Αυτές είναι οι βασικές ιδέες που καθοδηγούν τα ειδησεογραφικά μας γραφεία — καθορίζοντας θέματα μεγάλης σημασίας για την παγκόσμια οικονομία.
Τα email μας εμφανίζονται στα εισερχόμενά σας κάθε πρωί, απόγευμα και Σαββατοκύριακο.
Οι τιμές του χάλυβα αυξήθηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για έναν τόνο ρολού θερμής έλασης ήταν περίπου 1.923 δολάρια, από 615 δολάρια τον περασμένο Σεπτέμβριο, σύμφωνα με έναν δείκτη. Εν τω μεταξύ, η τιμή του σιδηρομεταλλεύματος, του πιο σημαντικού συστατικού της χαλυβουργικής βιομηχανίας, έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 40% από τα μέσα Ιουλίου. Η ζήτηση για χάλυβα αυξάνεται ραγδαία, αλλά η ζήτηση για σιδηρομεταλλεύμα μειώνεται.
Ορισμένοι παράγοντες έχουν συμβάλει στην υψηλή τιμή των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης χάλυβα, συμπεριλαμβανομένων των δασμών που επιβλήθηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ στον εισαγόμενο χάλυβα και της συσσωρευμένης ζήτησης στον τομέα της μεταποίησης μετά την πανδημία. Ωστόσο, η Κίνα, η οποία παράγει το 57% του παγκόσμιου χάλυβα, σχεδιάζει επίσης να μειώσει την παραγωγή φέτος, με επιπτώσεις τόσο στις αγορές χάλυβα όσο και στις αγορές σιδηρομεταλλεύματος.
Για να περιορίσει τη ρύπανση, η Κίνα μειώνει τη χαλυβουργία της, η οποία ευθύνεται για το 10 έως 20% των εκπομπών άνθρακα της χώρας. (Τα χυτήρια αλουμινίου της χώρας αντιμετωπίζουν παρόμοιους περιορισμούς.) Η Κίνα έχει επίσης αυξήσει τους δασμούς εξαγωγής που σχετίζονται με τον χάλυβα. Για παράδειγμα, από την 1η Αυγούστου, οι δασμοί στο σιδηροχρώμιο, ένα συστατικό του ανοξείδωτου χάλυβα, διπλασιάστηκαν από 20% σε 40%.
«Αναμένουμε μια μακροπρόθεσμη μείωση της παραγωγής ακατέργαστου χάλυβα στην Κίνα», δήλωσε ο Steve Xi, ανώτερος σύμβουλος στην ερευνητική εταιρεία Wood Mackenzie. «Ως μια βιομηχανία που ρυπαίνει έντονα, η χαλυβουργία θα παραμείνει στο επίκεντρο των προσπαθειών της Κίνας για την προστασία του περιβάλλοντος τα επόμενα χρόνια».
Ο Σι επεσήμανε ότι οι περικοπές στην παραγωγή οδήγησαν σε μείωση της κατανάλωσης σιδηρομεταλλεύματος. Ορισμένα χαλυβουργεία μάλιστα απέρριψαν ορισμένα από τα αποθέματά τους σε σιδηρομεταλλεύμα, προκαλώντας συναγερμό στην αγορά, είπε. «Ο πανικός εξαπλώθηκε στους εμπόρους, οδηγώντας στην ύφεση που έχουμε δει».
Οι εταιρείες εξόρυξης προσαρμόζονται επίσης στους νέους στόχους παραγωγής της Κίνας. «Όπως επιβεβαίωσε ο κορυφαίος βιομηχανικός φορέας της Κίνας στις αρχές Αυγούστου, η αυξανόμενη πιθανότητα η Κίνα να μειώσει απότομα την παραγωγή χάλυβα στο τρέχον εξάμηνο δοκιμάζει την ανοδική αποφασιστικότητα της αγοράς συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης», δήλωσε ένας αντιπρόεδρος της BHP Billiton. Ο γίγαντας της εξόρυξης έγραψε σε μια έκθεση στα τέλη Αυγούστου σχετικά με τις προοπτικές του για το 2021.
Η συμπίεση της Κίνας στις παγκόσμιες προμήθειες χάλυβα υποδηλώνει ότι οι ελλείψεις σε πολλά προϊόντα θα συνεχιστούν μέχρι να σταθεροποιηθεί η προσφορά και η ζήτηση μετά την πανδημία. Για παράδειγμα, οι αυτοκινητοβιομηχανίες αντιμετωπίζουν ήδη μια κρίση στις προμήθειες τσιπ ημιαγωγών. Ο χάλυβας αποτελεί πλέον μέρος μιας «νέας κρίσης» στις πρώτες ύλες, δήλωσε στέλεχος της Ford στο CNBC.
Το 2019, οι ΗΠΑ παρήγαγαν 87,8 εκατομμύρια τόνους χάλυβα, λιγότερο από το ένα δέκατο των 995,4 εκατομμυρίων τόνων της Κίνας, σύμφωνα με την παγκόσμια ένωση χάλυβα. Έτσι, ενώ οι αμερικανικές χαλυβουργίες παράγουν πλέον περισσότερο χάλυβα από ό,τι από την οικονομική κρίση του 2008, θα χρειαστεί λίγος χρόνος μέχρι να καλύψουν το κενό που δημιουργήθηκε από τις περικοπές παραγωγής της Κίνας.