Anmerkung des Herausgebers: Jährlich.Mining Engineering veröffentlicht die Industrial Minerals Review. Mehrere Personen haben viel Zeit in die Entwicklung des Materials für diese Ausgabe investiert und gleichzeitig ihre eigene Arbeit geleistet. Dank an die Herausgeber der Annual Review of Industrial Minerals, den Vorsitzenden und den stellvertretenden Vorsitzenden des technischen Ausschusses der Abteilung für Industriemineralien und Zuschlagstoffe sowie die Autoren der einzelnen Rohstoffprofile.
Rajesh Raitani ist ein KMU-Mitglied von Cytec Industries Inc. und Vorsitzender des technischen Ausschusses der Abteilung für Industriemineralien und Zuschlagstoffe.
Ihre Hilfe ermöglichte die Juli-Ausgabe von Industrial Minerals. Im Namen meiner Leser danken die Herausgeber ihnen.
Vier Unternehmen – HC Spinks Clay Co., Inc., Imerys, Old Hickory Clay Co. und Unimin Corp. – haben im Jahr 2013 in vier Bundesstaaten Ball Clay abgebaut. Vorläufigen Daten zufolge beträgt die Produktion 1 Tonne (1,1 Millionen Short Tons) mit einem geschätzten Wert von 47 Millionen US-Dollar. Die Produktion stieg um 3 Prozent von 973 Karat (1,1 Millionen Short Tons) im Jahr 2012, was einem Wert von 45,1 Millionen US-Dollar entspricht. Tennessee ist mit 64 Prozent der Inlandsproduktion der größte Produzenten, gefolgt von Texas, Mississippi und Kentucky. Etwa 67 Prozent der gesamten Ball-Clay-Produktion erfolgt durch Luftflotation, 22 Prozent aus grobem oder zerkleinertem Ton und 11 Prozent aus Wasserschlamm.
Im Jahr 2013 verkauften inländische Ball-Clay-Produzenten Ton auf den folgenden Märkten: keramische Boden- und Wandfliesen (44 %); Export (21 %); Sanitärkeramik (18 %); sonstige Keramik (9 %); nach Endverwendung im Jahr 2012, Modus und aktueller Markt, Füllstoffe, Streckmittel und Bindemittel und nicht näher bezeichnete Verwendungen (jeweils 4 %). Auf andere Märkte entfallen weniger als 1 % des restlichen verkauften oder verwendeten Ball-Clays. Bei den gemeldeten Verkäufen für die Herstellung von Glasfaser oder die meisten Füllstoff-, Füll- und Bindemittelanwendungen handelt es sich wahrscheinlich hauptsächlich um Kaolinton, der von Ball-Clay-Produzenten abgebaut oder gekauft wird.
Einer vorläufigen Umfrage unter inländischen Ball-Clay-Produzenten zufolge lag der Durchschnittspreis für inländischen Ball Clay im Jahr 2013 bei etwa 47 USD/t (43 USD/t), verglichen mit 46 USD/t (42 USD/t) im Jahr 2012. Die Stückpreise für Export- und Import-Ball-Clay lagen 2013 bei 126 USD/t (114 USD/st) bzw. 373 USD/t (338 USD/st), verglichen mit 62 USD/t (56 USD/st) bzw. 314 USD/t (285 USD/st) im Jahr 2012. Der Stückpreis der meisten Massenexporte stieg im Jahr 2013, und die Lieferungen von Exporten mit geringer Tonnage und hohem Wert verdoppelten sich 2013 im Vergleich zu 2012, was zu einer Verdoppelung des durchschnittlichen Exportwerts führte. Zwei Lieferungen mit geringer Tonnage und hohem Wert im Jahr 2013 waren für den Anstieg des Importwerts verantwortlich.
Nach Angaben des US Census Bureau wurden im Jahr 2013 4.681 Tonnen (516 Tonnen) Ball Clay im Wert von 174.000 US-Dollar importiert, verglichen mit 436 Tonnen (481 Tonnen) im Wert von 137.000 US-Dollar im Jahr 2012. Der Großteil des Ball Clay wurde aus dem Vereinigten Königreich importiert. Das US Census Bureau meldete für 2013 Exporte von 52,2 Karat (57.500 Short Tons) im Wert von 6,6 Millionen US-Dollar, verglichen mit 74 Karat (81.600 Tonnen) im Jahr 2012 im Wert von 4,58 Millionen US-Dollar. Die wichtigsten Bestimmungsländer für exportierten Ball Clay sind Belgien, große europäische Umschlagplätze, Venezuela und Nicaragua. Auf diese drei Länder entfallen 58 Prozent der US-Ball-Clay-Exporte. US-Produzenten melden typischerweise zwei- bis dreimal so viele Exporte wie das US Census Bureau. Laut der vom mexikanischen Wirtschaftsministerium veröffentlichten Importhandelsstatistik können Exporte von Ball Clay in beträchtlichen Tonnagen, die aus den USA nach Mexiko verschifft werden, als Kaolin klassifiziert werden.
Die Aussichten für die Ball-Clay-Industrie sind steigende Umsätze, da sich die US-Wirtschaft weiterhin von der Rezession erholt. Im Jahr 2013 waren der Gewerbe- und Wohnungsbau aufgrund der Verwendung von Ball Clay bei der Herstellung von Keramikfliesen und Sanitärartikeln entscheidend für den Absatz von Ball Clay. Das US Census Bureau meldete für 2013 923.000 Baubeginne für private Wohneinheiten, verglichen mit 781.000 Baubeginnen im Jahr 2012. Dies entspricht einer Steigerung von 18 Prozent. Der Wert der im Jahr 2013 fertiggestellten Wohn- und Nichtwohngebäude stieg um 5 Prozent auf 898 Milliarden US-Dollar gegenüber 857 Milliarden US-Dollar im Jahr 2012. Darüber hinaus werden in vielen Teilen der Vereinigten Staaten Zwangsvollstreckungen gelöst, wodurch die Zahl der leerstehenden Häuser auf dem Markt zurückgeht. Trotz dieser Verbesserungen liegt die Zahl der Baubeginne noch immer unter dem Niveau vor der Rezession.
Der Inlandsabsatz von Ball Clay wird auch durch Importe von Produkten auf Ball Clay-Basis wie Fliesen und Sanitärartikel beeinflusst. Im Jahr 2013 sank die Menge importierter Fliesen von 62,1 Millionen US-Dollar in 5,86 Quadratmetern (63,1 Millionen Quadratfuß) im Jahr 2012 auf 5,58 Quadratmeter (60,1 Millionen Quadratfuß) im Wert von 64,7 Millionen US-Dollar. Hauptquellen für Fliesen gemäß den Harmonized Tariff Schedule-Codes 6907.10.00, 6908.10.10, 6908.10.20, 6908.10.50. In absteigender Reihenfolge des Volumens: China (22 %), Mexiko (21 %), Italien und die Türkei (je 10 %), Brasilien (7 %) Kolumbien, Peru und Spanien (jeweils 5 %). Die Einfuhr von Sanitärkeramik stieg von 25,2 Millionen im Jahr 2012 auf 29,7 Millionen im Jahr 2013. Auf China entfielen 14,7 Millionen (49 %) der US-amerikanischen Sanitärkeramikimporte im Jahr 2013 und auf Mexiko 11,6 Millionen (39 %). Einfuhr von Keramikfliesen und Sanitärkeramik. Ball-Clay-Produzenten aus Mexiko schenken inländischen Ball-Clay-Produzenten weniger Aufmerksamkeit als denen aus China, da US-Produzenten die wichtigsten Ball-Clay-Lieferanten für die mexikanische Keramikindustrie sind. Die Zunahme der Bautätigkeit lässt darauf schließen, dass das Wachstum der inländischen Ball-Clay-Verkäufe im Jahr 2014 etwa so hoch ausfallen könnte wie im Jahr 2013.*
Fast der gesamte in den Vereinigten Staaten verbrauchte Bauxit wird importiert. Alabama, Arkansas und Georgia produzieren kleine Mengen Bauxit und Bauxit-Ton für nichtmetallurgische Zwecke.
Die Importe von Bauxit in metallurgischer Qualität (grob trocken) beliefen sich 2013 auf insgesamt 9,8 Tonnen (10,1 Millionen Standardtonnen), ein Rückgang von 5 % gegenüber den Importen von 2012. Jamaika (48 %), Guinea (26 %) und Brasilien (25 %) waren 2013 die wichtigsten Lieferanten der USA. 2013 wurde feuerfester kalzinierter Bauxit mit 131 Karat (144.400 Short Tons) importiert, ein Anstieg von 58 % gegenüber dem Vorjahr.
Die Einfuhr von feuerfestem kalziniertem Bauxit hat im Vergleich zu 2012 zugenommen, was zu einer Auffüllung der Lagerbestände führte, da die Ausfuhren feuerfester Produkte auf Bauxitbasis im Vergleich zu 2012 zurückgingen. Die inländische Stahlproduktion, die den Hauptverwendungszweck feuerfester Produkte auf Bauxitbasis darstellt, ging 2013 im Vergleich zur Produktion von 2012 um etwa 2 % zurück. China (49 %) und Guyana (44 %) sind die Hauptquellen der US-Importe von feuerfestem kalziniertem Bauxit.
Die Importe von nicht feuerfestem kalziniertem Bauxit beliefen sich 2013 auf insgesamt 455 Karat (501.500 Short Tons), was einem Anstieg von 40 % gegenüber den Importen von 2012 entspricht. Der Anstieg ist auf die zunehmende Verwendung von Bauxit in Zement, die Ölindustrie als Stützmittel für das hydraulische Aufbrechen und Stahlhersteller zurückzuführen. Guyana (38 %), Australien (28 %) und Brasilien (20 %) waren die Hauptquellen.
Im Jahr 2013 exportierten die Vereinigten Staaten 9-karätiges (9.900 Tonnen) feuerfestes gebranntes Bauxit, was einer Steigerung von 40 % gegenüber den Exporten von 2012 entspricht. Die Hauptabnehmerländer waren Kanada (72 %) und Mexiko (7 %). Im Jahr 2013 exportierten die Vereinigten Staaten eine vernachlässigbare Menge an nicht feuerfestem gebranntem Bauxit, verglichen mit etwa 13 Kilotonnen (14.300 Short Tons) im Jahr 2012. Die Exporte von grobem, trockenem Bauxit beliefen sich auf fast 4.000 Tonnen (4.400 Short Tons), was einer Verringerung von 59 % gegenüber den Exporten von 2012 entspricht. Der Hauptabnehmerland war Kanada (82 %).
Die inländische Aluminiumoxidproduktion wurde im Jahr 2013 auf 4,1 Tonnen (4,6 Millionen Short Tons) geschätzt, ein Rückgang von 7 % gegenüber 2012. Der Rückgang ist auf die geringere Produktion in der Raffinerie Burnside der Ormet Corp. in Los Angeles mit einer Kapazität von 540 t/Jahr (595.000 st) zurückzuführen. Zwei Drittel ihrer Kapazität wurden im August und das verbleibende Drittel im Oktober stillgelegt. Die Raffinerie wurde an die Almatis GmbH verkauft und Mitte Dezember wieder in Betrieb genommen.
Die gesamten Aluminiumoxidimporte im Jahr 2013 betrugen 2,05 Tonnen (2,26 Millionen Standardtonnen), ein Anstieg von 8 % gegenüber den Aluminiumoxidimporten von 2012. Australien (37 %), Suriname (35 %) und Brasilien (12 %) waren die Hauptquellen. Die gesamten Aluminiumoxidexporte im Jahr 2013 betrugen 2,25 Tonnen (2,48 Millionen Standardtonnen), ein Anstieg von 27 % gegenüber den Exporten von 2012. Darunter sind Kanada (35 %), Ägypten (17 %) und Island (13 %) die Hauptbestimmungsländer.
Der gesamte inländische Bauxitverbrauch (auf Rohöl-Trockenäquivalentbasis) wurde im Jahr 2013 auf 9,8 Tonnen (10,1 Millionen Standardtonnen) geschätzt, 2 % mehr als im Jahr 2012. Davon wurden ungefähr 8,8 Tonnen (9,1 Millionen Standardtonnen) zur Herstellung von Aluminiumoxid verwendet, 6 % weniger als im Vorjahr. Weitere Verwendungsmöglichkeiten von Bauxit umfassen die Herstellung von Schleifmitteln, Zement, Chemikalien und Feuerfestmaterialien sowie in der Ölindustrie, der Stahlproduktion und der Wasseraufbereitung.
Der gesamte inländische Aluminiumoxidverbrauch der Aluminiumindustrie lag 2013 bei 3,89 Tonnen (4,29 Millionen Standardtonnen), ein Rückgang von 6 % gegenüber 2012. Andere Industrien in den Vereinigten Staaten verbrauchten 2013 etwa 490 Kilotonnen (540.000 Standardtonnen) Aluminiumoxid, ein Rückgang von 16 % gegenüber 2012. Weitere Verwendungszwecke von Aluminiumoxid sind Schleifmittel, Zement, Keramik und Chemikalien.
Die Preise für importierten und exportierten Bauxit variieren je nach Quelle, Zielort und Qualität. Die Stückpreise für importierten feuerfesten kalzinierten Bauxit aus wichtigen Quellen betrugen 2013 813 USD/t (737 USD/st) aus Brasilien (plus 5 %), 480 USD/t (435 USD/st) aus China (leichter Rückgang) und 441 USD/t (400 USD/st) aus Guyana (leichter Rückgang).
Die Preise für aus wichtigen Quellen importierten kalzinierten Bauxit in nicht feuerfester Qualität lagen 2013 zwischen 56 USD/t (51 USD/st) in Australien (minus 20 %) und 65 USD/t (59 USD/st) in Griechenland (plus 12 %). Der Durchschnittspreis für importierten Rohtrockenbauxit lag 2013 bei 30 USD/t (27 USD/st), 7 % höher als 2012. Der Durchschnittspreis für importierte Tonerde lag 2013 bei 396 USD/t (359 USD/st), 3 % niedriger als 2012. Der Durchschnittspreis für aus den USA exportierte Tonerde fiel 2013 um 11 % auf 400 USD/t (363 USD/st) im Vergleich zu den Preisen von 2012.
Die Aluminiumpreise blieben von 2013 bis zum ersten Quartal 2014 unverändert. Niedrige Aluminiumpreise und hohe Stromkosten werden als Gründe für die Schließung einer inländischen Primäraluminiumhütte im Jahr 2013 und die Ankündigung der Schließung einer weiteren Primäraluminiumhütte im ersten Quartal 2014 genannt. Neue Energien Ende 2013/Anfang 2014 einigten sich die Eigentümer von drei Primäraluminiumhütten und Stromversorger auf Stromlieferverträge. Die Eigentümer zweier anderer Hütten versuchen jedoch, durch Verhandlungen die Strompreise zu senken.
Obwohl sich die Aluminiumpreise im ersten Quartal 2014 stabilisiert haben, wird die Nachfrage nach Aluminiumoxid von neuen Stromlieferverträgen mit einigen Hüttenwerken abhängen. Während die Erdgaspreise in den USA im vergangenen Jahr weiter gestiegen sind, dürften die relativ niedrigen Preise den inländischen Aluminiumoxidraffinerien auch 2014 Kostenvorteile verschaffen.
Die Einfuhr von feuerfestem kalziniertem Bauxit wird voraussichtlich von der Stahlproduktion abhängen. Wenn Automobilhersteller jedoch Stahl durch Aluminium ersetzen, um die Kraftstoffeffizienz zu verbessern, wird dies wahrscheinlich zu einer Verringerung der Nachfrage nach Stahl und feuerfesten Produkten für die Stahlherstellung führen. Der Verbrauch von nicht feuerfestem kalziniertem Bauxit wird 2014 voraussichtlich steigen, da die Erdölindustrie es weiterhin für Schleifmittel, Zement und hydraulisches Aufbrechen verwendet.*
Im Jahr 2013 blieb die Bentonitindustrie gegenüber 2012 unverändert. Die gesamte US-Produktion und der gesamte Absatz beliefen sich auf 4,95 Tonnen (5,4 Millionen Säulen), verglichen mit 4,98 Tonnen (5,5 Millionen Säulen) im Jahr 2012. Die Produktion von expandiertem Bentonit wird von Wyoming dominiert, gefolgt von Utah, Montana, Texas, Kalifornien, Oregon, Nevada und Colorado. Bis 2011 schien die Erholung von der Rezession in den USA und der Welt (2007–2009) weitgehend abgeschlossen zu sein. Der Wohnungsbau und die damit verbundenen Bentonit-Bauanwendungen erholen sich jedoch langsam wieder. In Nordamerika (USA und Kanada) dominiert gequollener Natriumbentonit den nicht gequollenen Calciumbentonit und macht über 97 % des gesamten Bentonitmarktes aus. Nicht expandierter Bentonit wird in Alabama, Mississippi, Arizona, Kalifornien und Nevada produziert. Die Hauptverwendungszwecke von nicht expandierendem Bentonit sind Gießereisand Bindemittel, Wasseraufbereitung und Filtration.
Die weltweit wichtigsten Produzenten von natriumaktiviertem Bentonit sind Griechenland, China, Ägypten und Indien. AMCOL (ehemals American Colloid Co.) bleibt mit einem Marktanteil von etwa 40 % der führende Produzent von Natriumbentonit, während BPM Minerals LLC (eine Tochtergesellschaft von Halliburton) in den USA einen Marktanteil von etwa 30 % hat. Weitere große Produzenten von Natriumbentonit sind MI-LLC, Black Hills Bentonite und Wyo-Ben. Im Jahr 2013 begannen keine neuen Bentonitproduzenten mit dem Bau. Wyo-Ben Inc. eröffnete eine neue Mine in der Nähe von Thermopolis, Wyoming. Die Reserven der Lagerstätte werden voraussichtlich mindestens 10 bis 20 Jahre reichen. Die Rohstoffkosten blieben stabil, während die LKW-Laderaten im Jahr 2013 unverändert blieben.
Die größte Verwendung von expandiertem Bentonit fand 2013 in Bohrbentonit für die Öl- und Gasförderung und -gewinnung statt; die Produktion betrug etwa 1,15 Tonnen (1,26 Millionen Short Tons). Die Zahl der aktiven Bohranlagen stieg 2013 weiter an, was die Rückkehr der Öl- und Gasförderung bestätigt. Insbesondere die Horizontalbohrung zur Schieferproduktion ist eine wichtige Anwendung von Bentonit.
Der Markt für verkrustete Tierkot-Absorptionsmittel ist der zweitgrößte Markt für körniges expandiertes Bentonit. Obwohl die Tierstreumengen im Jahr 2005 1,24 Tonnen (1,36 Millionen Tonnen) erreichten, schwankten sie im Laufe der Jahre zwischen 1,05 und 1,08 Tonnen (1,15 und 1,19 Millionen Tonnen), wobei der Markt im Jahr 2013 etwa 1,05 Tonnen (1,15 Millionen Tonnen) betrug.
Eisenerzpellets für expandiertes Bentonit waren der drittgrößte Markt und wuchsen im Jahr 2013 auf 550 Kilotonnen (606.000 Short Tons), da die Nachfrage nach Stahl für die US-Automobil- und Schwermaschinenproduktion stieg.
Seit 2011 beträgt die durchschnittliche Menge an expandiertem Bentonit, der als Bindemittel in Gießereisand für Stahl und andere Metalle verwendet wird, mehr als 500 Karat (550.000 Short Tons). Die Erfindung neuer Produkte hatte keine nennenswerten Auswirkungen auf diese vier großen Märkte für körniges und pulverförmiges expandiertes Bentonit.
Der Markt für Bentonit für Tiefbauanwendungen, separat klassifiziert ab 2005, betrug 175 Karat (192.000 Short Tons), was darauf hindeutet, dass sich der Markt von der Rezession des Jahres 2008 zu erholen begann. Der Markt für wasserabweisende und abdichtende Bentonite wuchs nach der US-Rezession zusammen mit der Bauindustrie weiter und erreichte 2013 150 Karat (165.000 Short Tons). Der Markt für andere kleine expandierte Bentonite für Klebstoffe, Tierfutter, Füll- und Füllstoffe und andere Anwendungen hat sich im Allgemeinen nicht von der Rezession des Jahres 2008 erholt.
Ein kleiner Teil des Bentonitmarktes ist auf die Klärung von Getränken und Wein sowie auf Organotonprodukte spezialisiert. AMCOL, Southern Clay Products, Sud Chemie und Elementis Specialties Inc. streben den Markt für Bentonit-Nanokomposite an. Elementis hat seine erweiterte Hectoritanlage in Newbury Springs (Kalifornien) über einen Zeitraum von mehreren Jahren erweitert, die bisherige Kapazität verdoppelt und die Anlage energieeffizienter gemacht. Elementis entwickelt weiterhin kostengünstigere Organotonprodukte wie Bentone 910, Bentone 920 und Bentone 990 für ölbasierte Bohrflüssigkeiten.
Seit der globalen Rezession im Jahr 2008 hat der Wechselkurs des US-Dollars dazu beigetragen, die Bentonitexporte anzukurbeln. Im Jahr 2013 meldeten inländische Bentonitproduzenten Exporte von 950 Karat (1,05 Millionen Short Tons) Bentonit für Bohrschlamm, Gießereisandbinder und andere verschiedene Märkte. Eine kleine Menge Bentonit wurde aus Kanada importiert.2013.1 Mexiko und Griechenland
Wismut ist ein schwereres Element, das chemisch mit Antimon verwandt ist. Es ist ein Nebenprodukt der Blei- und Wolframgewinnung und in geringerem Maße auch der Kupfer- und Zinngewinnung. Antimon ist ein leichteres chemisches Element. Es ist ein Nebenprodukt der Gewinnung von Metallen wie Blei, Silber und Gold. Wismut und Antimon werden hauptsächlich als Verbindungen verwendet.
Wismut- und Antimonverbindungen und verwandte nichtmetallische Verwendungen machen den größten Teil des Verbrauchs dieser chemischen Elemente aus. Sie werden selten als Metall oder Legierung verwendet.
Die größte Endverbrauchsgruppe für Wismut ist die chemische Gruppe, zu der Arzneimittel wie Pepto Bismol (Wismutsubsalicylat), Augenkosmetika mit Perlglanzeffekt (Wismutoxychlorid), Katalysatoren und andere chemische Anwendungen wie Farben (Wismutvanadatgelb) gehören.
Die nächstwichtigste Endanwendungsgruppe für Wismut ist die Gruppe der metallurgischen Additive, deren Zusammensetzung die Kristallisation von Graphit aus kohlenstoffübersättigtem, geschmolzenem Stahl verhindert, die freie Bearbeitung von Stahl, Kupfer und Aluminium fördert und eine gleichmäßige Beschichtung beim Verzinken ermöglicht. Bei allen Anwendungen dieser Additivgruppe fungiert Wismut nicht als Legierungsmittel, sondern als Katalysator, der bestimmte Reaktionen oder Eigenschaften verhindert, fördert oder hervorruft. Stahl benötigt für eine gute Bearbeitbarkeit nur 0,1 % Wismut oder Selen. Im Vergleich zu diesen Endanwendungsgruppen enthält die Wismutlegierungsgruppe nur eine geringe Menge Wismut und wird in Schmelzlegierungen, anderen niedrigschmelzenden Legierungen und Munition verwendet.
Antimon wird vor allem als Flammschutzmittel verwendet, vor allem bei der Behandlung von Kunststoffen, Klebstoffen und Textilien. Antimonoxid spielt eine besondere Rolle als Radikalfänger in der Gasphase in Flammschutzmitteln und in verschiedenen wichtigen halogenierten Materialien, die als Flammschutzmittel verwendet werden.
Eine weitere Klasse nichtmetallischer Produkte wird hauptsächlich in Pigmenten und Glas (einschließlich Keramik) verwendet. Antimonoxid wirkt in den meisten Gläsern und Keramiken als Trübungsmittel, Antimon in Spezialgläsern kann diese jedoch aufklären. Die Gruppe der Antimon-Blei- und Legierungen besteht hauptsächlich aus Antimon-Blei, das in benzinbetriebenen Autobatterien verwendet wird.
Die Recyclingfähigkeit reicht von nahezu unmöglich (Wismut in Magenmedikamenten und Kosmetika, da es vollständig dispergiert ist) bis zu geringeren Schwierigkeiten, wie z. B. bei Antimon in Flammschutzmitteln, metallurgischen Zusatzstoffen und Wismut in der Verzinkung, Antimon in Glas, Wismut in Zusatzstoffen und Katalysatoren. Die einfachste, leichteste und billigste Art des Recyclings ist Wismut in Schmelzlegierungen und anderen Legierungen sowie Antimon in Batterie-Antimon-Blei-Platten.
Die US-Importe von Wismutmetall blieben 2012 und 2013 mit 1.699 Tonnen (1.872 Short Tons) bzw. 1.708 Tonnen (1.882 Short Tons) weitgehend unverändert. Antimonoxid, das mengenmäßig am meisten importierte Material, betrug 2012 insgesamt 20,7 Karat (22.800 Short Tons) und 2013 21,9 Karat (24.100 Tonnen), was einem leichten Anstieg entspricht. Daten aus zwei Monaten des Jahres 2014 deuten darauf hin, dass sich dieses Muster fortsetzt. Der United States Geological Survey (USGS) veröffentlicht seine vierteljährliche Erhebung zum Wismutverbrauch nicht mehr.
Der jährliche Endverbrauch von Wismut in den Vereinigten Staaten betrug im Jahr 2011 (zuletzt veröffentlicht) 222 Tonnen (245 Tonnen) für die Gruppe der metallurgischen Zusatzstoffe und 54 Tonnen (59 Tonnen) für Wismutlegierungen. Der Rest entfällt hauptsächlich auf Chemikalien, 6681 Tonnen (736 Tonnen).
Der scheinbare Antimonverbrauch des USGS in den Vereinigten Staaten betrug 21,7 Karat (23.900 Short Tons) im Jahr 2012 und 24 Karat (26.500 Short Tons) im Jahr 2013.
Da die meisten Daten fehlen, haben sich die Ergebnisse für Wismut im Jahr 2013 kaum verändert. Bei Antimon dürfte der Verbrauch 2013 nach Prüfung der begrenzten Daten um etwa 10 % höher sein als 2012. Im Jahr 2014 dürfte der Wismutverbrauch unverändert bleiben und der Antimonverbrauch leicht zurückgehen.
Vier Mineralien machen 90 Prozent der weltweit industriell verwendeten Borate aus: Natriumborat, Calciumzinn und Kalium; Calciumborat, Calciumstearat; und Calciumnatriumborat, Colemanit. Borax ist eine weiße, kristalline Substanz, chemisch bekannt als Natriumtetraborat-Decahydrat, die natürlich im Mineral Zinn vorkommt. Borsäure ist ein farbloser, kristalliner Feststoff, der in technischen, staatlich verschreibungspflichtigen und Sonderqualitäten in Granulat- oder Pulverform verkauft wird, meist als wasserfreie Borsäure. Boratvorkommen stehen im Zusammenhang mit vulkanischer Aktivität und trockenem Klima. Die größten wirtschaftlich rentablen Vorkommen befinden sich in der Mojave-Wüste in den USA in der Nähe von Boron, Kalifornien, im Alpengürtel Südasiens und im Andengürtel Südamerikas. Die Qualität einer Ressource oder Reserve wird üblicherweise anhand ihres Bortrioxid-Äquivalentgehalts (B,O,) gemessen.
Die US-Produktion von Bormineralien und -verbindungen stieg 2013 gegenüber 2012 leicht an; Zwei Unternehmen in Südkalifornien produzieren Bormineralien, hauptsächlich Natriumborat. Rio Tinto Borax, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der in Großbritannien ansässigen Rio Tinto Minerals plc, gewinnt in seinem Betrieb in Boron (Kalifornien) Kerngestein und Zinn-Kalzium im Tagebau. Diese Mineralien werden in Raffinerien in der Nähe der Mine zu Borsäure oder Natriumboratprodukten verarbeitet und per Bahn oder Lkw an Kunden in Nordamerika versandt oder international über den Hafen von Los Angeles verkauft. Spezialborate, beispielsweise für landwirtschaftliche Zwecke, als Holzschutzmittel und als Flammschutzmittel, werden in Wilmington (Kalifornien) im Borax-Werk hergestellt. Searles Valley Minerals, Inc. (SVM) produziert in seinem Werk in Searles Lake in der Nähe von Trôna (Kalifornien) Borax und Borsäure aus Kalium- und Natriumboratsole. In den SVM-Werken Trôna und Westend werden diese Solen zu wasserfreiem Borax, Decahydrat und Borax-Pentahydrat raffiniert.
Borhaltige Mineralien und Chemikalien werden vor allem im mittleren Norden und Osten der USA verbraucht. Die geschätzten Verteilungsmuster für in den USA im Jahr 2013 verbrauchte Borverbindungen waren: Glas und Keramik (80 %), Seifen, Waschmittel und Bleichmittel (4 %), Landwirtschaft (4 %), Emaille und Glasuren (3 %) und sonstige Verwendungszwecke (9 %). Bor wird in Glas als Zusatzstoff verwendet, um die Wärmeausdehnung zu verringern, die Festigkeit, chemische Beständigkeit und Haltbarkeit zu verbessern und Widerstandsfähigkeit gegen Vibrationen, hohe Temperaturen und Thermoschocks zu verleihen. Isolierung und Textilglasfasern stellen die weltweit größten Verwendungszwecke von Boraten dar.
Bor ist der am häufigsten verwendete Mikronährstoff in der Landwirtschaft, hauptsächlich zur Förderung der Saatgutproduktion. Bor-Düngemittel werden hauptsächlich aus Borax und Monetit gewonnen, die aufgrund ihrer hohen Wasserlöslichkeit durch Sprüh- oder Bewässerungswasser ausgebracht werden können.
Die US-Exporte von Natriumborat beliefen sich 2013 auf 650 kt (716.000 st), ein leichter Anstieg gegenüber 646 kt (712.000 st) im Jahr 2012. Die Borsäureexporte blieben unverändert bei 190 kt (209.000 st). Der Einheitswert der Borsäureexporte stieg von 816 USD/t (740 USD/st) im Jahr 2012 auf 910 USD/t (740 USD/st) im Jahr 2013. Hauptabnehmer der Borsäureexporte im Jahr 2013 war Südkorea mit einem Anteil von 20 Prozent. Die Borsäureimporte im Jahr 2013 beliefen sich auf 53 Kilotonnen (59.000 Tonnen), rund 4 % weniger als im Jahr 2012. Etwa 64 % der importierten Borsäure im Jahr 2013 kamen aus der Türkei. Der Einheitswert der Borsäureimporte im Jahr 2013 betrug 687 USD/t (623 USD/St.), gegenüber 782 USD/St. (709 USD/St.) im Jahr 2012.
Die Türkei und die USA waren 2013 weltweit führend in der Boratproduktion. Ohne die US-Produktion wurde das weltweite Gesamtgewicht an Borat im Jahr 2013 auf 4,9 Tonnen (5,4 Millionen Short Tons) geschätzt, was einer Steigerung von 11 Prozent gegenüber 2012 entspricht.
Argentinien ist ein bedeutender Produzent von Borerz in Südamerika. Der jüngste Anstieg der Boratproduktion in Argentinien, insbesondere von Borsäure, ist größtenteils auf die gestiegene Nachfrage nach Boraten aus der Keramik- und Glasindustrie in Asien und Nordamerika zurückzuführen.