כאשר הגיע הזמן להחליף את מכלול מיסב החריץ הספירלי שננקה על ידי היצרן, פיליפס מדיקל סיסטמס פנתה שוב לאקוקלין.
זמן קצר לאחר גילוי קרני הרנטגן על ידי וילהלם קונרד רנטגן בשנת 1895, חברת Philips Medical Systems DMC GmbH החלה לפתח ולייצר שפופרות רנטגן יחד עם קרל היינריך פלורנץ מולר, מפוח זכוכית יליד תורינגיה, גרמניה. עד מרץ 1896, הוא בנה את שפופרת הרנטגן הראשונה בסדנה שלו, ושלוש שנים לאחר מכן רשם פטנט על דגם האנטי-קתודה הראשון המקורר במים. מהירות פיתוח השפופרות והצלחת טכנולוגיית שפופרות הרנטגן דרבנו את הביקוש העולמי, והפכה סדנאות אומנים למפעלים המתמחים בשפופרות רנטגן. בשנת 1927, פיליפס, בעלת המניות היחידה באותה תקופה, השתלטה על המפעל והמשיכה לעצב את טכנולוגיית הרנטגן עם פתרונות חדשניים ושיפור מתמיד.
מוצרים המשמשים במערכות הבריאות של פיליפס ונמכרים תחת המותג דאנלי תרמו משמעותית להתקדמות בתחומי ההדמיה האבחנתית, טומוגרפיה ממוחשבת (CT) ורדיולוגיה התערבותית.
"בנוסף לטכניקות ייצור מודרניות, דיוק גבוה ואופטימיזציה מתמשכת של תהליכים, ניקיון הרכיבים ממלא תפקיד חשוב בהבטחת האמינות התפקודית ואורך החיים של המוצרים שלנו", אומר אנדרה האטג'ה, מהנדס בכיר בפיתוח תהליכים, חטיבת שפופרות רנטגן. יש לעמוד במפרטי זיהום חלקיקים שיוריים - שני חלקיקים או פחות של 5 מיקרומטר וחלקיק אחד או פחות בגודל 10 מיקרומטר - בעת ניקוי רכיבים שונים של שפופרות רנטגן - תוך הדגשת הניקיון הנדרש בתהליך.
כאשר מגיע הזמן להחליף את ציוד ניקוי הרכיבים של מיסב החריץ הספירלי של פיליפס, החברה מציבה את עמידה בדרישות ניקיון גבוהות כקריטריון העיקרי שלה. מיסב המוליבדן הוא ליבת שפופרת הרנטגן המתקדמת, לאחר יישום לייזר של מבנה החריץ, מתבצע שלב ליטוש יבש. לאחר מכן מתבצע ניקוי, שבמהלכו יש להסיר אבק טחינה ועקבות עשן מהחריצים שנותרו מתהליך הלייזר. כדי לפשט את אימות התהליך, נעשה שימוש במכונות סטנדרטיות קומפקטיות לניקוי. על רקע זה, מפתח תהליכים יצר קשר עם מספר יצרנים של ציוד ניקוי, כולל Ecoclean GmbH בפילדרשטאט.
לאחר בדיקות ניקוי עם מספר יצרנים, החוקרים קבעו כי ניתן להשיג את הניקיון הנדרש של רכיבי מיסב החריץ הסלילי רק באמצעות EcoCwave של Ecoclean.
מכונה זו לתהליך טבילה וריסוס פועלת עם אותו חומר ניקוי חומצי ששימש בעבר בפיליפס ומכסה שטח של 6.9 מ"ר. מצוידת בשלושה מיכלי הצפה, אחד לשטיפה ושניים לשטיפה, העיצוב הגלילי המותאם לזרימה והמצב הזקוף מונעים הצטברות לכלוך. לכל מיכל מעגל מדיה נפרד עם סינון זרימה מלאה, כך שנוזלי ניקוי ושטיפה מסוננים במהלך המילוי והריקון ובמעקף. מים מזוקקים לשטיפה סופית מעובדים במערכת Aquaclean המשולבת.
משאבות מבוקרות תדר מאפשרות להתאים את הזרימה בהתאם לחלקים במהלך המילוי והריקון. זה מאפשר למלא את הסטודיו לרמות שונות לצורך חילופי חומרים צפופים יותר באזורים מרכזיים של ההרכבה. לאחר מכן החלקים מיובשים באמצעות אוויר חם וואקום.
"היינו מרוצים מאוד מתוצאות הניקוי. כל החלקים יצאו מהמפעל נקיים כל כך שיכולנו להעביר אותם ישירות לחדר הנקי לעיבוד נוסף", אמר האטג'ה, וציין כי השלבים הבאים כללו חישול החלקים וציפוים במתכת נוזלית.
פיליפס משתמשת במכונת אולטרסאונד רב-שלבית בת 18 שנים של UCM AG לניקוי חלקים החל מברגים קטנים ולוחות אנודה ועד שרוולי קתודה בקוטר 225 מ"מ ומחבתות מעטפת. המתכות מהן עשויים חלקים אלה מגוונות באותה מידה - חומרים של ניקל-ברזל, נירוסטה, מוליבדן, נחושת, טונגסטן וטיטניום.
"חלקים מנוקים לאחר שלבי עיבוד שונים, כגון השחזה וציפוי אלקטרוליטי, ולפני חישול או הלחמה. כתוצאה מכך, זוהי המכונה הנפוצה ביותר במערכת אספקת החומרים שלנו והיא ממשיכה לספק תוצאות ניקוי משביעות רצון", אמר האטג'ה סאי.
עם זאת, החברה הגיעה למגבלת הקיבולת שלה והחליטה לרכוש מכונה שנייה מחברת UCM, חטיבה של קבוצת SBS Ecoclean המתמחה בניקוי מדויק ועדין במיוחד. בעוד שהמכונות הקיימות יכלו להתמודד עם התהליך, מספר שלבי הניקוי והשטיפה ותהליך הייבוש, פיליפס רצתה מערכת ניקוי חדשה שתהיה מהירה יותר, רב-תכליתית יותר ותספק תוצאות טובות יותר.
חלק מהרכיבים לא נוקו בצורה אופטימלית עם המערכת הנוכחית שלהם במהלך שלב הניקוי הביניים, דבר שלא השפיע על התהליכים הבאים.
כולל טעינה ופריקה, מערכת הניקוי האולטרסאונד הסגורה לחלוטין כוללת 12 תחנות ושתי יחידות העברה. ניתן לתכנת אותן באופן חופשי, כמו גם פרמטרי התהליך במיכלים שונים.
"על מנת לעמוד בדרישות הניקיון השונות של רכיבים שונים ותהליכים במורד הזרם, אנו משתמשים בכ-30 תוכניות ניקוי שונות במערכת, אשר נבחרות אוטומטית על ידי מערכת הברקודים המשולבת", מסביר האטג'ה.
מדפי ההובלה של המערכת מצוידים במגוון תופסנים אשר מרימים מיכלי ניקוי ומבצעים פונקציות כגון הרמה, הורדה וסיבוב בתחנת העיבוד. על פי התוכנית, תפוקה אפשרית היא 12 עד 15 סלים לשעה בשלוש משמרות, 6 ימים בשבוע.
לאחר הטעינה, ארבעת המיכלים הראשונים מיועדים לתהליך ניקוי עם שלב שטיפה ביניים. לקבלת תוצאות טובות ומהירות יותר, מיכל הניקוי מצויד בגלי אולטרסאונד רב-תדרים (25kHz ו-75kHz) בתחתית ובצדדים. אוגן חיישן הפלטה מותקן במיכל מים ללא רכיבים לאיסוף לכלוך. בנוסף, למיכל השטיפה מערכת סינון תחתית וגלישה משני הצדדים לפריקת חלקיקים מרחפים וצפים. זה מבטיח שכל הזיהומים שהוסרו והצטברו בתחתית מופרדים על ידי פיה השטיפה ונשאבים בנקודה הנמוכה ביותר של המיכל. נוזלים ממערכות הסינון העיליות והתחתית מעובדים דרך מעגלי סינון נפרדים. מיכל הניקוי מצויד גם במכשיר להסרת שומנים אלקטרוליטיים.
"פיתחנו את התכונה הזו עם UCM עבור מכונות ישנות יותר משום שהיא מאפשרת לנו גם לנקות חלקים עם משחת ליטוש יבשה", אמר האטיה.
עם זאת, הניקוי החדש שנוסף טוב יותר באופן ניכר. שטיפה בהתזה עם מים מזוקקים משולבת בתחנת הטיפול החמישית כדי להסיר אבק דק מאוד שעדיין דבוק למשטח לאחר הניקוי ושטיפת ההשריה הראשונה.
שטיפת הריסוס מלווה בשלוש תחנות שטיפה בטבילה. עבור חלקים העשויים מחומרים ברזליים, מעכב קורוזיה מתווסף למים המפוזרים המשמשים במחזור השטיפה האחרון. לכל ארבע תחנות השטיפה יש ציוד הרמה נפרד להסרת הסלים לאחר זמן שהייה מוגדר ולערבול החלקים בזמן השטיפה. שתי תחנות הייבוש החלקי הבאות מצוידות במייבשי ואקום אינפרא אדום משולבים. בתחנת הפריקה, המארז עם תיבת זרימה למינרית משולבת מונע זיהום מחדש של הרכיבים.
"מערכת הניקוי החדשה מעניקה לנו אפשרויות ניקוי רבות יותר, מה שמאפשר לנו להשיג תוצאות ניקוי טובות יותר עם זמני מחזור קצרים יותר. זו הסיבה שאנו מתכננים ש-UCM תבצע מודרניזציה נאותה של המכונות הישנות שלנו", סיכם האטיה.