Home » Branchen-News » Petrochemie, Öl & Gas » Air Products und Columbus Stainless: Zusammenarbeit im Bereich Edelstahlguss
Air Products ist stolz auf sein Engagement für Kundenzufriedenheit. Dies spiegelt sich in der Anzahl der Kunden wider, mit denen das Unternehmen langfristige Geschäftsbeziehungen pflegt. Das solide Fundament dieser Beziehung basiert auf dem Ansatz von Air Products, innovativen Maßnahmen und Technologien, um Kunden Qualitätsprodukte zu liefern, die es ihnen ermöglichen, Verzögerungen und Störungen zu vermeiden. Air Products unterstützte kürzlich seinen größten Argon-Kunden, Columbus Stainless, bei der Lösung von Produktionsproblemen, die den Betrieb ernsthaft beeinträchtigen könnten.
Diese Geschäftsbeziehung begann in den 1980er Jahren, als das Unternehmen in Columbus Stainless umbenannt wurde. Im Laufe der Jahre steigerte Air Products die Industriegaseproduktion von Columbus Stainless, Afrikas einzigem Edelstahlwerk, das zur Acerinox-Gruppe gehört.
Am 23. Juni 2022 wandte sich Columbus Stainless an das Air Products-Team mit der Bitte um Unterstützung bei der Entwicklung einer Lösung für die Sauerstoffversorgung im Notfall. Das Air Products-Team reagierte schnell, um sicherzustellen, dass die Produktion von Columbus Stainless mit minimalen Ausfallzeiten fortgesetzt und Verzögerungen im Exporthandel vermieden wurden.
Columbus Stainless hat mit einem großen Problem bei der Sauerstoffversorgung seiner Pipeline zu kämpfen. Am Freitagabend erhielt der Geschäftsführer der Lieferkette einen Notruf über mögliche Lösungen zur Behebung des Sauerstoffmangels.
Wichtige Mitarbeiter des Unternehmens fragen nach Lösungen und Optionen. Dies erfordert nächtliche Telefonate und Besuche vor Ort nach Feierabend, um mögliche Routen, realisierbare Optionen und in Betracht kommende Ausrüstungsanforderungen zu besprechen. Diese Optionen wurden am Samstagmorgen von Führungskräften sowie Technik- und Ingenieurteams von Air Products besprochen und geprüft. Die folgenden Lösungen wurden am Nachmittag vom Columbus-Team vorgeschlagen und verabschiedet.
Aufgrund einer Unterbrechung der Sauerstoffversorgungsleitung und ungenutztem Argon, das von Air Products vor Ort installiert wurde, empfahl das technische Team, das bestehende Argonspeicher- und Verdampfungssystem nachzurüsten und als Alternative zur Sauerstoffversorgung der Anlage zu nutzen. Durch die Umstellung der Anlage von Argon auf Sauerstoff können alle notwendigen Steuerungen mit geringfügigen Änderungen genutzt werden. Dies erfordert die Herstellung temporärer Rohrleitungen, um die Anlage mit der Sauerstoffversorgung der Anlage zu verbinden.
Die Möglichkeit, den Geräteservice auf Sauerstoff umzustellen, gilt als die sicherste und einfachste Lösung und bietet die beste Lösung, um die Erwartungen des Kunden innerhalb des Zeitrahmens zu erfüllen.
Laut Nana Phuti, leitende Projektingenieurin bei Air Products, erhielten sie nach Vorlage eines äußerst ehrgeizigen Zeitplans grünes Licht, mehrere Auftragnehmer hinzuzuziehen, ein Team von Installateuren zu bilden und die Voraussetzungen zu erfüllen.
Sie erklärte weiter, dass auch Materiallieferanten kontaktiert wurden, um die erforderlichen Lagerbestände und die Verfügbarkeit des Materials zu erfahren.
Da diese ersten Maßnahmen am Wochenende beschleunigt wurden, wurde bis Montagmorgen ein Aufsichts- und Überwachungsteam aus verschiedenen Abteilungen gebildet, eingewiesen und zum Einsatzort entsandt. Diese ersten Planungs- und Aktivierungsschritte tragen dazu bei, die Zeit bis zur Bereitstellung dieser Lösung für Kunden deutlich zu verkürzen.
Projekttechniker, Produktdesign- und Vertriebsspezialisten von Air Products und eine engagierte Gruppe von Auftragnehmern konnten die Anlagensteuerung modifizieren, Rohargontanks auf Sauerstoffbetrieb umstellen und provisorische Rohrleitungen zwischen den Lagerbereichen von Air Products sowie den nachgelagerten Leitungen installieren. Die Anschlusspunkte werden bis Donnerstag festgelegt.
Phuti erklärte weiter: „Der Prozess der Umstellung eines Rohargonsystems auf Sauerstoff verläuft reibungslos, da Air Products standardmäßig Sauerstoffreinigungskomponenten für alle Gasanwendungen verwendet. Auftragnehmer und Techniker sollten am Montag zur erforderlichen Einführungsschulung vor Ort sein.“
Wie bei jeder Installation hat Sicherheit oberste Priorität, da alle notwendigen Verfahren unabhängig vom Projektzeitplan eingehalten werden müssen. Die Rollen und Verantwortlichkeiten der Air Products-Teammitglieder, der Auftragnehmer und des Columbus Stainless-Teams waren für das Projekt klar definiert. Die Hauptanforderung bestand darin, etwa 24 Meter 3-Zoll-Edelstahlrohr als temporäre Gasversorgungslösung anzuschließen.
Projekte dieser Art erfordern nicht nur schnelles Handeln, sondern auch die Kenntnis der Produkteigenschaften, Sicherheits- und Designanforderungen sowie eine effektive und kontinuierliche Kommunikation zwischen allen Beteiligten. Darüber hinaus müssen Projektteams sicherstellen, dass die Hauptbeteiligten ihre Verantwortlichkeiten kennen und ihre Aufgaben innerhalb des Projektzeitrahmens erledigen.
Ebenso wichtig ist es, die Kunden auf dem Laufenden zu halten und ihre Erwartungen hinsichtlich des Projektabschlusses zu steuern“, sagte Phuti.
„Das Projekt war so weit fortgeschritten, dass Rohre an das bestehende Sauerstoffversorgungssystem angeschlossen werden mussten. Wir hatten das Glück, mit erfahrenen Auftragnehmern und technischen Teams zusammenzuarbeiten, die alles Notwendige taten, um die Produktion unserer Kunden aufrechtzuerhalten“, sagte Phuti.
„Jeder im Team ist entschlossen, seinen Teil dazu beizutragen, damit der Kunde von Columbus Stainless diese Herausforderung meistern kann.“
Alec Russell, CTO von Columbus Stainless, erklärte, Produktionsausfälle seien ein großes Problem und die damit verbundenen Kosten für jedes Unternehmen ein Problem. „Glücklicherweise konnten wir das Problem dank des Engagements von Air Products innerhalb weniger Tage lösen. Gerade in solchen Zeiten“, so Russell, „erkennen wir den Wert langfristiger Beziehungen zu Lieferanten, die über das hinausgehen, was in Krisenzeiten nötig ist.“