Հարվածը վնասել է եկեղեցու գերեզմանատան ճանապարհը։ Շրջակա խոտերի վրա ընկած էին ասֆալտի և շաղախի մեծ կտորներ։ Ճանապարհի մոտ, ինչպես կոտրված շախմատի խաղաքար, ընկած են 150-ամյա եկեղեցու սրածայրի մնացորդները։ Մի քանի ժամ առաջ նա կանգնած էր եկեղեցու ամենավերևում՝ վեր խոյանալով գերեզմանատան վրա։ Բարեբախտաբար, վիկտորիանական շենքը փլուզվել է գետնին, այլ ոչ թե եկեղեցու տանիքի միջով։ Անհայտ պատճառներով Ուելսի Սուրբ Թովմաս եկեղեցին այն քիչ անգլիական եկեղեցիներից մեկն է, որն ունի զանգակատուն հյուսիսարևելյան անկյունում։
Այս արտակարգ իրավիճակում զանգահարելու համար մարդկանց ցանկը կարճ է։ Զանգին պատասխանել է 37-ամյա Ջեյմս Պրեստոնը։ Պրեստոնը որմնադիր և աշտարակաշինարար է, որի աշխատանքները կախված են գրեթե բոլոր պատմական շենքերի վրա, որոնք ներառված են Մեծ Բրիտանիայի պատմության «Զատիկ» գրքում՝ Բուքինգհեմյան պալատ, Վինձորի ամրոց, Սթոունհենջ, Լոնգլիթ, Լադ Քլիֆ Քեմերա և Ուիթբի աբբայություն, մի քանիսը թվարկելու համար։
Սայրի փլուզումը տեսանկարահանել էր հարևանս փետրվարին՝ «Յունիս» փոթորկի գագաթնակետին։ Երբ վեց ամիս անց հանդիպեցի Պրեստոնին, նա ինձ ցույց տվեց արհեստանոցը, որտեղ կառուցվում էր նոր սրաձողը, և տարավ ինձ Սուրբ Թովմասի եկեղեցի։ 20 մղոն մեքենայով անցնելուց հետո, մազոտ և դարչնագույն Պրեստոնը պատմեց ինձ Արևմտյան երկրի ապարների բազմազանության մասին։ Երկրաբանական տեսանկյունից մենք գտնվում ենք օոլիտային կրաքարային գոտու հատակում, որը գալարվել է Օքսֆորդով և Բաթով մինչև Յորք և ձևավորվել է Յուրայի դարաշրջանում, երբ Քոթսվոլդսի մեծ մասը գտնվում էր արևադարձային ծովերում։ Նայեք Բաթում գտնվող գեղեցիկ վրացական քաղաքային տանը կամ Գլոսթերշիրում գտնվող փոքրիկ ջուլհակի տնակին, և դուք կտեսնեք հին խեցիներ և ծովաստղերի բրածոներ։ Բաթ քարը «մեղմ օոլիտային կրաքար է»՝ «օոլիտներ» նշանակում է «խճաքարեր», նկատի ունենալով այն գնդաձև մասնիկները, որոնք այն կազմում են, «բայց մենք ունենք Հեմսթոուն և Դաուլթինգ քար, իսկ հետո ստանում ենք մանրացված քար»։ «Այս տարածքների պատմական շենքերը սովորաբար փափուկ կրաքարից են՝ Բաս քարե տարրերով և, հնարավոր է, Լիասի փլատակներով պատերով», - ասաց Պրեստոնը։
Կրաքարը փափուկ, փխրուն և տաք երանգ ունի, որը շատ տարբեր է Լոնդոնի կենտրոնական մասում օգտագործվող ավելի համեստ պորտլանդական քարից: Սովորական այցելուները կարող են նկատել այս տեսակի քարերը, բայց Պրեստոնը գիտակի աչք ունի: Երբ մենք մոտեցանք Ուելսին, նա մատնացույց արեց դորտինյան քարից պատրաստված շինությունները, որոնցից կառուցվել է Սուրբ Թովմասը: «Դալթինգը օոլիտային կրաքար է», - ասաց Պրեստոնը, - «բայց այն ավելի նարնջագույն և կոպիտ է»:
Նա նկարագրեց Մեծ Բրիտանիայում օգտագործվող տարբեր շաղախները։ Դրանք նախկինում տարբերվում էին տեղական երկրաբանության համաձայն, ապա պատերազմից հետո խստորեն ստանդարտացվեցին, ինչը հանգեցրեց շենքերի խոնավացմանը խոնավության մեջ փակված անթափանց շաղախով։ Պրեստոնը և նրա գործընկերները ուշադիր հետևում էին սկզբնական շաղախներին՝ դրանք ապամոնտաժելով, որպեսզի կարողանան որոշել դրանց կազմը սիմուլյացիայի ընթացքում։ «Եթե զբոսնեք Լոնդոնում, կգտնեք շենքեր փոքրիկ սպիտակ [կրաքարի] կարերով։ Դուք կգնաք այլուր, և դրանք կլինեն վարդագույն, վարդագույն ավազի կամ կարմիր»։
Պրեստոնը տեսավ ճարտարապետական ​​նրբություններ, որոնք ոչ ոք չէր նկատել։ «Ես սա վաղուց եմ անում», - ասաց նա։ Նա այս ոլորտում աշխատում է 16 տարեկանից, երբ թողեց դպրոցը՝ միանալու նույն ընկերությանը, որտեղ աշխատել է 20 տարի։
Ի՞նչ տեսակի 16-ամյա տղա է դպրոցը թողել որմնադիր դառնալու համար։ «Պատկերացում չունեմ», - ասում է նա։ «Մի փոքր տարօրինակ է։ Նա բացատրեց, որ դպրոցը «իրականում ինձ համար չէ։ Ես ակադեմիկոս չեմ, բայց նաև դասարանում նստած ու սովորողներից չեմ։ Ձեռքերով ինչ-որ բան արա»։
Նա սկսեց վայելել քարե շարվածքի երկրաչափությունը և դրա ճշգրտության պահանջը։ Քոլեջն ավարտելուց հետո՝ որպես աշակերտ «Սալի Ստրեյչիի պատմական պահպանության» ընկերությունում (նա դեռևս աշխատում է այսօր որպես SSHC հայտնի ընկերությունում), նա սովորեց, թե ինչպես փորագրել մարդկանց և կենդանիներին, ինչպես նաև ինչպես կտրել քարը միլիմետրային ճշգրտությամբ։ Այս առարկան հայտնի է որպես ափամերձ քարե շարվածք։ «Հանդուրժողականությունը մեկ միլիմետր է մեկ ուղղությամբ, քանի որ եթե դուք դեռ շատ բարձրահասակ եք, կարող եք այն պոկել։ Եվ եթե շատ ցածր կռանաք, ոչինչ չեք կարող անել»։
Պրեստոնի որմնադիր լինելու հմտությունները կատարյալ համադրվում են նրա մյուս հմտության՝ ժայռամագլցման հետ։ Դեռահաս տարիքում նա սիրում էր լեռնագնացություն։ 20 տարեկանում, աշխատելով Ֆարլի Հանգերֆորդ ամրոցում գտնվող SSHC-ում, նա հասկացավ, որ անձնակազմը վերմակ է թողել բարձր պատի վրա։ Փոխանակ կրկին բարձրանալու փայտամածի վրա, Պրեստոնն ինքն էր պարաններ օգտագործում բարձրանալու համար։ Նրա ժամանակակից աշտարակի կարիերան արդեն սկսվել է, և այդ ժամանակվանից ի վեր նա իջնում ​​է Բուքինգհեմյան պալատ և բարձրանում անաղարտ աշտարակներն ու սրածայրերը։
Նա ասում է, որ զգույշ մոտեցման դեպքում պարանով բարձրանալն ավելի անվտանգ է, քան փայտամածը։ Բայց դա դեռևս հետաքրքիր է։ «Ես սիրում եմ եկեղեցու սրածայրերը բարձրանալ», - ասաց նա։ «Երբ բարձրանում ես եկեղեցու զանգակատունը, բարձրացող նյութի զանգվածը գնալով փոքրանում է, ուստի երբ բարձրանում ես, ավելի ու ավելի խոցելի ես դառնում։ Այն իջնում ​​է զրոյի և երբեք չի դադարում մարդկանց անհանգստացնել»։
Ապա կա գագաթի բոնուսը։ «Տեսարանները անզուգական են, քչերն են կարողանում տեսնել դրանք։ Սայրի վրա բարձրանալը, անկասկած, ամենալավ բանն է ճոպանուղու վրա կամ պատմական շենքում աշխատելու մեջ։ Նրա սիրելի տեսարանը Ուեյքֆիլդի տաճարն է, որն ունի աշխարհի ամենաբարձր սրաձողը»։ Յորքշիր։
Պրեստոնը շրջվեց գյուղական ճանապարհի վրա, և մենք հասանք արհեստանոց: Սա վերափոխված ֆերմերային շենք է, բաց եղանակային պայմաններին: Դրսում կային երկու մինարեթ՝ հին, մոխրագույն, պատրաստված մամուռի գույնի ավերակներից, և նոր, հարթ ու կրեմագույն մինարեթ: (Պրեստոնն ասում է, որ դա Դոլթինգի քար է. ես իմ պարզ աչքով նարնջագույնը շատ չեմ տեսնում, բայց նա ասում է, որ նույն քարի տարբեր շերտերը կարող են տարբեր գույներ ունենալ):
Պրեստոնը ստիպված էր հավաքել հինը և դրա բաղադրիչները վերադարձնել նավաշինարան՝ փոխարինողի չափերը որոշելու համար։ «Մենք օրեր անցկացրինք մի քանի քարեր իրար սոսնձելով՝ փորձելով հասկանալ, թե ինչ տեսք պետք է ունենա այն», - ասաց նա, երբ մենք արևի տակ դիտում էինք երկու սրածայրերը։
Սայրի և եղանակային ցուցանակի միջև կտեղադրվի դեկորատիվ դետալ՝ գագաթնակետ։ Դրա եռաչափ ծաղկային ձևը ստեղծվել է Պրեստոնի կողմից՝ հավատարիմ կոտրված բնօրինակին, չորս օրվա ընթացքում։ Այսօր այն դրված է աշխատանքային սեղանի վրա՝ պատրաստ Սուրբ Թոմաս միակողմանի ուղևորության։
Մինչ մեր մեկնելը, Պրեստոնը ցույց տվեց ինձ 1990-ականների կեսերին սրաձողի մեջ տեղադրված մի քանի յարդ երկարությամբ պողպատե պտուտակները։ Նպատակն էր սրաձողը պահպանել ամբողջական, բայց ինժեներները հաշվի չառան, որ քամին նույնքան ուժեղ էր, որքան Յունիսի դեպքում։ Ընկնելիս արտանետման խողովակի հաստությամբ պտուտակը ծռվեց՝ ստանալով C տառի ձև։ Պրեստոնը և նրա անձնակազմը ստիպված կլինեին թողնել ավելի ամուր կապստան, քան գտան, մասամբ շնորհիվ ավելի լավ չժանգոտվող պողպատե ամրացման ձողերի։ «Մենք երբեք չէինք մտադիր եղել վերականգնել աշխատանքը, քանի դեռ կենդանի էինք», - ասաց նա։
Սուրբ Թովմաս տանող ճանապարհին մենք անցանք Ուելսի տաճարի կողքով, որը Պրեստոնի և նրա թիմի SSHC-ի մեկ այլ նախագիծ էր: Հյուսիսային տրանսեպտի հայտնի աստղագիտական ​​ժամացույցի վերևում Պրեստոնը և նրա թիմը տեղադրեցին մի քանի համեմատաբար մաքուր թերթաքարեր:
Մասոնները սիրում են բողոքել իրենց արհեստից։ Նրանք նշում են ցածր աշխատավարձի, երկար հեռավորությունների ճանապարհորդությունների, շտապող կապալառուների և դեռևս փոքրամասնություն կազմող հանգիստ լրիվ դրույքով աշխատող որմնադիրների միջև եղած տարբերությունը։ Իր աշխատանքի թերություններին չնայած՝ Պրեստոնն իրեն արտոնյալ է համարում։ Մայր տաճարի տանիքին նա տեսավ անհեթեթ իրեր, որոնք տեղադրված էին Աստծո զվարճանքի համար, այլ ոչ թե ուրիշ մարդկանց զվարճանքի համար։ Նրա՝ սրաձողի վրա ինչ-որ արձանիկի պես բարձրանալու տեսարանը հիացնում և հուզում է նրա հնգամյա որդուն՝ Բլեյքին։ «Կարծում եմ՝ մենք բախտավոր էինք», - ասաց նա։ «Ես իսկապես ուզում եմ»։
Միշտ շատ աշխատանք կլինի։ Պատերազմից հետո սխալմամբ օգտագործված ականանետները զբաղված են որմնադիրներով։ Հին շենքերը կարող են հեշտությամբ դիմանալ ջերմությանը, բայց եթե Օդերևութաբանության բյուրոն ճիշտ կանխատեսի, որ կլիմայի փոփոխությունը կհանգեցնի ավելի հաճախակի փոթորիկների, ապա «Յունիս» փոթորկի պատճառած վնասը այս դարում մի քանի անգամ կկրկնվի։
Մենք նստած էինք Սուրբ Թովմասի գերեզմանատունը սահմանակից ցածր պատի մոտ։ Երբ ձեռքս դնում եմ պատի վերին եզրին, շոշափում եմ փլուզվող քարը, որից այն պատրաստված է։ Մենք ձգեցինք մեր պարանոցները՝ տեսնելու անգլուխ սրաձողը։ Առաջիկա շաբաթների ընթացքում (SSHC-ն ճշգրիտ ամսաթիվը չի հրապարակում, որպեսզի հանդիսատեսը չշեղի լեռնագնացներին) Պրեստոնը և նրա աշխատողները նոր սրաձող կտեղադրեն։
Նրանք դա կանեն հսկայական կռունկներով և հույս ունենան, որ իրենց ժամանակակից մեթոդները կտևեն դարեր։ Ինչպես Պրեստոնն է մտորում արհեստանոցում, 200 տարի անց որմնադիրները կանիծեն իրենց նախնիներին («21-րդ դարի հիմարներ») ամենուր, որտեղ չժանգոտվող պողպատ կմտցնեն մեր հին շենքերի մեջ։