USA:n pandemian aiheuttama ruostumattomien teräslevyjen kysynnän ja tarjonnan epätasapaino voimistuu lähikuukausina. Tällä markkinasektorilla havaittu vakava puute tuskin ratkea pian.
Itse asiassa kysynnän odotetaan elpyvän edelleen vuoden 2021 toisella puoliskolla rakennusinvestointien sekä merkittävien infrastruktuuri-investointien vetämänä. Tämä lisää entisestään painetta jo ennestään vaikeuksissa olevaan toimitusketjuun.
Yhdysvaltain ruostumattoman teräksen tuotanto laski vuonna 2020 17,3 % edellisvuodesta. Myös tuonti laski jyrkästi samalla ajanjaksolla. Jakelijat ja palvelukeskukset eivät täydentäneet varastojaan tänä aikana.
Tämän seurauksena, kun aktiviteetti auto- ja kodinkoneteollisuudessa kasvoi, jakelijat kaikkialla Yhdysvalloissa tyhjensivät nopeasti varastojaan. Tämä on huomattavinta kaupallisten kelojen ja levyjen kohdalla.
Vuoden 2020 viimeisellä neljänneksellä yhdysvaltalaisten ruostumattoman teräksen tuottajien tuotanto palautui lähes viime vuoden vastaavaan ajanjaksoon kirjautuneeseen tonnimäärään. Paikalliset teräksenvalmistajat kuitenkin kamppailevat edelleen asiakkaiden vaatimusten täyttämisessä.
Lisäksi useimmat ostajat ilmoittivat jo varaamiensa tonnimäärien merkittävistä toimitusviiveistä. Jotkut arvostelut sanoivat jopa peruuttaneen tilauksen. ATI:n työntekijöiden jatkuva lakko on edelleen häirinnyt toimituksia ruostumattoman teräksen markkinoilla.
Aineellisista rajoituksista huolimatta marginaalit ovat parantuneet koko toimitusketjussa. Jotkut vastaajat ilmoittivat, että halutuimpien kelojen ja arkkien jälleenmyyntiarvo on kaikkien aikojen korkeimmillaan.
Eräs jakelija kommentoi, että "voit myydä materiaalia vain kerran", mikä antaa väistämättä korkeimman tarjouksen. Vaihtokustannuksilla on tällä hetkellä vähän korrelaatiota myyntihinnan kanssa, ja saatavuus on keskeinen näkökohta.
Tämän seurauksena kannatus pykälän 232 toimenpiteiden poistamiselle kasvaa. Tämä on yleisintä valmistajien keskuudessa, joilla on vaikeuksia saada tarpeeksi materiaalia pitääkseen tuotantolinjansa käynnissä.
Tariffien välitön poistaminen ei kuitenkaan todennäköisesti ratkaise ruostumattoman teräksen markkinoiden toimitusongelmia lyhyellä aikavälillä. Lisäksi jotkut pelkäävät, että tämä voi aiheuttaa markkinoiden nopean ylivaraston ja laukaista kotimaan hintojen romahduksen.Lähde: MEPS