Den Impakt huet d'Strooss um Kierchekierfecht beschiedegt. Grouss Stécker Asphalt a Mauer leien um Gras ronderëm. No bei der Strooss, wéi e gebrachent Schachstéck, leien d'Iwwerreschter vun engem 150 Joer ale Kierchetuerm. Virun e puer Stonnen stoung hien ganz uewen an der Kierch a war iwwer dem Kierfecht ze gesinn. Glécklecherweis ass dat viktorianescht Gebai op de Buedem gefall an net duerch den Daach vun der Kierch. Aus Grënn, déi elo nach net bekannt sinn, ass d'St. Thomas' Kierch zu Wells eng vun de wéinegen englesche Kierchen mat engem Tuerm an der Nordostecke.
D'Lëscht vun de Leit, déi an dësem Noutfall uruffe solle ginn, ass kuerz. Den Uruff gouf vum 37 Joer ale James Preston beäntwert. De Preston ass e Steemetzer a Tuermbauer, deem seng Aarbecht op bal all historesche Gebaier hänkt, déi am Ladybug Book of British History sinn: Buckingham Palace, Windsor Castle, Stonehenge, Longleat, Ladd Cliff Camera an Whitby Abbey, fir nëmmen e puer ze nennen.
Den Zesummebroch vun der Spëtzt gouf am Februar vun engem Noper um Héichpunkt vum Stuerm Eunice op Video festgehalen. Wéi ech de Preston sechs Méint méi spéit kennegeléiert hunn, huet hien mir d'Atelier gewisen, wou déi nei Spëtzt gebaut gouf, a mech an d'St. Thomas' Kierch bruecht. Nodeems ech 20 Meilen gefuer waren, huet de Preston, borsteg a brong, mir vun der Villfalt vu Gestengs am West Country erzielt. Aus geologescher Siicht si mir um Fouss vun engem oolitesche Kalksteengürtel, deen sech duerch Oxford a Bath bis op York geschlängelt huet a während dem Jura geformt gouf, wéi déi meescht Cotswolds an tropesche Mierer louchen. Kuckt Iech e schéint georgianescht Stadhaus zu Bath oder e klengt Weberhaus a Gloucestershire un, an Dir gesitt antik Muschelen a Séistärefossilien. Bath Steen ass "mëlle oolitesche Kalksteen" - "Ooliten" bedeit "Kieselsteen", bezitt sech op déi kugelfërmeg Partikelen, aus deenen en besteet - "awer mir hunn Hamstone an Doulting Steen an dann kritt Dir zerbriechen Steen." Déi historesch Gebaier an dëse Géigenden si meeschtens mëllen Kalksteen mat Bass Steen Elementer a méiglecherweis Lias Schuttmauere", sot de Preston.
Kalksteen ass mëll, brécheg a waarm am Toun, ganz anescht wéi de méi bescheidenen Portlandsteen, deen mir a groussen Deeler vum Zentrum vu London benotzen. Reegelméisseg Zuschauer bemierken dës Zorte vu Steng vläicht, awer de Preston huet en Aa vun engem Kenner. Wéi mir dem Wells méi no koumen, huet hien op d'Gebaier aus Dortinsteen gewisen, aus deenen de St. Thomas gebaut gouf. „Dulting ass en oolitesche Kalksteen“, sot de Preston, „awer e ass méi orange a méi rauh.“
Hie beschreift déi verschidde Mörtelen, déi a Groussbritannien benotzt ginn. Si hunn fréier jee no der lokaler Geologie variéiert, an duerno goufen se an der Nokrichszäit streng standardiséiert, wat dozou gefouert huet, datt Gebaier mat engem onduerchlässege Mörtel, deen an der Fiichtegkeet versiegelt war, befeucht goufen. De Preston a seng Kollegen hunn déi originell Mörtelen genau am A behalen an auserneegeholl, fir hir Zesummesetzung während dem Simulatiounsprozess bestëmme kënnen. „Wann Dir duerch London gitt, fannt Dir Gebaier mat klenge wäisse [Kalk-]Nähten. Wann Dir iergendwou anescht gitt, da sinn se rosa, rosa Sand oder rout.“
De Preston huet architektonesch Subtilitéite gesinn, déi keen aneren gesinn huet. „Ech maachen dat schonn zënter laanger Zäit“, sot hien. Hie schafft an dësem Beräich zënter hien 16 Joer al war, wéi hien d'Schoul verlooss huet fir an déiselwecht Firma ze goen, wou hien 20 Joer geschafft huet.
Wat fir e 16-Jähregen huet d'Schoul ofgebrach fir Mauerwierker ze ginn? 'Ech hunn keng Ahnung!', seet hien. „Et ass e bëssen komesch.“ Hien huet erkläert, datt d'Schoul „net wierklech fir mech ass. Ech sinn keen akademesche Mënsch, awer ech sinn och net ee fir an engem Klassesall ze sëtzen a léieren. Eppes mat den Hänn maachen.“
Hie konnt sech mat der Geometrie vum Mauerwierk a senge Präzisiounsfuerderungen auskennen. Nodeems hien als Léierling bei der Sally Strachey Historic Conservation ofgeschloss hat (hie schafft nach ëmmer fir d'Firma, déi haut als SSHC bekannt ass), huet hie geléiert, wéi ee Mënschen an Déieren schnëtzt, souwéi wéi ee Steng mat Millimeterpräzisioun schneit. Dës Disziplin ass bekannt als Ufermaurerie. „D'Toleranz ass ee Millimeter an eng Richtung, well wann ee nach ze grouss ass, kann ee se ofhuelen. A wann ee sech ze déif béit, kann ee näischt maachen.“
Dem Preston seng Fäegkeeten als Steemetzer passen perfekt zu senger anerer Fäegkeet: Fielsklammen. Als Teenager war hie begeeschtert vum Biergklammen. A senge 20er, wéi hien fir den SSHC am Farley Hungerford Castle geschafft huet, huet hie gemierkt, datt d'Equipe eng Decken op enger héijer Mauer vergiess hat. Amplaz nach eng Kéier op d'Gerüst ze klammen, huet de Preston selwer Seeler benotzt fir ze klammen. Seng Carrière als modernen Tuerm huet schonn ugefaangen - an zënterhier ass hien de Buckingham Palace erofgaangen an op déi prächteg Tierm a Spëtzen geklommen.
Hie seet, datt mat enger virsiichteger Approche Seelklammen méi sécher ass wéi Gerüstklammen. Mee et ass ëmmer nach spannend. „Ech klammen gär op Kierchespëtzen“, sot hien. „Wann ee sech op den Tuerm vun enger Kierch klëmmt, gëtt d'Mass vun deem, wat ee klëmmt, ëmmer méi kleng, sou datt ee beim Opstig ëmmer méi ausgesat ass. Et kënnt op Null erof an et héiert ni op, d'Leit Suergen ze maachen.“
Dann ass do nach de Bonus uewen. „D'Vue ass wéi näischt anescht, nëmme wéineg Leit kréien d'Geleeënheet se ze gesinn. D'Spëtzt eropzeklammen ass dat Bescht un der Aarbecht op enger Seelbunn oder an engem historesche Gebai. Seng Liiblingsvue ass d'Wakefield Kathedral, déi déi héchst Spëtzt vun der Welt huet.“ Yorkshire.
De Preston ass op eng Landstrooss ofgebéit a mir sinn an d'Atelier komm. Dëst ass en ëmgebauten Bauerenhaffgebai, dat dem Wieder zougänglech ass. Baussen stoungen zwou Minaretten: eng al, gro aus moosfaarwege Schutt, an eng nei, glat a cremeg. (De Preston seet, et wier en Doulting-Steen; ech gesinn net vill Orange mat mengem klore A, awer hie seet, datt verschidde Schichten vum selwechte Steen verschidde Faarwe kënnen hunn.)
De Preston musste dat aalt Stéck zesummebauen an d'Komponente vun der Werft zréckschécken, fir d'Dimensioune fir dat neit Stéck ze bestëmmen. „Mir hunn Deeg laang e puer Steng zesummegepecht, fir erauszefannen, wéi et ausgesi soll“, sot hien, wéi mir déi zwee Spëtzen an der Sonn gekuckt hunn.
Tëscht dem Spëtz an dem Wiederflillek gëtt en dekorativen Detail placéiert: e Deckelsteen. Seng dräidimensional Blumform gouf vum Preston, trei dem futtise Original, bannent véier Deeg erstallt. Haut läit se op enger Aarbechtsbank, prett fir eng Eenzelrees op St. Thomas.
Ier mir fortgaange sinn, huet de Preston mir déi eelef Meter laang Stolbolzen gewisen, déi Mëtt vun den 1990er Joren an d'Spëtzt agesat gi waren. D'Zil war et, d'Spëtzt intakt ze halen, awer d'Ingenieuren hunn net berücksichtegt, datt de Wand sou staark war wéi dee vun der Eunice. E Bolz, deen esou déck war wéi en Auspuffréier, huet sech beim Fall an eng C-Form gebéit. De Preston a seng Crew hätten e méi staarke Kapstan missen hannerloossen, wéi se fonnt hunn, deelweis dank bessere Festungsstangen aus Edelstol. „Mir haten ni vir, d'Aarbecht nei ze maachen, wärend mir nach gelieft hunn“, sot hien.
Um Wee op St. Thomas si mir laanscht d'Wells Kathedral gefuer, en anert Projet vum Preston a sengem Team bei der SSHC. Iwwer der berühmter astronomescher Auer am nërdlechen Querschëff hunn de Preston a säin Team e puer relativ propper Placken installéiert.
Fräimaurer beschwéiere sech gär iwwer hiert Handwierk. Si nennen de Kontrast tëscht niddrege Léin, Fernreesen, séieren Entreprisen a gemittleche Vollzäitmaurer, déi nach ëmmer eng Minoritéit sinn. Trotz de Mängel vu sengem Beruff hält sech de Preston privilegéiert. Um Daach vun der Kathedral huet hien grotesk Saachen gesinn, déi fir d'Ënnerhalung vu Gott opgeriicht goufen, an net fir d'Ënnerhalung vun anere Leit. De Bléck op hien, wéi hien d'Spëtzt eropklamme wéi eng Zort Figur, erfreet a begeeschtert säi fënnef Joer ale Jong Blake. „Ech mengen, mir haten Gléck“, sot hien. „Ech wëll wierklech.“
Et wäert ëmmer vill Aarbecht ginn. Feelerhaft Nokrichsmörtel beschäftegen d'Maurer. Eeler Gebaier kënnen d'Hëtzt ouni Problemer verdroen, awer wann de Meteorologesche Büro richteg viraussoe géif, datt de Klimawandel zu méi heefege Stierm féiere wäert, da wäert de Schued, deen duerch de Stuerm Eunice verursaacht gouf, sech dëst Joerhonnert e puermol widderhuelen.
Mir souzen un der niddreger Mauer, déi um Kierfecht vum hellege Thomas läit. Wéi meng Hand um ieweschte Rand vun der Mauer leet, spieren ech de zerfalende Steen, aus deem se gemaach ass. Mir hunn eis Hals gestreckt, fir de kapplose Spëtz ze gesinn. Irgendwann an de kommende Wochen – d'SSHC gëtt keen geneeën Datum bekannt, fir datt d'Zuschauer d'Kloter net oflenken – wäerten de Preston a seng Mataarbechter en neien Spëtz installéieren.
Si wäerten et mat massive Kränen maachen an hoffen, datt hir modern Methoden nach Joerhonnerte laang daueren. Wéi de Preston an der Werkstatt nodenkt, wäerten d'Maurer an 200 Joer hir Vorfahren ("Idioten aus dem 21. Joerhonnert") verfluchten, wou se och ëmmer Edelstol an eis al Gebaier aféieren.