„Hugmyndin er að byggja upp orðspor, ekki að hjóla á hestbak,“ sagði Gerald Wiegert með rödd sem var bæði mjúk og grimm. Forseti Vector Aeromotive hefur ekki þann lúxus sem síðarnefndi kosturinn hefur, þó hann hafi unnið síðan 1971 að því að hanna og framleiða twin-turbo Vector, 625 hestafla 2-sæta 2-sæta smíðavélar og háþróaða vélabíla til að smíða háþróaða vélræna bíla. Vector var fyrst sýnd á bílasýningunni í Los Angeles árið 1976. Virka frumgerð var fullgerð tveimur árum síðar, sett saman úr íhlutum sem safnað var frá ruslahaugum og þvegið úr hlutum - til að útvega húsið. Hann sagði að veikt efnahagslíf og skaðleg gagnrýni frá bílafjölmiðlum grafi undan viðleitni til að tryggja fjármögnun, og draumur hans virtist ekki vera dreymdur um að framleiða götuna.
Wigt á skilið einhvers konar verðlaun fyrir þrautseigju, einhvers konar verðlaun fyrir hreina þrautseigju. Hættu við þróuninni, hunsa grátandi drauga misheppnaðra Tucker, DeLorean og Bricklin ævintýra. Vector Aeromotive Corp. í Wilmington, Kaliforníu, er loksins tilbúið að framleiða einn bíl á viku. Andstæðingarnir þurfa aðeins að heimsækja nýja bílasamsetninguna sína til að mæta á kvikmyndasvæðið sitt, þar sem við ætlum að mæta eigendur í Sviss (fyrsta framleiðsla Vector W8 twin-turbo var seld til Sádi-Arabíu prins, en 25 bíla safn hans, sem einnig inniheldur Porsche 959 og Bentley Turbo R). Um átta vektorar til viðbótar eru í smíðum á ýmsum stigum fullnaðar, allt frá rúllandi undirvagni til næstum fullgerðra bíla.
Þeir sem enn eru ekki sannfærðir ættu að vita að fyrirtækið hefur stækkað úr einni byggingu og fjórum starfsmönnum árið 1988 í fjórar byggingar samtals yfir 35.000 ferfet og næstum 80 starfsmenn þegar þetta er skrifað.Og Vector hefur staðist framúrskarandi DOT árekstrarpróf (30 mph að framan og aftan, hurða- og þakáreksturspróf með aðeins einum undirvagni);losunarprófun er í gangi. Safnaði yfir 13 milljónum dollara í veltufé með tveimur opinberum hlutabréfaútboðum.
En í steikjandi hádegissólinni á tívolíinu í Pomona í Kaliforníu var hið fullkomna trúarbragð Wigt augljóst. Flutningsbíll með tvo Vector W8 TwinTurbos fer yfir breiðan malbikaða veginn að dráttarbrautinni.
Síðan 1981 hefur David Kostka, framkvæmdastjóri verkfræðisviðs Vector, gefið nokkur ráð um hvernig á að ná sem bestum hröðunartímum. Eftir nokkrar kunnuglegar prófanir ýtir Kim Vector að sviðslínunni og endurstillir prófunartölvuna.
Áhyggjusvip birtist í andliti Kostka. Það hefði átt að gera það. Tíu ára vinna 12 tíma á dag, sjö daga vikunnar, næstum þriðjungur af vökulífi hans - að ekki sé minnst á umtalsverðan hluta sálar hans - er helgað bílnum.
Hann þarf ekki að hafa áhyggjur.Kim setur fótinn á bremsurnar, velur fyrsta gír og notar inngjöfina til að hlaða drifrásina. Öskur 6,0 lítra V-8 vélarinnar úr öllu áli er ákafari og flautan í Garrett túrbóhleðslunni er í samræmi við vælið í V-beltinu af gerðinni Gilmer′s bardaga og losandi bramreim. tog og framtommur bílsins, renndu læstri tjóðrun að framan á gangstéttinni. Það er hliðstæða reiður bulldog sem dregur bílinn sinn.
Bremsurnar losnuðu og Vector hrundi í burtu með örlítilli snúningi á hjólinu, reykjarmökk frá feita Michelin og örlítið hliðarspor. Á örskotsstundu — örlitlar 4,2 sekúndur — fer hann á 60 mph, augnabliki fyrir 1-2 vaktina. Vektorinn þeysir framhjá eins og stórborg og heldur áfram með sandi í Can-Am, áfram niður í sandi eða ferobit. bris þyrlast inn í lofttæmið þar sem fleyglaga form þess sprungur op í loftinu. Þrátt fyrir næstum fjórðungsmílu var hljóðið í vélinni enn áberandi þegar bíllinn þeyttist framhjá í gildrunni. hraði?124,0 mph á aðeins 12,0 sekúndum.
Klukkan tólf. Þessi tala setur Vector vel á undan fánaberum eins og Acura NSX (14,0 sekúndur), Ferrari Testarossa (14,2 sekúndur) og Corvette ZR-1 (13,4 sekúndur). ;Vector W8 TwinTurbo er í smásölu á $283.750, dýrari en Lamborghini ($211.000) en minna en Ferrari (F40 sem er með bandaríska sérhæfingu kostar um $400.000).
Svo hvað gerir Vector W8 merkið?Til að svara öllum spurningum mínum og veita leiðsögn um Vector aðstöðuna, er Mark Bailey framkvæmdastjóri framleiðslu, fyrrverandi starfsmaður Northrop og fyrrverandi keppandi í Can-Am línunni.
Hann benti á vélarrúmið á Vector í smíðum og sagði: „Þetta er ekki lítill mótor sem hefur verið snúinn til dauða.Þetta er stór mótor sem virkar ekki eins mikið.“
Sex lítra 90 gráðu þrýstistangur úr áli V-8, kubb framleiddur af Rodeck, 2-ventla strokkahaus framleiddur af Air Flow Research. Langu kubbarnir voru settir saman og aflmælir prófaður af Shaver Specialties í Torrance, CA. Hvað sem það tekur;varahlutalistinn á vélinni er eins og jólalisti hringkappaksturskappa: TRW svikin stimplar, Carrillo tengistangir úr ryðfríu stáli, lokar úr ryðfríu stáli, rúlluarmar, svikin sveif, þurr með þremur aðskildum síum Olíutank eldsneytiskerfi.Fléttu ryðfríu stáli slöngubúnt með anodized rauðum og bláum festingum til að flytja vökva hvert sem er.
Krónan á þessari vél felst í sýnilegri millikælisamstæðu hennar, sem er smíðuð úr áli og fáguð að töfrandi gljáa. Hægt er að fjarlægja hana úr bílnum á nokkrum mínútum með því að losa fjórar hraðlosandi loftklemmur. Hann er tengdur við tvöfalda vatnskælda Garrett forþjöppu og samanstendur af loftfarsbílshluta og hjólhýsi.
Íkveikju er meðhöndluð af einstökum spólum fyrir hvern strokk og eldsneytisafgreiðsla fer fram með margfaldri raðinnsprautun, með því að nota sérsniðnar inndælingartæki frá Bosch R&D teyminu. Neisti og eldsneyti eru samræmd af sérsniðnu Vector forritanlegu vélastýringarkerfi.
Festingarplötur eins fallegar og vélin sjálf staðsetja hana til hliðar í vöggunni. Blá anodized og upphleypt malað ál billet, einn boltar á aukahluta hlið blokkarinnar og hin tvöfaldar sem vél/gírskipti millistykki plata.Gírskiptingin er GM Turbo Hydra-matic, notuð af V-8 knúnum framdrifnu framdrifnum Olds Eldilla '700 components í 70 components og 700. Þriggja gíra skipting er sérsmíðuð af Vector undirverktökum sem nota efni sem þolir 630 lb-ft. Tog sem vélin framleiðir við 4900 rpm og 7,0 psi aukning.
Mark Bailey var áhugasamur þegar hann gekk með mig í gegnum smíðabúðina og benti á gríðarstóra króm-mólýbden stál pípulaga grindina, ál honeycomb gólf, og epoxý-tengt og hnoðað við grindina til að mynda stífan ramma.Álplata í útpressunarsvæði skeljar. Hann útskýrði: „Ef [byggingin] væri öll einlaga myndi þú fá mikla snúning og það væri erfitt að byggja það nákvæmlega.Ef þetta væri allt geimgrind, myndirðu lenda á einu svæði og hafa áhrif á allt annað því hvert rör.Líkaminn er smíðaður úr mismiklu magni af koltrefjum, Kevlar, trefjaplastmottum og einátta trefjagleri, og er burðarvirki án streitu.
Stífari undirvagn ræður betur við mikið af risastórum fjöðrunaríhlutum. Vektorinn notar sterka tvöfalda A-arma að framan og gríðarstórt De Dion rör að aftan, staðsett með fjórum aftari örmum sem teygja sig alla leið að eldveggnum.Koni stillanlegir höggdeyfar með sammiðja gorma eru mikið notaðir.Bremsurnar eru risastórar 13 tommu hjóladiska meðVentil hjólum. Hönnunin er svipuð þeim sem notuð eru á 3800 lbs.NASCAR lagerbílnum, vélknúin álskel hjólsins lítur út fyrir að vera um þvermál kaffidósar. Ekki eitt stykki af undirvagninum er ófullnægjandi, eða jafnvel bara fullnægjandi.
Verksmiðjuferðin stóð allan daginn. Það var svo margt að sjá og Bailey vann sleitulaust við að sýna mér alla þætti aðgerðarinnar. Ég verð að fara aftur og keyra.
Laugardagurinn rann upp og teiggrái þróunarbíllinn sem við prófuðum gaf út útrétta sveifluhurð. Innganga er ógnvekjandi verkefni fyrir óinnvígða, með hóflegum þröskuldum og frekar litlu bili á milli sætis og framhliðar hurðarkarmsins.David Kostka notar vöðvaminnið til að renna sér yfir sylluna og inn í farþegaleikfimistólinn;Ég hallast í bílstjórasætið eins og nýfætt dádýr.
Loftið lyktar af leðri, þar sem næstum öll innri yfirborð eru klædd leðri, fyrir utan þenjanlegt mælaborðið, sem er klárað í þunnu rúskinnisefni. Wilton ullarteppagólfið er alveg flatt, sem gerir rafstillanlegum Recaros kleift að vera staðsettir í nokkurra tommu fjarlægð frá hvor öðrum. Miðsætisstaðan gerir það að verkum að fætur ökumanns eru beinir, þó að fótleggir ökumanns séu beinir.
Stóra vélin lifnar við við fyrstu snúning á lyklinum, stöðugleiki í 900 snúninga á mínútu í lausagangi. Mikilvægar vélar- og skiptingaraðgerðir eru sýndar á því sem Vector kallar „endurstillanlega raflýsisskjá í flugvélastíl“ – sem þýðir að fjórir mismunandi upplýsingaskjáir eru fáanlegir. Óháð skjánum er gírvalsvísir vinstra megin á honum. skjár sem liggur lóðrétt í gegnum fastan bendil, auk stafræns skjás í bendiglugganum.Kostka útskýrir hvernig hreyfanlegur segulbandshluti veitir upplýsingar um breytingahraða sem stafrænir skjáir geta ekki einir.
Þegar ég teygði mig í bólstraða skiptingarhandfangið, sokkið djúpt inn í gluggasylluna vinstra megin við mig, snéri ég við og fór með semingi aftur út á götuna. Eftir að hafa valið aksturinn héldum við í gegnum götur Wilmington í átt að San Diego hraðbrautinni til hæðanna fyrir ofan Malibu.
Eins og hjá flestum Exotics er skyggni að aftan nánast ekkert og Vector er með blindan blett sem Ford Crown Victoria getur auðveldlega tekið við. Lengdu hálsinn. Í gegnum þrönga lokana á húddinu sá ég aðeins framrúðuna og loftnet bílsins fyrir aftan mig. Ytri speglarnir eru litlir en vel staðsettir til að halda uppi andlegu korti að framan, en það borgar sig upp á andlegan veg að framan. skjöldur í heiminum teygir sig og mætir mælaborðinu niður, sem gefur náið útsýni yfir malbikið nokkrum metrum á undan bílnum.
Stýri er aflstýrt grind og snúningsfyrirkomulag sem er í meðallagi létt með frábærri nákvæmni. Aftur á móti er ekki mikil sjálfsmiðja, sem gerir það að verkum að óvanir eiga erfitt með að koma sér saman. Til samanburðar þurfa bremsur sem ekki eru með aðstoð mikinn kraft—50 pund fyrir 0,5g vel metra stoppið okkar frá 0,5g vel 332 víddarstaðnum okkar. 0 mph til 250 fet og frá 60 mph til 145 fet eru bestu vegalengdirnar fyrir Ferrari Testarossa - þó að Redhead noti um það bil helming pedaliþrýstingsins til að koma í veg fyrir hraða. Jafnvel án ABS (kerfi sem verður á endanum fáanlegt), eru stopp bein og rétt, með hlutdrægni stillt til að læsa framdekkjunum á undan afturdekkjunum.
Kostka stefndi í átt að þjóðveginum, ég er sammála, og fljótlega vorum við í mildri umferð norður á bóginn. Bil byrja að birtast á milli bílanna, sem sýnir aðlaðandi opna hraðakrein. Að ráði Davíðs, hættu á leyfum og útlimum. Ég þrýsti hnúðnum á gírstönginni niður um þumlunga djúpt í grópinn, dró svo til baka, frá Drive the gas boost á 2, I hed bensínvélinni á 2. framþilið.
Svo kemur hráa, tafarlausa hröðunin sem þvingar blóð í heilavef aftast í höfuðkúpuna;sú tegund sem heldur þér einbeitingu á veginum framundan, því þú kemst þangað þegar þú hnerrar. Rafeindastýrð affallshlið grípur inn í um það bil 7 psi og losar um aukningu með áberandi holu sveiflu. Sláðu aftur á bremsurnar;vonandi hræddi ég ekki gaurinn í Datsun B210 fyrir framan mig. Því miður getum við ekki endurtekið ferlið í hámarksgír á ótakmörkuðum þjóðvegi án þess að óttast afskipti lögreglu.
Miðað við glæsilega hröðun og fleygform W8 er auðvelt að trúa því að hann nái 200 mph. Kostka greinir hins vegar frá því að 3. rauðlínan sé hægt að ná - ná 218 mph (þar á meðal dekkjavöxtur). Því miður verðum við að bíða í annan dag til að sannreyna bílinn í dag til að sannreyna þetta.
Seinna, þegar við keyrðum niður Kyrrahafsstrandarhraðbrautina, kom frekar siðmenntað eðli Vector í ljós. Hann er minni og liprari en stór breidd hans og fremur glæsileg útfærsla. Fjöðrun dregur auðveldlega í sig smá högg, stærri með æðruleysi (og það sem meira er, engin botn) og er með þétt, örlítið grýtt akstursgæði sem minnir mig á langtíma akstursgæði okkar Turbo, 0Z, Turbo, 0Z og Turbo. .Athugaðu skjáinn að allt hitastig og þrýstingur sé eðlilegur.
Hitastigið inni í Vector Black er þó svolítið heitt." Er þessi bíll með loftkælingu?"spurði ég með hærri röddu en venjulega.David kinkaði kolli og ýtti á takka á stjórnborði loftræstingar. Virkilega áhrifarík loftkæling er sjaldgæf í framandi bíl, en köldu loftslagi skýtur næstum samstundis frá nokkrum svörtum anodized augnloftsloftum.
Fljótlega beygðum við norður í átt að fjallsrætur og nokkrum krefjandi gljúfravegum. Í prófunum fyrri daginn gaf Vector 0,97 grömm á Pomona hjólabrettinu, sem er hæsta talan sem við höfum skráð á nokkru öðru en kappakstursbíl. Á þessum vegum er gríðarlegt fótspor Michelin XGT Plus dekkjanna (2516/45ZR 40-3ZR) að framan, frábært að framan, 45ZR, sjálfstraust.Beygjur eru fljótar og skarpar og flatleiki beygjustöðunnar er frábær. Risastórar framrúðustangir hafa tilhneigingu til að hindra sýn okkar á topp hornanna með litlum radíus sem við lentum í, þar sem 82,0 tommu breiði Vector líður svolítið eins og naut í postulínsverslun. Bíllinn þráir stórt, stórt grip og getur verið notað þar sem hann getur haft stórt, stórt grip og grípandi. sjálfstraust.Það er ekki erfitt að ímynda sér að við séum að keyra Porsche í þrekkappakstri þegar við sprettum í gegnum þessar stórar beygjur.
Peter Schutz, stjórnarformaður og forstjóri Porsche á árunum 1981 til 1988 og meðlimur í ráðgjafaráði Vector síðan 1989, myndi ekki vísa samanburðinum á bug.“ Þetta er í raun meira eins og að gera 962 eða 956 en að gera hvers kyns framleiðslubíla,“ sagði hann.Hatturinn ofan fyrir Gerald Wiegert og teymi hans af dyggum verkfræðingum og öllum hinum sem höfðu þrautseigju og ákveðni til að láta drauma sína rætast.