třetinu svého bdělého života – nemluvě o značném kusu duše – věnuje autu.
Nemusí se bát. Kim šlápne na brzdy, zařadí 1. rychlostní stupeň a použije plyn k zatížení hnacího ústrojí. Řev 6,0litrového celohliníkového motoru V-8 je intenzivnější a hvizd turbodmychadla Garrett je v souladu s kvílením příslušenství Gilmerova typu v boji proti řemenu vpřed a klouzavým točivým momentem vozu se ztrácí. zamčený přední popruh na chodníku. Je to analogie vzteklého buldoka, který táhne auto.
Brzdy byly uvolněny a Vector se katapultoval pryč s mírným protáčením kola, oblakem kouře z tlustého Michelinu a mírným krokem stranou. V mrknutí oka – ubohé 4,2 sekundy – dosáhne rychlosti 60 mil/h, chvíli před 1-2 řazením. Vector prosvištěl kolem jako velkovrtulový Can-Am, s narůstajícím sprintem do písku a sprintem po dráze. vakuum, jak jeho klínovitý tvar prorazí otvor ve vzduchu. Navzdory téměř čtvrt míle byl zvuk motoru stále znatelný, když auto prosvištělo kolem v pasti. Rychlost? 124,0 mph za pouhých 12,0 sekund.
Dvanáct hodin. Tento údaj staví Vector výrazně před vlajkonoše, jako jsou Acura NSX (14,0 sekundy), Ferrari Testarossa (14,2 sekundy) a Corvette ZR-1 (13,4 sekundy). Jeho zrychlení a rychlost vstoupila do exkluzivnějšího klubu, přičemž charterovými členy jsou Ferrari F40 a netestované Diablo má také své perghini.Vector W8 TwinTurbo se prodává za 283 750 $, dražší než Lamborghini (211 000 $), ale méně než Ferrari (US-spec F40 stojí asi 400 000 $).
Takže co dělá Vector W8 tak? Aby odpověděl na každou mou otázku a poskytl mi prohlídku zařízení Vector, Mark Bailey je viceprezidentem výroby, bývalým zaměstnancem Northrop a bývalým konkurentem řady Can-Am.
Ukázal na motorový prostor Vektoru ve výstavbě a řekl: „Není to malý motorek, který by byl zkroucený k smrti.Je to velký motor, který nepracuje tak tvrdě.“
Šestilitrová celohliníková 90stupňová tlačná tyč V-8, blok od Rodeck, 2ventilová hlava válců od Air Flow Research. Dlouhé bloky byly sestaveny a dynamometrem testovány společností Shaver Specialties v Torrance, CA.seznam dílů motoru zní jako vánoční seznam prstenového závodníka: kované písty TRW, ojnice Carrillo z nerezové oceli, ventily z nerezové oceli, válečková vahadla, kované kliky, suché se třemi samostatnými filtry Systém doplňování oleje do olejové vany.Opletený svazek hadic z nerezové oceli s eloxovanými červenými a modrými koncovkami pro přenášení kapaliny všude.
Vrcholná sláva tohoto motoru spočívá v jeho odhalené sestavě mezichladiče, která je vyrobena z hliníku a vyleštěna do oslnivého lesku. Z vozu jej lze vyjmout během několika minut uvolněním čtyř rychloupínacích aero svorek. Je připojen k duálnímu vodou chlazeným turbodmychadlem Garrett a skládá se ze středové části vozu a oběžného kola a skříně specifické pro letadlo.
Zapalování je řešeno jednotlivými cívkami pro každý válec a dodávka paliva probíhá prostřednictvím vícenásobného sekvenčního vstřikování pomocí vlastních vstřikovačů z týmu výzkumu a vývoje Bosch. Jiskra a palivo jsou koordinovány patentovaným programovatelným systémem řízení motoru Vector.
Montážní desky stejně krásné jako samotný motor jej umístí bočně do kolébky.Modrý eloxovaný a vyražený frézovaný hliníkový blok, jeden šrouby na straně příslušenství bloku a druhý slouží jako deska adaptéru motoru/převodovky. Převodovka je GM Turbo Hydra-matic, kterou používají motory V-8 s předním pohonem, ale komponenty Olds Toronado a Cadillac '3budorado jsou téměř v každé převodovce-3budorado. od subdodavatelů Vector s použitím materiálů, které vydrží 630 lb-ft. Točivý moment produkovaný motorem při 4900 otáčkách za minutu a zvýšení tlaku 7,0 psi.
Mark Bailey byl nadšený, když mě procházel výrobní dílnou a upozorňoval na masivní trubkový rám z chrom-molybdenové oceli, hliníkové voštinové podlahy a epoxidové lepené a nýtované rámy, aby vytvořily pevný rám.Hliníkový plech v oblasti vytlačování skořepiny. Vysvětlil: „Kdyby [struktura] byla celá monokoková, hodně by se to kroutilo a bylo by těžké ji postavit přesně.Kdyby to byl celý vesmírný rám, zasáhli byste jednu oblast a ovlivnili byste vše ostatní, protože každá trubka Ponorky zabírají všechno.“Karoserie je vyrobena z různých množství uhlíkových vláken, kevlaru, rohoží ze skelných vláken a jednosměrných skelných vláken a je konstrukčně bez napětí.
Tužší podvozek lépe zvládne zatížení obrovských komponentů odpružení. Vector používá mohutná dvojitá A-ramena vpředu a masivní De Dion trubku vzadu, umístěnou čtyřmi vlečenými rameny, která se táhnou až k firewallu. Široce se používají nastavitelné tlumiče Koni se soustřednými pružinami. Brzdy jsou obrovské 13 palců. Odvětrávané kotouče s hliníkovými koly Alcon 38 jsou použity na 4-pístkovém provedení. lbs.Skladový vůz NASCAR, obrobená hliníková skořepina kola vypadá o průměru jako plechovka od kávy. Ani jeden kus podvozku není nestandardní, nebo dokonce jen adekvátní.
Prohlídka továrny trvala celý den. Bylo toho tolik k vidění a Bailey neúnavně pracoval, aby mi ukázal všechny aspekty operace. Musím se vrátit a jet.
Přišla sobota a břidlicově šedý vývojový vůz, který jsme testovali, lákal roztaženými otočnými dveřmi. Vstup je pro nezasvěcené náročný úkol, s mírnými prahy a poměrně malým prostorem mezi sedadlem a přední částí rámu dveří. David Kostka využívá svalovou paměť k tomu, aby s gymnastickou grácií sklouzl přes římsu a na sedadlo spolujezdce;Balancuji na sedadle řidiče jako novorozený jelen.
Vzduch voní kůží, protože téměř každý vnitřní povrch je potažen kůží, s výjimkou rozsáhlé palubní desky, která je zakončena tenkým semišovým materiálem. Podlaha s kobercem z vlny Wilton je zcela rovná, což umožňuje umístit elektricky nastavitelný Recaros do vzdálenosti několika palců od sebe. Centrální poloha sezení umožňuje nohám řidiče šlápnout do pedálů rovně, i když podběhy kol jsou značné.
Velký motor ožije při prvním otočení klíčku a stabilizuje se na volnoběh 900 ot./min. Důležité funkce motoru a převodovky se zobrazují na tom, co Vector nazývá „překonfigurovatelným elektroluminiscenčním displejem ve stylu letadla“ – což znamená, že jsou k dispozici čtyři různé informační obrazovky. Bez ohledu na obrazovku je na její levé straně indikátor řazení převodového stupně. stejně jako digitální displej v okně ukazatele.Kostka vysvětluje, jak pohyblivá pásková sekce poskytuje informace o rychlosti změny, které samotné digitální displeje nedokážou. Sešlápl jsem akcelerátor, abych zjistil, co tím myslel, a sledoval, jak páska skáče kolem jehly na přibližně 3000 otáček za minutu, pak se vrátí na volnoběh.
Sáhl jsem po polstrované rukojeti řadicí páky zapuštěné hluboko do okenního parapetu po mé levici, zacouval jsem a zkusmo se vrátil na ulici. Když jsme si vybrali cestu, zamířili jsme ulicemi Wilmingtonu směrem k dálnici San Diego do kopců nad Malibu.
Stejně jako u většiny exotů je výhled dozadu téměř nulový a Vector má slepý úhel, který Ford Crown Victoria snadno pojme. Prodlužte si krk. Přes úzké okenice kapoty jsem viděl jen čelní sklo a anténu auta za mnou. Vnější zrcátka jsou malá, ale dobře umístěná, ale vyplatí se domluvit si schůzku s mentální mapou, která se dá roztáhnout do okolního světa, pokud jde o intimní svět, pokud možno srazíte se s okolním provozem. pohled na asfalt pár metrů před autem.
Řízení je uspořádání s posilovačem a pastorkem, které je středně lehké s vynikající přesností. Na druhou stranu zde není mnoho sebestřednosti, což ztěžuje domluvu pro nezvyklé. Pro srovnání, brzdy bez posilovače vyžadují velkou sílu – 50 liber pro náš 0,5g metr320 – vzdálenost od 0,5g 320 tahu dolů. ph do 250 stop a od 60 mph do 145 stop jsou nejlepší vzdálenosti pro Ferrari Testarossa – ačkoli Redhead používá k eliminaci rychlosti asi poloviční tlak na pedály. I bez ABS (systém, který bude nakonec k dispozici), jsou zastávky rovné a pravdivé, s předpětím nastaveným na zablokování předních pneumatik před zadními.
Kostka zamířil na nájezd na dálnici, souhlasím, a brzy jsme byli v mírném severním provozu. Mezi auty se začínají objevovat mezery, které odhalují lákavý otevřený rychlý jízdní pruh. Na Davidovu radu jsem riskoval řidičáky a končetiny. Zatlačil jsem knoflík řadicí páky dolů asi palec hluboko do drážky, pak jsem zatáhl, z Drive na 2, sešlápl jsem přední plynový pedál.
Pak přichází syrové, okamžité zrychlení, které tlačí krev v mozkové tkáni do zadní části lebky;druh, který vás udrží soustředěný na silnici před vámi, protože se tam dostanete, když kýchnete. Elektronicky řízená vypouštěcí klapka zasahuje při tlaku asi 7 psi a uvolňuje posilovač s výrazným dutým švihnutím. Znovu sešlápněte brzdy;doufám, že jsem nevyděsil toho chlápka v Datsun B210 přede mnou. Bohužel nemůžeme proces opakovat na nejvyšší rychlost na neomezené dálnici bez obav ze zásahu policie.
Soudě podle působivého zrychlení a klínovitého tvaru W8 je snadné uvěřit, že dosáhne rychlosti 200 mph. Kostka však hlásí, že 3. červená linie je dosažitelná – dosažení rychlosti 218 mph (včetně růstu pneumatik). Na ověření si bohužel budeme muset počkat další den, protože aerodynamika vozu je stále špičková.
Později, když jsme jeli po Pacific Coast Highway, se projevila poněkud civilizovaná povaha Vectoru. Připadá mi menší a hbitější než jeho velká šířka a dosti impozantní styl. Odpružení pohltí malé nerovnosti s lehkostí, větší s klidem (a co je důležitější, neklesá na dno) a má pevnou, mírně skalnatou kvalitu jízdy, která mi připomíná náš dlouhodobý tlak na tlumičů Nissan Tour 300 s normálními teplotami. .
Teplota uvnitř Vector Black je ale trochu horká. "Má tohle auto klimatizaci?"zeptal jsem se hlasitěji než obvykle. David přikývl a stiskl tlačítko na ovládacím panelu klimatizace. Skutečně účinná klimatizace je v exotickém autě vzácná, ale proud studeného vzduchu vyšlehne téměř okamžitě z několika černě eloxovaných očních otvorů.
Brzy jsme odbočili na sever směrem k úpatí kopců a několika náročným kaňonovým cestám. Při testování předchozího dne vyprodukoval Vector 0,97 gramu na skateboardu Pomona, což je nejvyšší číslo, jaké jsme kdy zaznamenali na čemkoli jiném než závodním voze. Na těchto silnicích je masivní stopa pneumatik Michelin XGT Plus (255/45ZR-16s (255/45ZR-16s) vpředu, 40 spires, vpředu rychlé a ostré. , a rovinnost postoje v zatáčkách je vynikající. Obrovské vzpěry čelního skla mají tendenci blokovat náš výhled na vrcholy zatáček s malým poloměrem, se kterými jsme se setkali, kde se 82,0 palců široký Vector cítí trochu jako býk v porcelánu. Vůz touží po velkých, velkých zatáčkách, kde se dá plyn držet a nelze si ho představit s obrovským přilnutím a nelze ho použít. Urance závodní Porsche, když sprintujeme těmito zatáčkami s velkým poloměrem.
Peter Schutz, předseda představenstva a generální ředitel Porsche od roku 1981 do roku 1988 a člen poradního výboru společnosti Vector od roku 1989, by toto srovnání neodmítl.“ Je to opravdu spíš jako dělat 962 nebo 956 než dělat jakýkoli druh sériového auta,“ řekl.“ A myslím, že tohle auto je nad rámec technologie, kterou jsem měl při závodění na začátku osmdesátých let.“Klobouk dolů před Geraldem Wiegertem a jeho týmem oddaných inženýrů a před všemi ostatními, kteří měli vytrvalost a odhodlání uvést své sny v život.