Det har en biograf, en otte-dørs Aga, et læderloft, et guldkantet øje, en åben pejs og ødelagte tv-skærme på væggene.Vores forfattere besøger den strålende kæmpe på de smukke kyster af Lake Awe.
Det var en solrig aften på Loch Awes smukke bred, i dybet af det skotske højland, og noget funklede bag træerne.Langs en snoet grusvej, forbi hektar frodige fyrretræer, kom vi til en lysning, hvor klynger af mejslede grå masser rejste sig ud af landskabet som klippefremspring, der glitrede i lyset med deres ru sider, som om de var hugget af et eller andet krystallinsk mineral.
"Det er dækket af ødelagte tv-skærme," sagde Merrikel, arkitekten bag et af de mere usædvanlige slotte bygget i Argyll siden 1600-tallet.”Vi tænkte på at bruge plader af grøn skifer til at få bygningen til at ligne en landherre i tweed, der står på en bakke.Men så fandt vi ud af, hvor meget vores klient hader tv, så dette materiale virkede perfekt for ham."
På lang afstand ligner det en sten, eller Harlem, som de kalder det her.Men når du nærmer dig denne monolitiske grå substans, er dens vægge dækket af tykke glasblokke, der er genbrugt fra gamle katodestrålerørsskærme.Det ser ud til at være blevet udvundet fra et fremtidigt geologisk lag af e-affald, en dyrebar aflejring fra den antropocæne periode.
Dette er en af ​​de mange finurlige detaljer i det 650 kvadratmeter store hjem, designet som selvbiografien om kunderne David og Margaret, som driver en familie på seks børn og seks børnebørn."Det kan virke som en luksus at have et hus i denne størrelse," sagde finanskonsulent David, som viste mig syv en-suite soveværelser, hvoraf det ene var designet som et børnebørns soveværelse med otte køjesenge."Men vi fylder det jævnligt."
Som de fleste slotte tog det lang tid at bygge.Parret, som havde boet i Quarier's Village nær Glasgow i mange år, købte grunden på 40 ha (100 acres) i 2007 for £250.000 efter at have set den på et ejendomstillæg i en lokal avis.Dette er tidligere Forestry Commission-jord med tilladelse til at bygge en hytte."De kom til mig med et billede af et ædelt palads," sagde Kerr.”De ville have et 12.000 kvadratmeter stort hus med en stor festkælder og plads til et 18 fods juletræ.Det skulle være symmetrisk.”
Kerrs praksis, Denizen Works, er ikke det første sted, du leder efter den nye barons palæ.Men han blev anbefalet af to venner, baseret på et moderne hus, han tegnede til sine forældre på øen Tyrus på Hebriderne.En række hvælvede rum bygget på ruinerne af en gård vandt prisen Grand Designs Home of the Year i 2014. "Vi startede med at tale om skotsk arkitekturs historie," sagde Kerr, "fra jernalderens brocher [rundhuse i tørre sten] og forsvarstårne ​​til Baron Pyle og Charles Rennie Mackintosh.Otte år senere fik de det mest asymmetriske hus, halv størrelse, ingen kælder.”
Det er en brat ankomst, men bygningen formidler en barsk bjergånd, der på en eller anden måde føles ét med stedet.Den står på en sø med en ihærdig defensiv position, som en solid fæstning, som om den er klar til at slå en banditklan tilbage.Fra vest kan man se ekkoet af tårnet i form af et kraftigt 10 meter tårn (i modsætning til almindelig fornuft kronet med en biografsal) og meget mere i vinduesspalterne og dybe affasninger.der er mange borghentydninger på væggene.
Den indre del af snittet, nøjagtigt skåret med en skalpel, er repræsenteret af mindre stykker glas, som om det blottede det blødere indre stof.Selvom det blev bygget af en præfabrikeret træramme og derefter pakket ind i slaggblokke, beskriver Kerr formen som "udskåret fra en solid blok", med henvisning til den baskiske kunstner Eduardo Chillida, hvis kubiske marmorskulpturer, som er udskårne sektioner, gav inspiration.Set fra syd er huset et lavt hus sat ind i landskabet, med soveværelser i tilknytning til højre side, hvor der er tagrør eller små søer til at filtrere spildevand fra septiktanke.
Bygningen er smart placeret omkring ham næsten umærkeligt, men nogle er stadig målløse.Da hans visualisering først blev offentliggjort i de lokale medier, holdt læserne sig ikke tilbage."Det ligner en idiot.Forvirrende og klodset,” skrev en af ​​dem."Det hele ligner lidt Atlanterhavsmuren i 1944," sagde en anden."Jeg er helt for moderne arkitektur," skrev en af ​​dem på en lokal Facebook-gruppe, "men det ligner noget, min lille dreng har skabt i Minecraft."
Cole var urokkelig."Det udløste en sund debat, hvilket er en god ting," sagde han og tilføjede, at Tyrees hus oprindeligt genererede en lignende reaktion.David er enig: "Vi har ikke designet det til at imponere andre mennesker.Det er, hvad vi ønskede."
Deres smag er bestemt enestående, som vist indeni.Ud over deres had til tv foragtede parret også det fuldt udstyrede køkken.I hovedkøkkenet er der intet andet end en enorm otte-dørs Aga sat mod polerede rustfri stålvægge, en bordplade og et sølvbelagt madskab.Funktionelle elementer – en vask, opvaskemaskine, skænk – er lukket ind i et lille køkken på den ene side, og et køleskab med fryser er helt placeret i bryggerset på den anden side af huset.I det mindste er mælk til en kop kaffe nyttig til at tælle skridt.
I midten af ​​huset er en stor central hall næsten seks meter høj.Dette er et teaterrum, hvis vægge er fyldt med uregelmæssigt formede vinduer, der tilbyder udsigt fra platformen ovenover, inklusive et lille print på størrelse med et barn."Børn elsker at løbe," sagde David og tilføjede, at husets to trapper skaber en slags cirkulær gang.
Kort sagt, hovedårsagen til, at lokalet er enormt, er for at rumme det enorme juletræ, der hvert år bliver skåret fra skoven og fastgjort i en tragt i gulvet (snart dækket af et dekorativt brønddæksel af bronze).Matchende runde åbninger i loftet, beklædt med bladguld, kaster varmt lys ind i det store rum, mens væggene er beklædt med jordagtigt puds blandet med guldkorn af glimmer for en subtil shimmer.
De polerede betongulve indeholder også små spejlfragmenter, der selv på overskyede dage bringer ydervæggenes krystallinske skær ind i det indre.Det er en strålende optakt til det mest geniale rum, der endnu ikke er blevet renoveret: et whiskyreservat, en forsænket bar, der er fuldstændig beklædt med poleret kobber."Rosebank er min favorit," siger David med henvisning til lowland single malt-destilleriet, der lukkede i 1993 (selvom det genåbner næste år)."Det, der interesserer mig, er, at for hver flaske, jeg drikker, er der en flaske mindre i verden."
Parrets smag strækker sig til møblerne.Nogle af disse værelser er specielt designet baseret på kunstværker bestilt af Southern Guild, et boutique-designgalleri med base i Cape Town, Sydafrika.Eksempelvis skulle den tårnhøje tøndehvælvede spisestue parres med et fire meter sort stålbord med udsigt over søen.Den er oplyst af en spektakulær sort og grå lysekrone med lange bevægelige eger, der minder om krydsede sværd eller horn, som kan findes i salene på et adelsslot.
På samme måde er stuen designet omkring en stor L-formet lædersofa, der ikke vender mod tv'et, men en stor åben pejs, en af ​​fire i huset.En anden pejs kan findes udenfor, hvilket skaber en hyggelig krog i stueetagens terrasse, halvskygge, så du kan varme op, mens du ser det "tørre" vejr fra søen.
Badeværelserne fortsætter det polerede kobber-tema, inklusive et med et par badekar ved siden af ​​hinanden - romantiske, men mest nydes af børnebørn, der elsker at lege ved at se deres spejling på kobberloftet med spejl.Der er mere en selvbiografisk flair i de små siddekroge i hele huset, betrukket med lilla læder fra Muirhead-garveriet (læderleverandør til House of Lords and Concord).
Huden strækker sig endda til loftet i biblioteket, hvor bøgerne omfatter Donald Trumps How to Get Rich og Winnie the Pooh's Return to the Hundred Acre Wood, opkaldt efter ejendommen.Men alt er ikke, hvad det ser ud til.Ved at trykke på bogens ryg, i et uventet øjeblik med Scooby-Doo-farce, vælter hele reolen og afslører et skab gemt bag den.
På en måde opsummerer dette hele projektet: Huset er en dybt idiosynkratisk afspejling af kunden, der former tyngden af ​​højderne på ydersiden og gemmer den satiriske sjov, dekadence og fortræd indeni.Prøv ikke at fare vild på vej til køleskabet.