“Y syniad yw meithrin enw da, nid marchogaeth ceffyl,” meddai Gerald Wigert mewn llais a oedd yn feddal ac yn llym. Nid oes gan lywydd Corfforaeth Vector Aeromotive y moethusrwydd o’r olaf, er ei fod wedi bod yn dylunio ac yn adeiladu’r Vector twin-turbo, uwchgar 625-marchnerth, 2-sedd, â pheiriant canol gan ddefnyddio deunyddiau uwch a thechnoleg systemau awyrofod. O frasluniau i fodelau ewyn i fodelau graddfa lawn, dangoswyd y Vector gyntaf yn Sioe Foduron Los Angeles 1976. Ddwy flynedd yn ddiweddarach, cwblhawyd prototeip gweithredol, wedi’i ymgynnull o gydrannau a gasglwyd o safleoedd tirlenwi ac a olchwyd rhannau, i gyflenwi’r tŷ. Dywedodd fod yr economi wan a’r feirniadaeth niweidiol yn y cyfryngau modurol wedi tanseilio ymdrechion i sicrhau cyllid, tra bod ei freuddwyd o adeiladu ymladdwr daearol ar gyfer y strydoedd yn ymddangos yn sicr o ddod yn wir.
Mae Wigt yn haeddu rhyw fath o fedal am ddyfalbarhad, rhyw fath o wobr am ddyfalbarhad pur. Cadwch draw o'r duedd drwy anwybyddu ysbrydion udo anturiaethau aflwyddiannus Tucker, DeLorean a Bricklin. Mae Vector Aeromotive Corporation yn Wilmington, Califfornia o'r diwedd yn barod i adeiladu un car yr wythnos. Dim ond ymweld â'r ardal ymgynnull derfynol sydd angen i wrthwynebwyr ei wneud, lle'r oedd dau o'r ceir a ffotograffiwyd gennym yn cael eu paratoi i'w cludo i'w perchnogion newydd yn y Swistir (gwerthwyd y Vector W8 deu-turbo cynhyrchiad cyntaf i dywysog o Sawdi Arabia, y mae ei gasgliad o 25 o geir hefyd yn cynnwys Porsche 959 a Bentley Turbo R). Mae tua wyth Vector arall yn cael eu hadeiladu mewn gwahanol gamau o'u cwblhau, o siasi rholio i gerbydau bron â bod wedi'u gorffen.
Dylai'r rhai sydd dal heb eu hargyhoeddi wybod bod y cwmni wedi tyfu o un adeilad a phedwar gweithiwr ym 1988 i bedwar adeilad gyda chyfanswm o dros 35,000 troedfedd sgwâr a bron i 80 o weithwyr ar adeg ysgrifennu. Ac mae'r Vector wedi pasio profion damwain DOT rhagorol (profion damwain 30 mya ar y blaen a'r cefn, profion damwain ar y drws a'r to gydag un siasi yn unig); mae profion allyriadau yn parhau. Codwyd dros $13 miliwn mewn cyfalaf gweithio trwy ddau gynnig OTC cyhoeddus.
Ond o dan haul crasboeth canol dydd yn ffair Pomona, Califfornia, roedd gweithred olaf ffydd Wigt yn amlwg. Mae tryc gwastad gyda dau injan Vector W8 TwinTurbo yn croesi ffordd lydan wedi'i phalmantu i stribed llusgo. Cafodd y ddau gar arbrofol eu dadlwytho a gosododd y golygydd profion ffordd Kim Reynolds ein pumed olwyn a chyfrifiadur prawf ffordd ar un ohonynt i baratoi ar gyfer prawf perfformiad cyntaf Auto Magazine.
Ers 1981, mae David Kostka, Is-lywydd Peirianneg Vector, wedi rhoi rhywfaint o gyngor ar sut i gael yr amseroedd rhedeg gorau. Ar ôl profi cyfarwydd, mae Kim yn gwthio'r Vector i'r llinell ganolradd ac yn ailgychwyn y cyfrifiadur prawf.
Ymddangosodd golwg bryderus ar wyneb Kostya. Rhaid bod. Deng mlynedd o weithio 12 awr y dydd, saith diwrnod yr wythnos, bron i draean o'i fywyd effro, heb sôn am ran fawr o'i enaid, wedi'i gysegru i'r peiriant.
Does ganddo ddim byd i boeni amdano. Mae Kim yn camu ar y pedal brêc, yn dewis y gêr cyntaf, ac yn camu ar y pedal nwy i lwytho'r trosglwyddiad. Mae rhuo'r injan V-8 alwminiwm 6.0-litr yn fwy dwys, ac mae sŵn y turbocharger Garrett yn cyd-fynd ag udo'r gyriant gwregys ategol arddull Gilmer. Mae'r brêc cefn yn cymryd rhan mewn brwydr ddi-ben-draw gyda trorym V-8 a gyriant olwyn flaen y car, gan lithro cebl blaen wedi'i gloi ar draws y palmant. Mae hwn yn analog o gi tarw blin yn tynnu ei gar.
Rhyddhawyd y breciau a thaflodd y Vector i ffwrdd gyda llithro bach yn yr olwyn, pluen o fwg o'r Michelin braster a gogwydd bach i'r ochr. Mewn amrantiad llygad – 4.2 eiliad pitw – mae'n cyflymu i 60 mya, eiliadau cyn y newid 1-2. Mae'r Vector yn rhuthro heibio fel Can-Am mawr ei dwll, gan barhau i rasio i lawr y trac gyda chynddaredd cynyddol. Mae corwynt o dywod a malurion orbitol yn troelli mewn gwactod wrth i'w siâp lletem rwygo twll drwy'r awyr. Er gwaethaf bron i chwarter milltir, roedd sŵn yr injan yn dal i fod yn glywadwy wrth i'r car ruthro heibio mewn trap. cyflymder? 124.0 mya mewn dim ond 12.0 eiliad.
Deuddeg o'r gloch. Yn ôl y ffigur hwn, mae Vector ymhell o flaen ceir blaenllaw fel Acura NSX (14.0 eiliad), Ferrari Testarossa (14.2 eiliad) a Corvette ZR-1 (13.4 eiliad). Aeth ei gyflymiad a'i gyflymder i mewn i glwb mwy unigryw, gyda'r Ferrari F40 a'r Lamborghini Diablo heb ei brofi yn aelodau. Mae gan aelodaeth ei manteision, ond mae ganddi ei chostau hefyd: Mae'r Vector W8 TwinTurbo yn gwerthu am $283,750, sy'n ddrytach na Lamborghini ($211,000) ond yn llai na Ferrari (mae fersiwn yr Unol Daleithiau o'r F40 yn costio tua $400,000).
Felly beth sy'n gwneud i'r Vector W8 weithio? I ateb pob cwestiwn sydd gen i a rhoi taith i mi o amgylch cyfleuster Vector, mae Mark Bailey, Is-lywydd Gweithgynhyrchu, cyn-weithiwr Northrop a chyn-aelod o linell Can-Am.
Gan bwyntio at fae injan y Vector oedd yn cael ei adeiladu, dywedodd, “Nid injan fach sydd wedi cael ei throelli i farwolaeth yw hon. Mae'n injan fawr nad yw'n gweithio mor galed.”
Bloc wedi'i wneud o Rodeck, gwialen wthio V-8 90 gradd alwminiwm chwe litr, pen silindr dwy falf Air Flow Research. Cafodd y blociau hir eu cydosod a'u profi gan dyno gan Shaver Specialties yn Torrance, California. Am yr hyn y mae'n werth, mae rhestr rhannau'r injan yn edrych fel rhestr Nadolig o raswyr cylchdaith: pistonau wedi'u ffugio TRW, gwiail cysylltu dur di-staen Carrillo, falfiau dur di-staen, breichiau siglo rholer, gwiail cysylltu wedi'u ffugio, olew sych gyda thri hidlydd ar wahân. bwndel pibell ddur gyda ffitiadau coch a glas anodized i gario hylif ym mhobman.
Y gamp fwyaf yn yr injan hon yw rhyng-oerydd agored wedi'i wneud o alwminiwm ac wedi'i sgleinio i ddisgleirdeb disglair. Gellir ei dynnu o'r cerbyd mewn munudau trwy lacio pedwar clamp aerodynamig rhyddhau cyflym. Mae wedi'i gyplysu â thyrbocharger Garrett deuol wedi'i oeri â dŵr ac mae'n cynnwys adran ganol y cerbyd, impeller penodol i awyren a chasin.
Caiff y tanio ei drin gan goiliau ar wahân ar gyfer pob silindr, a chaiff tanwydd ei gyflenwi trwy borthladdoedd cyfresol lluosog gan ddefnyddio chwistrellwyr wedi'u teilwra gan dîm datblygu Bosch. Caiff y wreichionen a'r cyflenwad tanwydd eu cydlynu gan system rheoli injan raglenadwy berchnogol Vector.
Mae'r platiau mowntio mor brydferth â'r modur ei hun, gan ei osod ar ochr y crud. Biled alwminiwm melino wedi'i anodeiddio a'i boglynnu glas, un yn boltio i is-ochr y bloc a'r llall yn gwasanaethu fel plât addasydd injan/trosglwyddiad. Y trosglwyddiad yw GM Turbo Hydra-matic, a ddefnyddiwyd mewn Olds Toronado a Cadillac Eldorado V-8s gyriant olwyn flaen yn y 70au. Ond mae bron pob cydran o'r trosglwyddiad 3-cyflymder wedi'i hadeiladu'n bwrpasol gan isgontractwyr Vector gyda deunyddiau sy'n gallu trin 630 pwys-tr. Torque a gynhyrchir gan yr injan ar 4900 rpm a hwb o 7.0 psi.
Cerddodd Mark Bailey fi o amgylch llawr y cynhyrchiad yn frwdfrydig, gan dynnu sylw at y ffrâm ddur crôm-molybdenwm tiwbaidd enfawr, lloriau crwybr alwminiwm, ac epocsi wedi'i ludo i'r ffrâm i ffurfio'r ddalen alwminiwm yn yr ardal gragen galed allwthiol. Esboniodd: “Os yw [y dyluniad] i gyd yn monocoque, rydych chi'n cael llawer o droeon ac mae'n anodd ei adeiladu'n gywir. Os yw'n ffrâm ofod lawn, rydych chi'n curo un ardal allan ac yna'n effeithio ar bopeth arall, oherwydd bod pob gwreiddyn pibell yn cymryd drosodd y cyfan” Mae'r corff wedi'i wneud o symiau amrywiol o ffibr carbon, kevlar, matiau gwydr ffibr, a gwydr ffibr unffordd, ac nid oes foltedd.
Gall siasi mwy anhyblyg ymdopi'n well â llwythi o gydrannau ataliad enfawr. Mae'r Vector yn defnyddio breichiau-A dwbl cryf o'i flaen a phibell De Dion enfawr yn y cefn, wedi'u gosod ar bedair braich sy'n estyn i lawr at y wal dân. Defnyddir amsugyddion sioc addasadwy Koni gyda sbringiau consentrig yn helaeth. Mae'r breciau'n enfawr 13 modfedd. Disgiau wedi'u hawyru gyda calipers 4-piston alwminiwm Alcon. Mae'r berynnau olwyn yn debyg o ran dyluniad i'r rhai a ddefnyddir ar y car 3800 pwys. Car NASCAR safonol, mae casin olwyn alwminiwm wedi'i beiriannu yn edrych tua diamedr can coffi. Nid oes unrhyw ran o'r siasi yn is-safonol nac yn ddigonol hyd yn oed.
Parhaodd y daith o amgylch y ffatri drwy'r dydd. Roedd cymaint i'w weld a gweithiodd Bailey yn ddiflino i ddangos pob agwedd ar y llawdriniaeth i mi. Mae'n rhaid i mi fynd yn ôl a mynd.
Dydd Sadwrn oedd hi, ac roedd y peiriant arbrofol llwyd llechen yr oeddem yn ei brofi yn ein galw gyda'i ddrws agored. Mae mynd i mewn i'r caban yn her i'r rhai nad ydynt yn gyfarwydd â hi, gyda siliau cymedrol a lle cymharol fach rhwng y sedd a blaen ffrâm y drws. Mae David Kostka yn defnyddio ei gof cyhyrau i ddringo dros sil y ffenestr gyda gras gymnasteg i mewn i sedd y teithiwr, ac fe ddringais i i sedd y gyrrwr fel carw newydd-anedig.
Mae arogl lledr yn yr awyr, gan fod bron pob arwyneb mewnol wedi'i orchuddio â lledr, ac eithrio'r panel offerynnau llydan, sydd wedi'i docio â deunydd swêd tenau. Mae carped gwlân Wilton yn hollol wastad, gan ganiatáu i Recaros addasadwy'n drydanol gael eu gosod o fewn modfeddi i'w gilydd. Mae safle'r eistedd canol yn caniatáu i draed y gyrrwr orffwys yn uniongyrchol ar y pedalau, er bod bwa'r olwynion yn ymwthio allan yn sylweddol.
Daw'r injan fawr yn fyw gyda throad cyntaf yr allwedd, gan segura ar 900 rpm. Mae swyddogaethau pwysig yr injan a'r trosglwyddiad yn cael eu harddangos ar yr hyn y mae Vector yn ei alw'n "arddangosfa electroluminescent ailgyflunio arddull awyren," sy'n golygu bod pedwar sgrin wybodaeth wahanol. Waeth beth fo'r sgrin, mae dangosydd dewis gêr ar y chwith. Mae gan offerynnau sy'n amrywio o dacomedrau i byromedrau tymheredd nwy gwacáu deuol arddangosfa "tâp symudol" sy'n rhedeg yn fertigol ar draws y pwyntydd sefydlog, yn ogystal ag arddangosfa ddigidol yn ffenestr y pwyntydd. Mae Kostka yn esbonio sut mae rhan symudol y tâp yn darparu gwybodaeth am gyfradd newid na all arddangosfeydd digidol ar eu pen eu hunain ei darparu. Pwysais y cyflymydd i weld beth oedd yn ei olygu a gwelais y tâp yn neidio i fyny'r saeth i tua 3000 rpm ac yna'n ôl i segura.
Gan estyn am y bwlyn newid car wedi'i badio, wedi'i fewnosod yn ddwfn yn silff y ffenestr i'm chwith, fe wnes i yrru'n ôl yn ofalus a gwneud fy ffordd yn ôl allan yn ofalus. Gan ddewis ffordd, fe aethon ni i lawr strydoedd Wilmington i Briffordd San Diego ac i'r bryniau uwchben Malibu.
Fel sy'n wir gyda'r rhan fwyaf o geir egsotig, mae gwelededd cefn bron yn absennol, ac mae gan y Vector fan dall y gall y Ford Crown Victoria ei gynnwys yn hawdd. Ymestynnwch eich gwddf. Trwy gaeadau cul y cwfl, y cyfan y gallwn ei weld oedd y ffenestr flaen ac antena'r car y tu ôl i mi. Mae'r drychau allanol yn fach ond wedi'u lleoli'n dda, ond mae'n werth trefnu apwyntiad gyda map meddyliol o'r traffig cyfagos. O'ch blaen, efallai'r ffenestr flaen fwyaf yn y byd yn ymestyn ac yn cysylltu â'r dangosfwrdd, gan ddarparu golygfa agos atoch o'r asffalt ychydig lathenni o'r car.
Mae'r llywio yn rac a phiniwn â chymorth pŵer, sy'n cynnwys pwysau cymedrol a chywirdeb rhagorol. Ar y llaw arall, nid oes llawer o egocentrism yma, sy'n ei gwneud hi'n anodd i bobl anghyfarwydd gyd-dynnu. Mewn cymhariaeth, mae breciau nad ydynt yn atgyfnerthu yn cymryd llawer o ymdrech - 50 pwys ar gyfer ein stop 0.5-gram y metr - i ollwng 3,320 pwys. fector o gyflymder. Pellteroedd o 80 mya i 250 troedfedd a 60 mya i 145 troedfedd yw'r pellteroedd gorau ar gyfer Ferrari Testarossa, er bod Redhead yn defnyddio tua hanner y pwysau ar y pedal i arafu. Hyd yn oed heb ABS (system i'w chynnig yn y pen draw), mae'r traed yn syth ac yn fanwl gywir, gyda'r gwrthbwyso wedi'i osod i gloi'r olwynion blaen o flaen y rhai cefn.
Aeth Kostka am yr allanfa i'r briffordd, rwy'n cytuno, ac yn fuan fe wnaethon ni ganfod ein hunain mewn traffig tawel i'r gogledd. Dechreuodd bylchau ymddangos rhwng y ceir, gan ddatgelu lôn gyflym agored ddeniadol. Ar gyngor David, gan beryglu trwyddedau ac aelodau. Pwysais y bwlyn shifft i'r rhigol tua modfedd ac yna tynnais yn ôl, o Drive i 2. Roedd yr injan ar fin gor-glocio, a phwysais y pedal nwy alwminiwm mawr i mewn i'r swmp blaen.
Mae hyn yn cael ei ddilyn gan gyflymiad brwd, dros dro sy'n achosi i'r gwaed yn meinweoedd yr ymennydd lifo i gefn y pen; un sy'n gwneud i chi ganolbwyntio ar y ffordd o'ch blaen oherwydd byddwch chi'n cyrraedd yno pan fyddwch chi'n tisian. Mae'r wastgate a reolir yn electronig yn tanio tua 7 psi, gan ryddhau'r hwb gyda thud nodweddiadol. Taro'r breciau eto, gobeithio na wnes i ddychryn y dyn yn y Datsun B210 o'm blaen. Yn anffodus, ni allwn ailadrodd y broses hon yn y gêr uchaf ar briffordd ddigyfyngiad heb ofni ymyrraeth yr heddlu.
A barnu wrth gyflymiad trawiadol a siâp lletem y W8, mae'n hawdd credu y bydd yn cyrraedd 200 mya. Fodd bynnag, mae Kostka yn adrodd bod y 3ydd llinell goch yn gyraeddadwy - 218 mya (gan gynnwys twf teiars). Yn anffodus, bydd yn rhaid i ni aros diwrnod arall i ddarganfod, gan fod aerodynameg y car ar y cyflymder uchaf yn dal i fod yn waith sydd ar y gweill.
Yn ddiweddarach, wrth i ni yrru ar hyd Priffordd Arfordir y Môr Tawel, daeth natur eithaf gwaraidd y Vector yn amlwg. Mae'n ymddangos yn llai ac yn fwy ystwyth na'i led mawr a'i arddull eithaf trawiadol. Mae'r ataliad yn llyncu lympiau bach yn rhwydd, rhai mwy yn oer (ac yn bwysicach fyth dim sagio) ac mae ganddo reid gadarn, ychydig yn garegog sy'n fy atgoffa o'n Nissan 300ZX Turbo â thiwn falf Tour Shock ers amser maith. Gwiriwch ar yr arddangosfa fod yr holl dymheredd a phwysau yn normal.
Fodd bynnag, mae'r tymheredd y tu mewn i Vector Black ychydig yn uchel. – Oes gan y car hwn aerdymheru? gofynnais yn uwch nag arfer. Nodiodd David a phwyso botwm ar y panel rheoli aerdymheru. Mae aerdymheru gwirioneddol effeithlon yn brin mewn ceir egsotig, ond mae ffrwd o aer oer yn chwythu allan bron yn syth o ychydig o fentiau llygaid anodized du.
Yn fuan iawn, troesom tua'r gogledd i mewn i droed y bryniau a rhai ffyrdd ceunant anodd. Ym mhrawf y diwrnod cynt, sgoriodd y Vector 0.97 gram ar sglefrfwrdd Pomona, yr uchaf rydyn ni erioed wedi'i gofnodi ar unrhyw beth heblaw car rasio. Ar y ffyrdd hyn, mae'r llwybr enfawr o deiars Michelin XGT Plus (255/45ZR-16 blaen, 315/40ZR-16 cefn) yn ysbrydoli hyder. Mae cornelu yn gyflym ac yn finiog, ac mae sefydlogrwydd cornelu yn rhagorol. Mae pileri gwynt blaen enfawr yn tueddu i rwystro'r olygfa ar ben y corneli radiws tynn y gwnaethom eu rhedeg i mewn iddynt, lle mae'r Vector 82.0 modfedd o led yn teimlo ychydig fel eliffant mewn siop china. Mae'r car yn hiraethu am droeon mawr, mawr lle gallwch chi ddal y pedal nwy a gellir defnyddio ei bŵer a'i afael enfawr gyda chywirdeb a hyder. Nid yw'n anodd dychmygu ein bod ni'n reidio Porsche enduro wrth i ni rasio trwy'r corneli radiws hir hyn.
Ni fyddai Peter Schutz, Cadeirydd a Phrif Swyddog Gweithredol Porsche o 1981 i 1988 ac aelod o fwrdd cynghori Vector ers 1989, yn anwybyddu'r gymhariaeth. “Mae'n debycach i adeiladu 962 neu 956 nag adeiladu unrhyw gar cynhyrchu,” meddai. “Ac rwy'n credu bod y car hwn yn mynd y tu hwnt i'r hyn y bu'n rhaid i mi ei wneud gyda rasio yn gynnar yn yr wythdegau.” Llongyfarchiadau i Gerald Wiegert a'i dîm o beirianwyr ymroddedig, ac i bawb arall a oedd â'r dewrder a'r penderfyniad i wireddu eu breuddwydion.