Ο Τζέσι Κρος μιλάει για το πώς τα λέιζερ διευκολύνουν την κάμψη του χάλυβα σε τρισδιάστατα σχήματα.
Με την ονομασία «βιομηχανικό οριγκάμι», πρόκειται για μια νέα τεχνική για την αναδίπλωση ανοξείδωτου χάλυβα διπλής όψης υψηλής αντοχής που θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην κατασκευή αυτοκινήτων. Η διαδικασία, που ονομάζεται Lightfold, παίρνει το όνομά της από τη χρήση λέιζερ για την τοπική θέρμανση ενός φύλλου ανοξείδωτου χάλυβα κατά μήκος της επιθυμητής γραμμής αναδίπλωσης. Η αναδίπλωση φύλλων ανοξείδωτου χάλυβα διπλής όψης συνήθως χρησιμοποιεί ακριβά εργαλεία, αλλά η σουηδική νεοσύστατη εταιρεία Stilride έχει αναπτύξει αυτή τη νέα διαδικασία για την παραγωγή ηλεκτρικών σκούτερ χαμηλού κόστους.
Ο βιομηχανικός σχεδιαστής και συνιδρυτής της Stilride, Tu Badger, είχε στο νου την ιδέα ενός φθηνού ηλεκτρικού σκούτερ από τότε που ήταν 19 ετών, το 1993. Ο Beyer έκτοτε εργάστηκε για τον Giotto Bizzarrini (πατέρα των κινητήρων Ferrari 250 GTO και Lamborghini V12), την BMW Motorrad και την Husqvarna. Η χρηματοδότηση από τον σουηδικό οργανισμό καινοτομίας Vinnova επέτρεψε στον Beyer να ιδρύσει την εταιρεία και να συνεργαστεί με τον συνιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο Jonas Nyvang. Η ιδέα της Lightfold αρχικά συνέλαβε ο φινλανδός κατασκευαστής ανοξείδωτου χάλυβα Outokumpu. Ο Badger ανέπτυξε πρώιμες εργασίες για το Lightfold, το οποίο διπλώνει ρομποτικά επίπεδα φύλλα ανοξείδωτου χάλυβα για να σχηματίσει το κύριο πλαίσιο του σκούτερ.
Τα φύλλα ανοξείδωτου χάλυβα κατασκευάζονται με ψυχρή έλαση, μια διαδικασία παρόμοια με την έλαση λεπτής ζύμης, αλλά σε βιομηχανική κλίμακα. Η ψυχρή έλαση σκληραίνει το υλικό, καθιστώντας δύσκολη την κάμψη. Η χρήση λέιζερ για τη θέρμανση του χάλυβα κατά μήκος της προβλεπόμενης γραμμής δίπλωσης, με τη μέγιστη ακρίβεια που μπορεί να παρέχει ένα λέιζερ, διευκολύνει την κάμψη του χάλυβα σε τρισδιάστατο σχήμα.
Ένα άλλο μεγάλο πλεονέκτημα της κατασκευής μιας δομής από ανοξείδωτο χάλυβα είναι ότι δεν σκουριάζει, επομένως δεν χρειάζεται να βαφτεί, αλλά εξακολουθεί να φαίνεται όμορφη. Η μη βαφή (όπως κάνει η Steelride) μειώνει το κόστος των υλικών, την κατασκευή και πιθανώς το βάρος (ανάλογα με το μέγεθος του οχήματος). Υπάρχουν επίσης οφέλη στο σχεδιασμό. Η διαδικασία αναδίπλωσης «δημιουργεί ένα πραγματικά καθοριστικό DNA σχεδιασμού», είπε ο Badger, με «όμορφες επιφανειακές συγκρούσεις μεταξύ κοίλου και κυρτού». Ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι βιώσιμος, πλήρως ανακυκλώσιμος και έχει απλή δομή. Το μειονέκτημα των σύγχρονων σκούτερ, σημειώνουν οι σχεδιαστές, είναι ότι έχουν ένα σωληνωτό χαλύβδινο πλαίσιο καλυμμένο με πλαστικό σώμα, το οποίο αποτελείται από πολλά μέρη και είναι δύσκολο να κατασκευαστεί.
Το πρώτο πρωτότυπο σκούτερ, που ονομάζεται Stilride SUS1 (Sports Utility Scooter One), είναι έτοιμο και η εταιρεία λέει ότι θα «προκαλέσει τη συμβατική κατασκευαστική σκέψη χρησιμοποιώντας ρομποτικά βιομηχανικά origami για να διπλώσει επίπεδες μεταλλικές κατασκευές ώστε να είναι πιστές στο υλικό». «Ιδιότητες και Γεωμετρικές Ιδιότητες». Η κατασκευαστική πλευρά βρίσκεται σε διαδικασία προσομοίωσης από την εταιρεία Έρευνας και Ανάπτυξης Robotdalen και, μόλις η διαδικασία καθιερωθεί ως εμπορικά βιώσιμη, αναμένεται να είναι κατάλληλη όχι μόνο για το ηλεκτρικό σκούτερ αλλά και για ένα ευρύ φάσμα προϊόντων. Η κατασκευαστική πλευρά βρίσκεται σε διαδικασία προσομοίωσης από την εταιρεία Έρευνας και Ανάπτυξης Robotdalen και, μόλις η διαδικασία καθιερωθεί ως εμπορικά βιώσιμη, αναμένεται να είναι κατάλληλη όχι μόνο για το ηλεκτρικό σκούτερ αλλά και για ένα ευρύ φάσμα προϊόντων. Η παραγωγική διαδικασία βρίσκεται σε διαδικασία μοντελοποίησης από την εταιρεία Έρευνας και Ανάπτυξης Robotdalen και μόλις η διαδικασία καταστεί εμπορικά βιώσιμη, αναμένεται να είναι κατάλληλη όχι μόνο για ένα ηλεκτρικό σκούτερ αλλά και για ένα ευρύ φάσμα προϊόντων. Η κατασκευαστική πτυχή μοντελοποιείται από την εταιρεία Έρευνας και Ανάπτυξης Robotdalen και μόλις η διαδικασία κριθεί εμπορικά βιώσιμη, αναμένεται να εφαρμοστεί όχι μόνο σε ηλεκτρικά σκούτερ αλλά και σε μια σειρά προϊόντων.
Στο έργο συμμετείχαν πολλοί εργαζόμενοι με ευρύ φάσμα εμπειρογνωμοσύνης, όπως ανάπτυξη προϊόντων, σχεδιασμός και κατασκευή χάλυβα, με την Outokumpu να αποτελεί βασικό παράγοντα.
Ο ανοξείδωτος χάλυβας διπλής όψης ονομάζεται έτσι επειδή οι ιδιότητές του είναι ένας συνδυασμός δύο άλλων τύπων, του «ωστενιτικού» και του «φερριτικού», που του προσδίδουν υψηλή αντοχή σε εφελκυσμό (αντοχή σε εφελκυσμό) και ευκολία συγκόλλησης. Ο DMC DeLorean της δεκαετίας του 1980 κατασκευάστηκε από τον ευρέως χρησιμοποιούμενο ωστενιτικό ανοξείδωτο χάλυβα 304, ο οποίος είναι ένα μείγμα σιδήρου, νικελίου και χρωμίου και είναι ο πιο ανθεκτικός στη διάβρωση από όλους τους ανοξείδωτους χάλυβες.