Η ανισορροπία προσφοράς και ζήτησης φύλλων ανοξείδωτου χάλυβα στις ΗΠΑ που προκλήθηκε από την πανδημία θα ενταθεί τους επόμενους μήνες. Οι σοβαρές ελλείψεις που παρατηρούνται σε αυτόν τον τομέα της αγοράς είναι απίθανο να επιλυθούν σύντομα.
Στην πραγματικότητα, η ζήτηση αναμένεται να ανακάμψει περαιτέρω κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2021, ωθούμενη από τις επενδύσεις σε κατασκευές, καθώς και από σημαντικές επενδύσεις σε υποδομές. Αυτό θα προσθέσει ακόμη μεγαλύτερη πίεση σε μια ήδη προβληματική αλυσίδα εφοδιασμού.
Η παραγωγή ανοξείδωτου χάλυβα στις ΗΠΑ το 2020 μειώθηκε κατά 17,3% σε ετήσια βάση. Οι εισαγωγές μειώθηκαν επίσης απότομα κατά την ίδια περίοδο. Οι διανομείς και τα κέντρα εξυπηρέτησης δεν αναπλήρωσαν τα αποθέματά τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ως αποτέλεσμα, όταν τα επίπεδα δραστηριότητας στις βιομηχανίες αυτοκινήτων και λευκών συσκευών αυξήθηκαν, οι διανομείς σε όλες τις ΗΠΑ εξάντλησαν γρήγορα τα αποθέματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο για τα ρολά και τα φύλλα εμπορικής ποιότητας.
Η παραγωγή κατά το τελευταίο τρίμηνο του 2020 από τους παραγωγούς ανοξείδωτου χάλυβα στις ΗΠΑ σχεδόν ανέκαμψε στα επίπεδα που καταγράφηκαν την ίδια περίοδο πέρυσι. Ωστόσο, οι τοπικοί παραγωγοί χάλυβα εξακολουθούν να δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις των πελατών.
Επιπλέον, οι περισσότεροι αγοραστές ανέφεραν σημαντικές καθυστερήσεις στην παράδοση για την ποσότητα που είχαν ήδη κλείσει. Ορισμένες κριτικές ανέφεραν ότι ακύρωσαν ακόμη και την παραγγελία. Η συνεχιζόμενη απεργία των εργαζομένων της ATI έχει διαταράξει περαιτέρω τις προμήθειες στην αγορά ανοξείδωτου χάλυβα.
Παρά τους περιορισμούς των υλικών, τα περιθώρια κέρδους έχουν βελτιωθεί σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού. Ορισμένοι ερωτηθέντες ανέφεραν ότι η αξία μεταπώλησης των πιο περιζήτητων ρόλων και φύλλων βρίσκεται σε ιστορικό υψηλό.
Ένας διανομέας σχολίασε ότι «μπορείτε να πουλήσετε υλικό μόνο μία φορά», κάτι που αναπόφευκτα δίνει την υψηλότερη προσφορά. Το κόστος αντικατάστασης έχει επί του παρόντος μικρή συσχέτιση με την τιμή πώλησης, με τη διαθεσιμότητα να αποτελεί βασικό παράγοντα.
Ως αποτέλεσμα, η υποστήριξη για την άρση των μέτρων του Άρθρου 232 αυξάνεται. Αυτό είναι πιο διαδεδομένο μεταξύ των κατασκευαστών που αγωνίζονται να εξασφαλίσουν αρκετό υλικό για να διατηρήσουν τις γραμμές παραγωγής τους σε λειτουργία.
Ωστόσο, η άμεση άρση των δασμών είναι απίθανο να λύσει τα προβλήματα εφοδιασμού στην αγορά ανοξείδωτου χάλυβα βραχυπρόθεσμα. Επιπλέον, ορισμένοι φοβούνται ότι αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει γρήγορη υπερφόρτωση της αγοράς και να προκαλέσει κατάρρευση των εγχώριων τιμών. Πηγή: MEPS