Ketidakseimbangan pasokan dan permintaan lembaran baja tahan karat AS yang disebabkan oleh pandemi akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang. Kekurangan parah yang disaksikan di sektor pasar ini sepertinya tidak akan terselesaikan dalam waktu dekat.
Faktanya, permintaan diperkirakan akan pulih lebih lanjut pada paruh kedua tahun 2021, didorong oleh investasi konstruksi serta investasi infrastruktur yang signifikan. Hal ini akan menambah tekanan pada rantai pasokan yang sudah kesulitan.
Produksi baja tahan karat AS pada tahun 2020 turun 17,3% YoY. Impor juga turun tajam selama periode yang sama. Distributor dan pusat layanan tidak mengisi persediaan selama periode ini.
Akibatnya, ketika tingkat aktivitas di industri otomotif dan barang putih meningkat, distributor di seluruh AS dengan cepat menghabiskan persediaan. Hal ini paling menonjol untuk gulungan dan lembaran kelas komersial.
Produksi pada kuartal terakhir tahun 2020 oleh produsen stainless AS hampir pulih ke tonase yang tercatat pada periode yang sama tahun lalu. Namun, produsen baja lokal masih berjuang untuk memenuhi permintaan pelanggan.
Selain itu, sebagian besar pembeli melaporkan penundaan pengiriman yang signifikan untuk tonase yang telah mereka pesan. Beberapa ulasan mengatakan mereka bahkan membatalkan pesanan tersebut. Pemogokan yang sedang berlangsung oleh pekerja ATI semakin mengganggu pasokan di pasar baja tahan karat.
Terlepas dari kendala material, margin telah meningkat di seluruh rantai pasokan. Beberapa responden melaporkan bahwa nilai jual kembali gulungan dan lembaran yang paling banyak dicari berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
Salah satu distributor berkomentar bahwa “Anda hanya dapat menjual material sekali” yang pasti memberikan penawar tertinggi. Biaya penggantian saat ini memiliki sedikit korelasi dengan harga jual, dengan ketersediaan sebagai pertimbangan utama.
Akibatnya, dukungan untuk menghapus tindakan Bagian 232 semakin meningkat. Hal ini paling umum terjadi di kalangan produsen yang berjuang untuk mendapatkan cukup bahan agar jalur produksi mereka tetap berjalan.
Namun, penghapusan tarif segera tidak mungkin menyelesaikan masalah pasokan di pasar baja tahan karat dalam jangka pendek. Selain itu, ada kekhawatiran bahwa hal ini dapat menyebabkan pasar menjadi terlalu banyak menimbun dan memicu jatuhnya harga domestik. Sumber: MEPS