Έχει κινηματογράφο, οκτάθυρο Αγά, δερμάτινο ταβάνι, μάτι με χρυσό πλαίσιο, ανοιχτό τζάκι και σπασμένες οθόνες τηλεόρασης στους τοίχους.Οι συγγραφείς μας επισκέπτονται τον ακτινοβόλο γίγαντα στις πανέμορφες όχθες της λίμνης Awe.
Ήταν ένα ηλιόλουστο βράδυ στις πανέμορφες όχθες του Loch Awe, στα βάθη των Highlands της Σκωτίας, και κάτι άστραφτε πίσω από τα δέντρα.Κατά μήκος ενός ελικοειδή χωματόδρομου, πέρα ​​από στρέμματα καταπράσινων πεύκων, φτάσαμε σε ένα ξέφωτο όπου συστάδες από λαξευμένες γκρίζες μάζες υψώνονταν από το τοπίο σαν εξάρσεις βράχου, που αστράφτουν στο φως με τις τραχιές πλευρές τους, σαν λαξεμένες από κάποιο κρυστάλλινο ορυκτό.
«Είναι καλυμμένο με σπασμένες οθόνες τηλεόρασης», είπε ο Merrikel, ο αρχιτέκτονας ενός από τα πιο ασυνήθιστα κάστρα που χτίστηκαν στο Argyll από το 1600.«Σκεφτήκαμε να χρησιμοποιήσουμε φύλλα πράσινου σχιστόλιθου για να κάνουμε το κτίριο να μοιάζει με έναν εξοχικό κύριο με τουίντ που στέκεται σε ένα λόφο.Στη συνέχεια όμως ανακαλύψαμε πόσο πολύ μισεί ο πελάτης μας την τηλεόραση, οπότε αυτό το υλικό του φαινόταν τέλειο».
Από μακριά μοιάζει με βότσαλο, ή Χάρλεμ, όπως το λένε εδώ.Αλλά καθώς πλησιάζετε αυτή τη μονολιθική φαιά ουσία, τα τοιχώματά της καλύπτονται από χοντρά κομμάτια γυαλιού που ανακυκλώνονται από παλιές οθόνες καθοδικού σωλήνα.Φαίνεται ότι έχει εξορυχθεί από ένα μελλοντικό γεωλογικό στρώμα ηλεκτρονικών αποβλήτων, ένα πολύτιμο κοίτασμα από την Ανθρωπόκαινο περίοδο.
Αυτή είναι μια από τις πολλές ιδιότροπες λεπτομέρειες του σπιτιού των 650 τετραγωνικών μέτρων, που σχεδιάστηκε ως η αυτοβιογραφία των πελατών Ντέιβιντ και Μάργκαρετ, οι οποίοι διατηρούν μια οικογένεια με έξι παιδιά και έξι εγγόνια.«Μπορεί να φαίνεται πολυτέλεια να έχεις ένα σπίτι αυτού του μεγέθους», είπε ο οικονομικός σύμβουλος David, ο οποίος μου έδειξε επτά υπνοδωμάτια με ιδιωτικό μπάνιο, το ένα από τα οποία σχεδιάστηκε ως κρεβατοκάμαρα εγγονιών με οκτώ κουκέτες.«Αλλά το γεμίζουμε τακτικά».
Όπως τα περισσότερα κάστρα, χρειάστηκε πολύς χρόνος για να χτιστεί.Το ζευγάρι, που ζούσε στο Quarier's Village κοντά στη Γλασκώβη για πολλά χρόνια, αγόρασε την έκταση 40 εκταρίων (100 στρέμματα) το 2007 για 250.000 λίρες αφού την είδε σε ένα συμπλήρωμα ιδιοκτησίας σε τοπική εφημερίδα.Πρόκειται για οικόπεδο της πρώην Δασικής Επιτροπής με άδεια κατασκευής καλύβας.«Ήρθαν σε μένα με μια φωτογραφία ενός ευγενικού παλατιού», είπε ο Κερ.«Ήθελαν ένα σπίτι 12.000 τετραγωνικών ποδιών με ένα μεγάλο υπόγειο για πάρτι και δωμάτιο για ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο 18 ποδιών.Έπρεπε να είναι συμμετρικό».
Το ιατρείο του Kerr, Denizen Works, δεν είναι το πρώτο μέρος που ψάχνεις για την έπαυλη του νέου βαρώνου.Του συνέστησαν όμως δύο φίλοι, βασισμένος σε ένα μοντέρνο σπίτι που σχεδίασε για τους γονείς του στο νησί της Τύρου στις Εβρίδες.Μια σειρά από θολωτά δωμάτια χτισμένα στα ερείπια ενός αγροκτήματος κέρδισε το βραβείο Grand Designs Home of the Year το 2014. «Ξεκινήσαμε μιλώντας για την ιστορία της σκωτσέζικης αρχιτεκτονικής», είπε ο Kerr, «από τις καρφίτσες της Εποχής του Σιδήρου [στρογγυλές σπιτάκια από ξηρή πέτρα] και τους αμυντικούς πύργους μέχρι τον Baron Pyle και τον Charles Rennie Mackintosh.Οκτώ χρόνια αργότερα απέκτησαν το πιο ασύμμετρο σπίτι, το μισό μέγεθος, χωρίς υπόγειο».
Είναι μια απότομη άφιξη, αλλά το κτίριο μεταφέρει ένα τραχύ ορεινό πνεύμα που κατά κάποιο τρόπο αισθάνεται ένα με το μέρος.Στέκεται σε μια λίμνη με μια ανθεκτική αμυντική θέση, σαν ένα συμπαγές φρούριο, σαν έτοιμο να απωθήσει μια φυλή ληστών.Από τα δυτικά, μπορείτε να δείτε τον απόηχο του πύργου, με τη μορφή ενός ισχυρού πυργίσκου 10 μέτρων (σε αντίθεση με την κοινή λογική, στεφανωμένος με μια αίθουσα κινηματογράφου), και πολλά άλλα στις σχισμές των παραθύρων και τις βαθιές λοξοτομές.υπάρχουν πολλές νύξεις κάστρου στους τοίχους.
Το εσωτερικό μέρος της τομής, με ακρίβεια κομμένο με νυστέρι, αντιπροσωπεύεται από μικρότερα κομμάτια γυαλιού, σαν να εκτίθεται η μαλακότερη εσωτερική ουσία.Παρόλο που κατασκευάστηκε από προκατασκευασμένο ξύλινο πλαίσιο και στη συνέχεια τυλίχτηκε σε τεμάχια σκωρίας, ο Kerr περιγράφει το σχήμα ως «σκαλισμένο από ένα συμπαγές μπλοκ», επικαλούμενος τον Βάσκο καλλιτέχνη Eduardo Chillida, του οποίου τα κυβικά μαρμάρινα γλυπτά, τα οποία είναι σκαλιστά τμήματα, παρείχαν έμπνευση.Βλέποντας από τα νότια, το σπίτι είναι ένα χαμηλό σπίτι που βρίσκεται μέσα στο τοπίο, με υπνοδωμάτια που γειτνιάζουν στη δεξιά πλευρά, όπου υπάρχουν καλαμιώνες ή μικρές λίμνες για να φιλτράρουν τα λύματα από σηπτικές δεξαμενές.
Το κτίριο είναι έξυπνα τοποθετημένο γύρω του σχεδόν ανεπαίσθητα, αλλά κάποιοι είναι ακόμα άναυδοι.Όταν η οπτικοποίησή του δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στα τοπικά μέσα ενημέρωσης, οι αναγνώστες δεν κρατήθηκαν.«Μοιάζει με ηλίθιο.Μπερδεμένο και αδέξιο», έγραψε ένας από αυτούς.«Όλα μοιάζουν λίγο με το Τείχος του Ατλαντικού το 1944», είπε ένας άλλος.«Είμαι υπέρ της σύγχρονης αρχιτεκτονικής», έγραψε ένας από αυτούς σε μια τοπική ομάδα στο Facebook, «αλλά μοιάζει με κάτι που δημιούργησε το μικρό μου αγόρι στο Minecraft».
Ο Κόουλ ήταν ανένδοτος.«Ξεκίνησε μια υγιή συζήτηση, κάτι που είναι καλό», είπε, προσθέτοντας ότι το σπίτι του Tyree προκάλεσε αρχικά μια παρόμοια αντίδραση.Ο David συμφωνεί: «Δεν το σχεδιάσαμε για να εντυπωσιάσουμε άλλους ανθρώπους.Αυτό θέλαμε».
Η γεύση τους είναι σίγουρα μοναδική, όπως φαίνεται στο εσωτερικό.Εκτός από το μίσος τους για την τηλεόραση, το ζευγάρι περιφρονούσε και την πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα.Στην κύρια κουζίνα, δεν υπάρχει τίποτα άλλο από ένα τεράστιο οκτάθυρο σετ Aga με γυαλισμένους τοίχους από ανοξείδωτο χάλυβα, έναν πάγκο και ένα επάργυρο ντουλάπι τροφίμων.Λειτουργικά στοιχεία - νεροχύτης, πλυντήριο πιάτων, μπουφές - περικλείονται σε μια μικρή κουζίνα στη μία πλευρά και ένα ψυγείο με καταψύκτη βρίσκεται πλήρως στο βοηθητικό δωμάτιο στην άλλη πλευρά του σπιτιού.Τουλάχιστον, το γάλα για ένα φλιτζάνι καφέ είναι χρήσιμο για την καταμέτρηση βημάτων.
Στο κέντρο του σπιτιού βρίσκεται μια μεγάλη κεντρική αίθουσα ύψους σχεδόν έξι μέτρων.Αυτός είναι ένας χώρος θεάτρου του οποίου οι τοίχοι είναι γεμάτοι με παράθυρα ακανόνιστου σχήματος που προσφέρουν θέα από την παραπάνω πλατφόρμα, συμπεριλαμβανομένης μιας μικρής εκτύπωσης σε μέγεθος παιδιού.«Τα παιδιά λατρεύουν να τρέχουν», είπε ο David, προσθέτοντας ότι οι δύο σκάλες του σπιτιού δημιουργούν ένα είδος κυκλικού περιπάτου.
Εν ολίγοις, ο κύριος λόγος που το δωμάτιο είναι τεράστιο είναι για να φιλοξενήσει το τεράστιο χριστουγεννιάτικο δέντρο που κόβεται από το δάσος κάθε χρόνο και στερεώνεται σε ένα χωνί στο πάτωμα (σύντομα θα καλυφθεί από ένα διακοσμητικό μπρούτζινο κάλυμμα φρεατίου).Τα ασορτί στρογγυλά ανοίγματα στην οροφή, επενδεδυμένα με φύλλα χρυσού, ρίχνουν ζεστό φως στο μεγάλο δωμάτιο, ενώ οι τοίχοι είναι καλυμμένοι με γήινους σοβάδες αναμεμειγμένους με κόκκους χρυσού μαρμαρυγίας για μια διακριτική λάμψη.
Τα γυαλισμένα δάπεδα από σκυρόδεμα περιέχουν επίσης μικροσκοπικά θραύσματα καθρέφτη που, ακόμη και τις συννεφιασμένες μέρες, φέρνουν την κρυσταλλική γυαλάδα των εξωτερικών τοίχων στο εσωτερικό.Είναι ένα λαμπρό πρελούδιο για το πιο λαμπρό δωμάτιο που δεν έχει ακόμη ανακαινιστεί: ένα καταφύγιο για ουίσκι, ένα χωνευτό μπαρ εξ ολοκλήρου ντυμένο με γυαλισμένο χαλκό.«Η Rosebank είναι η αγαπημένη μου», λέει ο David, αναφερόμενος στο πεδινό αποστακτήριο single malt που έκλεισε το 1993 (αν και θα ανοίξει ξανά τον επόμενο χρόνο).«Αυτό που με ενδιαφέρει είναι ότι για κάθε μπουκάλι που πίνω, υπάρχει ένα μπουκάλι λιγότερο στον κόσμο».
Το γούστο του ζευγαριού επεκτείνεται και στα έπιπλα.Ορισμένα από αυτά τα δωμάτια είναι ειδικά σχεδιασμένα με βάση τα έργα τέχνης που παραγγέλθηκαν από το Southern Guild, μια boutique γκαλερί σχεδιασμού με έδρα το Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής.Για παράδειγμα, η πανύψηλη τραπεζαρία με θολωτή βαρέλι έπρεπε να συνδυαστεί με ένα μαύρο τραπέζι από χάλυβα τεσσάρων μέτρων με θέα στη λίμνη.Φωτίζεται από έναν εντυπωσιακό μαύρο και γκρι πολυέλαιο με μακριές κινητές ακτίνες, που θυμίζουν σταυρωτά ξίφη ή κέρατα, που βρίσκονται στις αίθουσες ενός ευγενούς κάστρου.
Ομοίως, το σαλόνι είναι σχεδιασμένο γύρω από έναν μεγάλο δερμάτινο καναπέ σε σχήμα L που βλέπει όχι στην τηλεόραση αλλά σε ένα μεγάλο ανοιχτό τζάκι, ένα από τα τέσσερα στο σπίτι.Ένα άλλο τζάκι βρίσκεται έξω, δημιουργώντας μια άνετη γωνιά στο αίθριο του ισογείου, ημισκιερό, ώστε να μπορείτε να ζεσταθείτε παρακολουθώντας τον «ξηρό» καιρό από τη λίμνη.
Τα μπάνια συνεχίζουν το στιλβωμένο χάλκινο θέμα, συμπεριλαμβανομένου ενός με ένα ζευγάρι μπανιέρες το ένα δίπλα στο άλλο – ρομαντικό αλλά κυρίως απολαμβάνουν τα εγγόνια που αγαπούν να παίζουν βλέποντας την αντανάκλασή τους στην οροφή με καθρέφτη από χαλκό.Υπάρχει περισσότερο μια αυτοβιογραφική αίσθηση στις μικρές γωνιές καθισμάτων σε όλο το σπίτι, με επένδυση από μοβ δέρμα από το βυρσοδεψείο Muirhead (προμηθευτής δέρματος στη Βουλή των Λόρδων και στο Concord).
Το δέρμα εκτείνεται μέχρι το ταβάνι της βιβλιοθήκης, όπου τα βιβλία περιλαμβάνουν το How to Get Rich του Donald Trump και το Winnie the Pooh's Return to the Hundred Acre Wood, που πήρε το όνομά του από την ιδιοκτησία.Αλλά δεν είναι όλα όπως φαίνονται.Πατώντας στη ράχη του βιβλίου, σε μια απροσδόκητη στιγμή φάρσας του Σκούμπι-Ντου, ολόκληρη η βιβλιοθήκη ανατρέπεται, αποκαλύπτοντας ένα ντουλάπι κρυμμένο πίσω της.
Κατά μία έννοια, αυτό συνοψίζει το όλο εγχείρημα: το σπίτι είναι μια βαθιά ιδιότυπη αντανάκλαση του πελάτη, που διαμορφώνει το βάρος των υψών εξωτερικά και κρύβει τη σατυρική διασκέδαση, την παρακμή και την κακία μέσα.Προσπαθήστε να μην χαθείτε στο δρόμο σας προς το ψυγείο.