Соққы шіркеу зиратындағы жолды зақымдады. Асфальт пен ерітіндінің үлкен кесектері айналадағы шөпте жатыр. Жолдың жанында сынған шахмат сынығы сияқты 150 жылдық шіркеу шпильінің қалдықтары жатыр. Бірнеше сағат бұрын ол шіркеудің ең жоғарғы жағында, шіркеу ауласының үстінде тұрды. Бақытымызға орай, Виктория ғимараты шіркеудің шатыры арқылы емес, жерге құлады. Қазір белгісіз себептермен Уэллстегі Әулие Томас шіркеуі солтүстік-шығыс бұрышында мұнарасы бар бірнеше ағылшын шіркеулерінің бірі болып табылады.
Бұл төтенше жағдайда қоңырау шалуға болатын адамдардың тізімі қысқа. Қоңырауға 37 жастағы Джеймс Престон жауап берді. Престон - тас қалаушы және мұнара құрылысшысы, оның жұмысы Британ тарихының Ледибуг кітабындағы барлық дерлік тарихи ғимараттарда ілулі: Букингем сарайы, Виндзор сарайы, Стоунхендж, Лонглит, Лэдд Клифф Камера және Уитби Эбби, бірақ бірнешеуін атауға болады.
Төбенің құлағанын көршісі ақпан айында Юнис дауылының биіктігінде түсіріп алған. Мен алты айдан кейін Престонды кездестіргенімде, ол маған жаңа шпиль салынып жатқан шеберхананы көрсетіп, мені Әулие Томас шіркеуіне апарды. 20 миль жүргеннен кейін, Престон, қылшық және қоңыр, маған Батыс елдегі тау жыныстарының алуан түрі туралы айтып берді. Геологиялық тұрғыдан алғанда, біз Оксфорд пен Бат арқылы Йоркке дейін созылған оолиттік әктас белдеуінің түбінде тұрмыз және Юра дәуірінде, Котсволдтардың көпшілігі тропикалық теңіздерде болған кезде пайда болған. Ваннадағы әдемі грузин таунхаусына немесе Глостерширдегі шағын тоқымашылар коттеджіне қараңыз, сонда сіз ежелгі раковиналар мен теңіз жұлдыздарының қалдықтарын көресіз. Ванна тасы - «жұмсақ оолиттік әктас» - «оолиттер» оны құрайтын сфералық бөлшектерге қатысты «қиыршық тастар» дегенді білдіреді - «бірақ бізде Гамстон мен Доультинг тас бар, содан кейін сіз қиыршық тас аласыз». Бұл аймақтардағы тарихи ғимараттар әдетте Басс тас ерекшеліктері бар жұмсақ әктас және мүмкін Лиас қиыршық қабырғалары », - деді Престон.
Әктас жұмсақ, сынғыш және жылы реңкпен ерекшеленеді, бұл Лондонның орталық бөлігінде біз қолданатын қарапайым Портленд тасынан өте алыс. Тұрақты көрермендер тастардың бұл түрлерін байқай алады, бірақ Престонның білгір көзі бар. Біз Уэллске жақындағанымызда ол Сент-Томас салынған Дортин тасының ғимараттарын көрсетті. «Дультинг - оолиттік әктас, - деді Престон, - бірақ ол қызғылт сары және кедіррек.
Ол Ұлыбританияда қолданылатын әртүрлі минометтерді сипаттады. Бұрын олар жергілікті геологияға байланысты өзгеріп отырды, содан кейін соғыстан кейінгі кезеңде қатаң стандартталған, бұл ылғалмен тығыздалған өткізбейтін ерітіндімен ғимараттарды ылғалдандыруға әкелді. Престон мен оның әріптестері бастапқы минометтерді мұқият қадағалап, модельдеу процесінде олардың құрамын анықтау үшін оларды бөлшектеді. «Егер сіз Лондонды араласаңыз, кішкентай ақ [әк] тігістері бар ғимараттарды табасыз, сіз басқа жерге барасыз және олар қызғылт, қызғылт құм немесе қызыл болады.
Престон ешкім көрмеген архитектуралық нәзіктіктерді көрді. «Мен мұны көптен бері істеп келемін», - деді ол. Ол осы салада 16 жасынан бастап, мектепті бітіріп, 20 жыл жұмыс істеген кәсіпорынға жұмысқа орналасады.
Қандай 16 жастағы бала кірпіш қалау үшін мектепті тастап кетті? 'Ойымда жоқ! ' дейді ол. «Бұл біртүрлі болды, ол мектеп «мен үшін емес» деп түсіндірді. Мен академиялық адам емеспін, бірақ мен де сыныпта отырып оқитын адам емеспін. қолыңызбен бірдеңе жасаңыз.
Ол тастың геометриясын және оның дәлдік талабын ұнататын болды. Колледжді Салли Страчей тарихи қорығында шәкірт ретінде бітіргеннен кейін (ол әлі күнге дейін SSHC деген атпен белгілі компанияда жұмыс істейді) адамдар мен жануарларды ойып салуды, сондай-ақ тасты миллиметрлік дәлдікпен кесуді үйренді. Бұл пән банк қалауы ретінде белгілі. «Төзімділік – бір бағытта бір миллиметр, өйткені бойыңыз әлі тым биік болса, оны алып тастауға болады, ал тым төмен еңкейсеңіз, ештеңе істей алмайсыз.
Престонның тас қалаушы ретіндегі шеберлігі оның басқа шеберлігімен тамаша үйлеседі: жартасқа өрмелеу. Жасөспірім кезінде альпинизмге әуес болған. 20 жасында Фарли Хунгерфорд сарайындағы SSHC-те жұмыс істеген ол экипаждың биік қабырғаның үстіне көрпе тастап кеткенін түсінді. Престон өрмелеуге қайта көтерілудің орнына, өзі өрмелеу үшін арқандарды пайдаланды. Оның заманауи мұнара ретіндегі мансабы қазірдің өзінде басталды - содан бері ол Букингем сарайынан түсіп, таза мұнаралар мен шыңдарға көтерілді.
Оның айтуынша, ұқыпты тәсілмен арқанмен өрмелеу орманға қарағанда қауіпсіз. Бірақ бұл әлі де қызықты. «Мен шіркеу шпалдарына көтерілгенді ұнатамын», - деді ол. "Шіркеудің мұнарасына көтерілген сайын, сіз көтеріліп жатқан нәрсенің массасы азайып барады, сондықтан сіз тұрғанда сіз көбірек ашылады. Ол нөлге дейін төмендейді және ешқашан адамдарды алаңдатуды тоқтатпайды." .
Содан кейін үстіңгі жағында бонус бар. "Көріністер ешнәрсеге ұқсамайды, оларды аз адам көреді. Шпильге көтерілу - аспалы көлікте немесе тарихи ғимаратта жұмыс істеудің ең жақсысы. Оның сүйікті көрінісі - әлемдегі ең биік шпиль бар Уэйкфилд соборы." Йоркшир.
Престон ауылдық жолға бұрылып, біз шеберханаға жеттік. Бұл ауа-райына ашық, түрлендірілген ферма ғимараты. Сыртта екі мұнара тұрды: мүк түсті қиыршық тастардан жасалған ескі сұр мұнара және тегіс және кремді жаңа. (Престон бұл Doulting тасы екенін айтады; мен анық көзіммен қызғылт сары түс көрмеймін, бірақ ол бір тастың әртүрлі қабаттары әртүрлі түстерге ие болуы мүмкін дейді.)
Престонға ауыстыру өлшемдерін анықтау үшін ескісін жинап, оның құрамдас бөліктерін кеме жөндеу зауытына қайтаруға тура келді. «Біз бірнеше тастарды желімдеп, оның қандай болуы керек екенін анықтау үшін бірнеше күн өткіздік», - деді ол күндегі екі штангаларды қарап отырып.
Шпиль мен флюгердің арасына сәндік бөлшек қойылады: қақпақ тас. Оның үш өлшемді гүл формасын Престон сынған түпнұсқаға адал, төрт күн ішінде жасаған. Бүгін ол Сент-Томасқа бір жақты сапарға дайын жұмыс үстелінде отырады.
Біз кетер алдында Престон маған 1990 жылдардың ортасында шпильге салынған аулаға созылған болат болттарды көрсетті. Мұндағы мақсат – шпильді сақтау еді, бірақ инженерлер желдің Юнис сияқты күшті екенін ескермеді. Шығару түтігінің қалыңдығындағы болт құлаған кезде C пішініне бүгілді. Престон мен оның экипажы жақсырақ тот баспайтын болаттан жасалған штангалардың арқасында олар тапқаннан гөрі күшті капстан қалдыруы керек еді. «Біз тірі кезімізде жұмысты қайта жасауды ойлаған емеспіз», - деді ол.
Әулие Томасқа барар жолда біз Престон мен оның командасының SSHC-тегі тағы бір жобасы Уэллс соборынан өттік. Солтүстік трансепттегі әйгілі астрономиялық сағаттың үстінде Престон мен оның командасы бірнеше салыстырмалы түрде таза тақталар орнатты.
Массондар өз кәсіптеріне шағымдануды жақсы көреді. Олар төмен жалақы, алыс қашықтыққа саяхаттау, асығыс мердігерлер және әлі күнге дейін азшылық болып табылатын бос уақытты тас қалаушылар арасындағы қарама-қайшылықты келтіреді. Жұмысындағы кемшіліктерге қарамастан, Престон өзін артықшылықты деп санайды. Собордың төбесінде ол басқа адамдардың көңіл көтеруі үшін емес, Құдайдың көңілін көтеру үшін орнатылған гротесктерді көрді. Оның қандай да бір мүсінше сияқты шыңға өрмелеп бара жатқанын көру оның бес жасар ұлы Блейкті қуантады және толғандырады. «Менің ойымша, біз бақытты болдық», - деді ол. «Мен шынымен қалаймын.»
Әрқашан жұмыс көп болады. Соғыстан кейінгі қате минометтер тас қалаушыларды басып алады. Ескі ғимараттар жылуды жақсы ұстай алады, бірақ егер метеорология бюросы климаттың өзгеруі жиі дауылдарға әкелетінін дұрыс болжаса, Юнис дауылының зияны осы ғасырда бірнеше рет қайталанады.
Біз Әулие Фома зиратымен шектесетін аласа қабырғада отырдық. Қолым қабырғаның үстіңгі жиегіне тірелгенде, мен оның жасалған қиыршық тасты сезінемін. Басы жоқ шпильді көру үшін мойнымызды тіктік. Алдағы апталарда – SSHC көрермендер альпинистерді алаңдатпау үшін нақты күнді жарияламайды – Престон мен оның жұмысшылары жаңа шпиль орнатады.
Олар мұны жаппай крандармен жасайды және олардың заманауи әдістері ғасырлар бойы жалғасады деп үміттенеді. Престон шеберханада ойланып отырғандай, 200 жылдан кейін тас қалаушылар біздің ежелгі ғимараттарымызға тот баспайтын болатты қай жерде салса да, ата-бабаларын («ХХІ ғасырдың ақымақтары») қарғайтын болады.