商業ビルには、長方形と興味深いものの 2 つのタイプがある傾向があります。長方形の建物が高く建てられ、息を呑むような景色を提供しない場合、それらは実用的な機能とおそらく比類のない効率性以外の何ものでもありません。
しかし、多くの建築家は、視覚的に魅惑的で、時には畏敬の念を抱かせる建築コンセプトを考案することで、正統性に挑戦しています。場合によっては、建物からの眺めと同じくらいドラマティックな景色が見られると言っても過言ではありません。
フランク ロイド ライトによって設計されたソロモン R. グッゲンハイム美術館 (ニューヨーク) は一連の円形要素に基づいており、チューリッヒ保険グループ北米本社ビル (イリノイ州シャンバーグ) はゲッチ パートナーズによって設計されました。要素は基本的に長方形です。忘れられない方法でグループ化されました。フランク・ゲーリーのような建築家は、伝統的な考え方を回避し、ウォルト・ディズニー・コンサートホール（ロサンゼルス）やビルバオ・グッゲンハイム美術館（スペイン、ビルバオ）など、識別可能なパターンや予測可能性のないイメージを作成するために多大な努力を払ってきました。
設計者がこれらの建物で使用されるコンポーネントや材料の形状に挑戦し、従来の形状を伝統的ではない形状に変えるとどうなるでしょうか?手すり、通気口、ドアノブは、私たちが意識していなくても、建物や状況に対する認識をある程度高める日常的なアイテムです。これが、プールの英国企業 Timeless Tube の野望であり、同社は 1980 年代後半に世界初の楕円形のステンレス鋼チューブを製造することで、小規模ながらチューブの世界を変えました。それ以来、タイムレスは常にそのモットーである「美しい金属チューブのデザイン」を指針として、さまざまな用途向けの革新的なチューブ製品を生産し続けています。
同社のビジョンは、世界をより良い場所にすることです。このために、通常の機能構造を印象的なデザインコンポーネントに変える成形金属パイプが使用されます。
「私たちは偉大なアメリカの工業デザイナー、チャールズ・イームズの言葉からインスピレーションを得ました。彼の言葉は「細部は細部ではありません。彼らがデザインするのです」とゼネラルマネージャー兼チーフエンジニアのトム・マクミラン氏は語った。
「この精神は私たちの仕事すべてに浸透しています」と彼は続けた。「私たちは、建築であれ、家具であれ、完全に機械的なものであれ、パイプを使って優れたデザインに貢献したいと考えています。」
Timeless Tube は、カスタム手すりデザインの開発において 3 年以上の経験があります。彼のオリジナル製品である楕円形のチューブとユニークな建具はヨットの手すりとして使用されました。過酷な海洋条件に耐えられるよう研磨された 316L ステンレス鋼で作られたこの革新的な製品は、世界中の造船設計者にすぐに採用されました。エレガントな楕円形の形状は、円形のチューブよりも見た目が美しいだけでなく、乗務員や乗客が握ったときに滑りにくいという安全上の利点もあります。
「豪華ヨットは細部へのこだわりがすべてです」とマクミラン氏は語った。「デザインの価値は、完璧な品質と使いやすさに重点を置いています。当社のパイプは、世界で最も権威のあるヨット製造業者によって使用されています。造船設計者は特にこだわりがあり、細部にまで妥協しません。当社の楕円形チューブは耐久性に優れていますが、それには十分な理由があります。」
しかし、Timeless は、丸いチューブに比べて利点があり、エンドユーザーに明確なメリットを提供できる限り、新しい形状を作成したいと考えています。同社は最近、豪華ボート用の新しい形式の手すりチューブであるスクエア ラジアス チューブを開発しました。丈夫でありながら、出っ張りすぎないように微妙な突起を持たせた、無骨で上品な形状です。手に快適かつしっかりとフィットする形状で、エッジはわずかに湾曲しています。
メッセージを伝えるためにチューブがそれほど長い必要はありません。小型ヨットのこの短い肘掛けはエレガントに見えます。
時代を超越したエンジニアが、2 つのツイスト パイプを含む 6 つのユニークなパイプ プロファイルを開発しました。同社の製品のほとんどは 304L および 316L ステンレス鋼で作られていますが、エンジニアはアルミニウム、チタン、銅合金も使用しています。彼らが使用していない唯一の合金は軟鋼です。軟鋼は耐食性がないため、ステンレス鋼を汚染します。
「さらに、当社が提供するアプリケーションのほとんどは、装飾的、構造的、機械的であってもハイテクです」とマクミラン氏は述べています。「軟鋼は安価かもしれませんが、私たちが取り組んでいる用途には限界があります。」
ただし、これは Timeless がその作品をこれら 6 つの基本的な形式に限定するという意味ではありません。最近のアリーナ プロジェクトでは、同社のエンジニアに創造性と革新性を披露する機会が与えられました。
2019 年、タイムレスは、有名なイングランド プレミア リーグのフットボール クラブのスタジアムの頂上にプロファイル舗装の手すりを設置しました。この歩道からは北ロンドンの 130 フィートのパノラマの景色を眺めることができ、安全ロープを取り付け、頑丈な手すりで安全性を高めることで、一般の人々はオープンプラットフォームを歩くことができます。
しかし、このステンレス鋼の手すりを見つけるのは、その珍しい特性のため、建築家にとって困難であることがわかりました。ステンレス鋼のメッシュの側面をガラスの通路に取り付ける鋼鉄の箱の部分に適合するのに十分な大きさでなければなりませんでした。彼らは、視覚的に魅力的で、角度が付いているのではなく輪郭があり、ベースにレーザーカットされたスロットを備えたカスタムチューブを必要としていました。
建築家たちは最終的に Timeless Tube を発見しました。これは、きれいな丸みを帯びたラインを持つ平らな楕円形のチューブのソリューションを提供します。これは管状の形状で、作成するエンジニアはほとんどいませんが、円形の管に比べていくつかの明確な利点があります。「これは当社史上最強のチューブ形状です」とマクミラン氏は語った。「側面が平らであるため、スピンドルやガラス、自動車部品などの他のコンポーネントにはんだ付けが簡単なので、さらに生産が必要な場合に非常に役立ちます。」と彼は言いました。
鋼鉄部分をカバーするために、建築家はこのパイプを現在利用可能なものよりもはるかに大きくする必要がありました。Timeless は小規模で柔軟な会社であり、大規模な運用や大量生産の負担に対処する必要がないため、顧客向けのプロトタイピングやカスタム サイズに時間と労力を投資できます。
新しい寸法を作成する場合、これらの測定では構造的完全性を備えたパイプが得られない可能性や、パイプが希望の形状に適合しない可能性があるため、Timeless は必ずしも顧客が要求した正確な寸法を達成できるとは限りません。楕円化と平坦化の関係を調整した後、Timeless は 7.67 x 3.3 インチ (195 x 85 mm)、壁厚 0.118 インチ (3 mm) のチューブを製造しました。ロングサイズは、当初のリストよりもわずか0.40インチ（10mm）狭いです。
「当社では、標準長の丸管を成形ロールで冷間引き抜きすることによって管を成形しています」とマクミラン氏は言います。「チューブを形成するプロセスは一種の芸術です。私たちは単にチューブを「潰す」だけということは決してありません。機能することがわかっているサイズを決定したら、すべての設定を調整して、この正確なサイズを何度も再現できるようにします。しかし、新しいサイズでは…そうですね、それが私たちにどのような影響を与えるかはわかりません。金属が異なれば結果も異なります。実験が必要です。」
時代を超越したパイプは、すでに構造的に健全であるため、構造建物の装飾シールドとして使用するために頻繁にカスタマイズする必要はありません。
Timeless Tube 製品範囲には、フラット オーバル、オーバル、ツイスト オーバル、ツイスト ラウンド スクエア、ラウンド スクエア、D.2 インチなどの 6 つの形状が含まれます。
「英国では、手すりの設計と使用する材料に関して非常に厳しい要件があり、当社はこれを完全に遵守しています」とマクミラン氏は言います。「大規模なたわみテストも実施し、この扁平な楕円形チューブが標準的な円形チューブよりも 54% 強度があることを証明しました。しかし実際には、これらの手すりは手すりというよりも、リラックスするのに便利な「ボディレール」です」と彼は言います。
タイムレスの作品は、象徴的なフォスター + パートナーズ歩道橋 (ミレニアム ブリッジとも呼ばれる) の手すりやロンドンのカナリー ワーフ内の未来的な地下鉄駅など、いくつかの象徴的な建物や建物に登場しています。ロン・アラッドは、建築の本でよく言及される、由緒あるテルアビブ・オペラハウスのアトリウムにある時代を超越した楕円形の煙突を指摘しました。
「このようなスタイリッシュな建物を設計し、標準的な丸パイプで仕上げるのは意味がありません」と彼は言いました。「最高の建築家はこのことを理解していると思います。それが私たちが国際的な顧客ベースを持っている理由です。」
2020年4月、モンタナ州を拠点とするインテリアデザイナー、Synergigiのオーナーであるジジ・アルバースは、カスタムコーヒーテーブルの脚として使用するために、タイムレスから5.8メートル（20フィート）の316Lステンレス鋼の楕円形パイプと8つの建具を購入しました。
エルバースが「有機的と幾何学的な組み合わせ」と表現するスタイルで、この注文には 2 つの見事な非対称のカウンタートップ (1 つはブラック ウォールナット、もう 1 つはホワイト オーク) が含まれており、接続された楕円形のマウントに連続した U 字型で取り付けられています。エルバースさんは、顧客の薄いカーペットが厚いテーブルの脚で覆われていないことを確認する必要があります。彼女はラグをできるだけ目立たせるために、エレガントで目立たないパイプを必要としていました。彼女はチューブのサイズが正しいことを確認するために、Timeless にサンプルを注文しました。
建築用鋼材メーカーのダニエル・ボテラー氏は、コーナーでパイプを接続するためにコネクターを使用していますが、これは「のこぎりで 45 度の角度を付けるよりも簡単」であり、より良い仕上がりが得られると彼は言います。すみ肉溶接ではなく直線溶接であるため、溶接はより滑らかです。金属加工で 20 年の経験を持つ Boteler 氏は、成形金属パイプを再び使用したいと述べています。
テーブルの筒状の脚にはサンドブラスト加工が施されており、オリジナルの質感のある外観になっています。アルバースさんは、ペイントと蜜蝋を使用してメタリックな「防弾」仕上げを作成し、それを自分で混ぜ合わせます。なぜ適切なチューブの形状を見つけるためにそこまで苦労したのかと尋ねられたとき、エバース氏は次のように説明しました。ほとんどの人は自分がそれが好きであることに気づいていますが、実際には知りません。彼らがよほど直観的でない限り、なぜでしょう。」「目には新しいものですが、潜在意識はおそらくそれが新しいことを知っています。彼らはそれが公園のピクニックテーブルのように見えないことを知っています」と彼女は言いました。
東京からトピカまで、タイムレスは定期的に世界中にパイプを配達しており、北米が最大の国際市場です。マクミランは、顧客は同じ形状、サイズ、または同じ品質を他では入手できないという結論に達しました。
「配送コストを考慮する必要があるのは明らかですが、品質が最優先であれば、価格に見合った価値があります」と彼は言いました。
Synergigi テーブルなどの現代的な作品に加えて、Timeless では伝統的な形状の復活も目撃しています。同社の設計者は、昔ながらの鉄鋼製品の再現や修復を依頼されることがよくあります。ほとんど彫刻のような、特徴的なねじれた楕円形と四角いチューブは、17 世紀のらせん状の家具を思い出させます。
「当社のツイストチューブは、カスタム手すりだけでなく、芸術、彫刻、高品質の照明にも使用されています」とマクミラン氏は言います。「ロボット製造の時代、人々は職人技を見たいと思っていると思います。アーティストやデザイナーは、プロジェクトを改善するために当社の真空管を使用できることを理解しています。」
建築および装飾用途に加えて、他の可能性が待っています。マクミラン氏は、社会がインフラストラクチャを使用している都市や郊外では、アプリが洗練された機能を追加して、ありふれたものや魅力のないものに取って代わることができると考えています。
「エアダクトを使って魅力のない通気口をクリエイティブに隠したり、機能的な階段をデザインしたりするというアイデアが気に入っています」と彼は言います。「美的、人間工学的、そして場合によっては構造的な観点から、成形および製造されたパイプ部分が典型的な丸パイプに代わる最良の代替品であると私たちは信じています。」
1990 年の Tube & Pipe Journal は、金属管の輸送に使用される最初の雑誌です。 チューブ＆パイプ ジャーナル 1990 年 Tube & Pipe Journal が 1990 年に出版されました。 Tube & Pipe Journal は 1990 年に金属パイプ業界に特化した最初の雑誌になりました。現在でも、これは北米で唯一の業界出版物であり、パイプ専門家にとって最も信頼できる情報源となっています。
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