"Ideanya adalah untuk membina reputasi, bukan untuk menunggang kuda," kata Gerald Wiegert dengan suara yang lembut dan garang. Presiden Vector Aeromotive tidak mempunyai kemewahan daripada pilihan terakhir, walaupun dia telah bekerja sejak 1971 untuk mereka bentuk dan menghasilkan Vector turbo berkembar, sebuah 625 kuasa kuda 2-tempat duduk sistem binaan Aeromotorik mid-engangkasa dan enjin canggih. model buih kepada model berskala penuh, Vector pertama kali ditunjukkan di Ekspo Auto Los Angeles pada tahun 1976. Prototaip yang berfungsi telah disiapkan dua tahun kemudian, disatukan daripada komponen yang dikumpul dari tempat sampah dan dicuci dari bahagian – untuk membekalkan rumah. Beliau berkata ekonomi yang lemah dan kritikan yang merosakkan daripada media automotif telah menjejaskan usahanya untuk mendapatkan pembiayaan, dan impiannya seolah-olah tidak menjadi impiannya untuk mendapatkan pembiayaan, dan impiannya tidak berjaya.
Wigt layak menerima semacam pingat untuk ketabahan, semacam ganjaran untuk ketabahan semata-mata. Melawan trend, mengabaikan hantu ratapan pengembaraan Tucker, DeLorean dan Bricklin yang gagal. Vector Aeromotive Corp. di Wilmington, Calif., akhirnya bersedia untuk menghasilkan satu kereta seminggu. Lawan hanya perlu melawati kawasan pemasangan pertama yang akan difilemkan, di mana kita akan berada di tempat pemasangan terakhir, di mana kita akan berada di tempat yang sama. pengeluaran Vector W8 twin-turbo telah dijual kepada putera Saudi, yang mempunyai koleksi 25 kereta, yang juga termasuk Porsche 959 dan Bentley Turbo R). Kira-kira lapan lagi Vektor sedang dalam pembinaan dalam pelbagai peringkat penyiapan, daripada rolling chasis kepada kereta hampir siap.
Mereka yang masih tidak yakin harus tahu bahawa syarikat itu telah berkembang daripada satu bangunan dan empat pekerja pada tahun 1988 kepada empat bangunan berjumlah lebih 35,000 kaki persegi dan hampir 80 pekerja pada masa penulisan. Dan Vektor telah lulus ujian kemalangan DOT yang sangat baik (30 mph depan dan belakang, ujian kemalangan pintu dan bumbung dengan hanya satu casis);ujian pelepasan sedang dijalankan. Dikumpul lebih $13 juta dalam modal kerja melalui dua tawaran saham awam di kaunter.
Tetapi dalam terik matahari tengah hari di Pomona, Calif., tapak pesta, tindakan penuh keimanan Wigt terbukti. Sebuah trak rata yang membawa dua Vector W8 TwinTurbos melintasi jalan asfalt yang luas ke jalur seretan. Dua kereta pembangunan telah diturunkan muatannya, dan editor ujian jalan raya Kim Reynolds memasang salah satu daripadanya dengan komputer ujian prestasi kelima Auto dan Majalah jalan raya pertama kami dalam penyediaan roda pertama ujian jalan raya kami.
Sejak 1981, Naib Presiden Kejuruteraan Vektor, David Kostka, telah memberikan beberapa nasihat tentang cara mencapai masa pecutan terbaik. Selepas beberapa ujian biasa, Kim menolak Vektor ke baris pementasan dan menetapkan semula komputer ujian.
Raut risau terpancar di wajah Kostka. Seharusnya. Sepuluh tahun bekerja 12 jam sehari, tujuh hari seminggu, hampir satu pertiga daripada kehidupannya yang terjaga—apatah lagi sebahagian besar jiwanya—berbakti kepada kereta.
Dia tidak perlu risau. Kim meletakkan kakinya pada brek, memilih gear pertama dan menggunakan pendikit untuk memuatkan pacuan pacuan. Deruman enjin 6.0 liter semua-aluminium V-8 lebih kuat, dan wisel pengecas turbo Garrett selaras dengan rengek pacuan brek aksesori V-8 lawan jenis Gilmer. inci ke hadapan, menggelongsorkan penambat hadapan yang terkunci di atas turapan. Ia adalah analog anjing bulldog yang marah menarik keretanya.
Brek dilepaskan dan Vektor melonjak pergi dengan sedikit putaran roda, kepulan asap dari Michelin yang gemuk dan sedikit langkah tepi. Dalam sekelip mata — 4.2 saat sedikit — ia mencecah 60 bsj, beberapa saat sebelum anjakan 1-2. Vektor bergerak melepasi seperti lubang besar yang menjejaki Can-Am dan mengelilingi pasir yang semakin meningkat serpihan berpusing ke dalam vakum apabila bentuknya yang berbentuk baji retak di udara. Walaupun hampir seperempat batu, bunyi enjin masih ketara ketika kereta itu melepasi perangkap.kelajuan?124.0 mph dalam masa 12.0 saat sahaja.
Pukul dua belas. Angka itu meletakkan Vektor jauh di hadapan pembawa bendera seperti Acura NSX (14.0 saat), Ferrari Testarossa (14.2 saat) dan Corvette ZR-1 (13.4 saat). Pecutan dan kepantasannya memasuki kelab yang lebih eksklusif, dengan ahli piagamnya ialah Ferrari F40 dan kapal diablosnya yang tidak diuji.Vector W8 TwinTurbo dijual pada harga $283,750, lebih mahal daripada Lamborghini ($211,000) tetapi kurang daripada Ferrari (F40 spesifikasi AS berharga kira-kira $400,000).
Jadi apa yang membuatkan Vector W8 terdetik? Untuk menjawab setiap soalan saya dan menyediakan lawatan berpandu ke kemudahan Vector, Mark Bailey ialah Naib Presiden Pengeluaran, bekas pekerja Northrop dan bekas pesaing barisan Can-Am.
Sambil menunjuk ke ruang enjin Vektor yang sedang dalam pembinaan, dia berkata, “Bukan motor kecil yang mati terpusing.Ia adalah motor besar yang tidak berfungsi dengan kuat.”
Enam liter aluminium 90 darjah pushrod V-8, blok dibuat oleh Rodeck, kepala silinder 2 injap yang dibuat oleh Penyelidikan Aliran Udara. Blok panjang telah dipasang dan dinamometer diuji oleh Pakar Pencukur di Torrance, CA. Apa sahaja yang diperlukan;senarai bahagian enjin berbunyi seperti senarai Krismas pelumba cincin: Omboh palsu TRW, rod penyambung keluli tahan karat Carrillo, injap keluli tahan karat, lengan goyang penggelek, engkol palsu, kering dengan tiga penapis berasingan Sistem mengisi bahan bakar minyak.Ikatan hos keluli tahan karat berjalin dengan kelengkapan merah dan biru beranod untuk membawa bendalir ke mana-mana.
Kemuliaan utama enjin ini terletak pada pemasangan intercoolernya yang terdedah, yang dibina daripada aluminium dan digilap kepada kilauan yang mempesonakan. Ia boleh dikeluarkan dari kereta dalam beberapa minit dengan melonggarkan empat pengapit aero lepasan cepat. Ia disambungkan kepada pengecas turbo Garrett yang disejukkan dengan air dan terdiri daripada bahagian tengah kereta dan pendesak khusus pesawat terbang.
Pencucuhan dikendalikan oleh gegelung individu untuk setiap silinder, dan penghantaran bahan api adalah melalui suntikan port berbilang jujukan, menggunakan penyuntik tersuai daripada pasukan R&D Bosch. Percikan api dan bahan api diselaraskan oleh sistem pengurusan enjin boleh atur cara Vektor proprietari.
Plat pelekap secantik enjin itu sendiri meletakkannya secara sisi dalam buaian.Bilet aluminium giling anod dan timbul berwarna biru, satu bolt ke sisi aksesori blok dan satu lagi berfungsi sebagai plat penyesuai enjin/transmisi. Transmisi ialah Turbo Hydra-matic GM, digunakan oleh pemacu hadapan berkuasa V-8 Olds Toronado dan Cadillac-70bulirado dalam setiap komponen transmisi 'Buly3c Eldoirado. lt oleh subkontraktor Vektor menggunakan bahan yang boleh menahan 630 lb-ft. Tork yang dihasilkan oleh enjin pada 4900 rpm dan rangsangan 7.0 psi.
Mark Bailey bersemangat semasa dia memandu saya melalui kedai fabrikasi, menunjukkan rangka tiub keluli krom-molibdenum besar, lantai sarang lebah aluminium, dan terikat epoksi dan diikat pada bingkai untuk membentuk bingkai tegar.Kepingan aluminium di kawasan penyemperitan cangkerang. Beliau menjelaskan: “Jika [struktur] semuanya monocoque, anda akan mendapat banyak putaran dan sukar untuk membinanya dengan tepat.Jika itu semua rangka ruang, anda akan memukul satu kawasan dan menjejaskan semua yang lain kerana setiap tiub Kapal selam mengambil segala-galanya.”Badan ini dibina daripada jumlah gentian karbon, Kevlar, tikar gentian kaca dan gentian kaca satu arah yang berbeza-beza, dan bebas tekanan dari segi struktur.
Casis yang lebih tegar boleh mengendalikan beban komponen suspensi yang besar dengan lebih baik. Vektor menggunakan lengan A berganda berdaging di bahagian hadapan dan tiub De Dion yang besar di belakang, diposisikan oleh empat lengan mengekor yang memanjang sehingga ke tembok api. Penyerap hentak boleh laras Koni dengan spring sepusat digunakan secara meluas. Brek adalah galas beroda 13 inci yang serupa. reka bentuk kepada yang digunakan pada kereta stok NASCAR seberat 3800 lbs, cangkerang aluminium yang dimesin pada roda kelihatan kira-kira diameter tin kopi. Tiada sekeping casis pun tidak standard, malah hanya mencukupi.
Lawatan kilang berlangsung sepanjang hari. Terdapat begitu banyak untuk dilihat dan Bailey bekerja tanpa jemu untuk menunjukkan kepada saya setiap aspek pembedahan. Saya perlu kembali dan memandu.
Sabtu tiba, dan kereta pembangunan kelabu sabak yang kami uji memberi isyarat dengan pintu buaian yang terbentang. Kemasukan adalah tugas yang menakutkan bagi mereka yang belum tahu, dengan ambang sederhana dan ruang yang agak kecil di antara tempat duduk dan bahagian hadapan bingkai pintu.David Kostka mengambil kesempatan daripada memori otot untuk meluncur melintasi birai dan ke tempat duduk penumpang dengan rahmat gimnas;Saya terhuyung-huyung ke tempat duduk pemandu seperti rusa yang baru lahir.
Udara berbau kulit, kerana hampir setiap permukaan dalaman ditutup dengan kulit, kecuali papan pemuka yang luas, yang disiapkan dalam bahan suede nipis. Lantai berkarpet bulu Wilton benar-benar rata, membolehkan Recaros boleh laras elektrik diletakkan dalam jarak beberapa inci antara satu sama lain. Kedudukan tempat duduk tengah membenarkan walaupun kaki pemandu untuk menceroboh roda dengan betul.
Enjin besar menjadi hidup pada pusingan pertama kekunci, menstabilkan kepada 900 rpm melahu. Enjin dan fungsi transmisi yang penting dipaparkan pada apa yang disebut Vektor sebagai "paparan elektroluminescent boleh dikonfigurasikan semula gaya pesawat" - yang bermaksud empat skrin maklumat berbeza tersedia. Tanpa mengira skrin, terdapat penunjuk pemilihan gear di sebelah kirinya. Alat-alat tersebut mempunyai pemapar suhu ke dua alat pengukur suhu - daripada tachometer menegak - daripada alat pengukur tegak yang menjalankan tachometer - daripada tachometer menegak. melalui penuding tetap, serta paparan digital dalam tetingkap penunjuk.Kostka menerangkan bagaimana bahagian pita bergerak menyediakan maklumat kadar perubahan yang paparan digital sahaja tidak boleh.Saya menghempas pemecut untuk melihat apa yang dia maksudkan, dan melihat pita melompat di sekitar jarum kepada sekitar 3000 rpm, kemudian kembali ke melahu.
Mencapai pemegang shifter empuk, tenggelam jauh ke dalam ambang tingkap di sebelah kiri saya, saya berundur dan tentatif kembali ke jalan. Setelah memilih pemanduan, kami menuju melalui jalan-jalan di Wilmington ke arah Lebuhraya San Diego ke bukit di atas Malibu.
Seperti kebanyakan Exotics, keterlihatan belakang hampir tidak wujud, dan Vektor mempunyai titik buta yang boleh dimuatkan oleh Ford Crown Victoria dengan mudah. ​​Panjangkan leher anda. Melalui pengatup hud yang sempit, saya hanya dapat melihat cermin depan dan antena kereta di belakang saya. Cermin luaran adalah kecil tetapi diletakkan dengan baik, tetapi ia berbaloi untuk mengekalkan perisai depan di sekelilingnya. dan bertemu dengan garisan ke bawah, memberikan pemandangan asfalt yang intim beberapa ela di hadapan kereta.
Stereng ialah susunan rak dan pinion berbantukan kuasa yang sederhana ringan dengan ketepatan yang sangat baik. Pada sisi negatifnya, tidak banyak mementingkan diri sendiri, yang menyukarkan mereka yang tidak biasa untuk bergaul. Sebagai perbandingan, brek tanpa bantuan memerlukan banyak daya—50 paun untuk jarak hentian 0.5g ke bawah 3.0.8 meter bandar kami dari 0.5g ke bawah. mph hingga 250 kaki dan dari 60 mph hingga 145 kaki adalah jarak terbaik untuk Ferrari Testarossa—walaupun Redhead menggunakan kira-kira separuh tekanan pedal untuk menghilangkan kelajuan. Walaupun tanpa ABS (sistem yang akhirnya akan tersedia), hentian adalah lurus dan benar, dengan pincang ditetapkan untuk mengunci tayar hadapan di hadapan tayar belakang.
Kostka menuju ke arah lebuh raya di atas tanjakan, saya bersetuju, dan tidak lama kemudian kami berada dalam trafik ke utara yang perlahan. Jurang mula kelihatan di antara kereta, menampakkan lorong laju terbuka yang memikat. Atas nasihat David, mempertaruhkan lesen dan anggota badan. Saya menolak tombol tuil gear ke bawah kira-kira seinci dalam ke dalam alur, kemudian ditarik ke belakang, dari bahagian depan pemacu petrol ke 2. sekat.
Kemudian datang pecutan mentah dan segera yang memaksa darah dalam tisu otak ke belakang tengkorak;jenis yang memastikan anda fokus pada jalan di hadapan, kerana anda akan sampai ke sana apabila anda bersin.Pintu buangan dikawal secara elektronik campur tangan pada kira-kira 7 psi, melepaskan rangsangan dengan desahan berongga yang tersendiri. Tekan brek sekali lagi;semoga saya tidak menakutkan lelaki dalam Datsun B210 di hadapan saya. Malangnya, kita tidak boleh mengulangi proses dalam gear atas di lebuh raya tanpa had tanpa rasa takut campur tangan polis.
Berdasarkan pecutan dan bentuk baji yang mengagumkan W8, mudah untuk percaya ia akan mencapai 200 mph. Kostka melaporkan, bagaimanapun, bahawa garis merah ke-3 boleh dicapai — mencapai 218 mph (termasuk pertumbuhan tayar).
Kemudian, semasa kami memandu menyusuri Lebuhraya Pantai Pasifik, sifat Vektor yang agak beradab menjadi jelas. Ia berasa lebih kecil dan lebih lincah daripada lebarnya yang besar dan gaya yang agak menarik. Suspensi menyerap bonggol kecil dengan mudah, lebih besar dengan ketenangan (dan yang lebih penting, tiada dasar), dan mempunyai kualiti tunggangan yang kukuh, sedikit berbatu pada paparan tur00 Nissan Tour0, set TurboX untuk jangka masa panjang kami. bahawa semua suhu dan tekanan adalah normal.
Suhu di dalam Vector Black agak panas. "Adakah kereta ini mempunyai penghawa dingin?"Saya bertanya dengan suara yang lebih kuat daripada biasa. David mengangguk dan menekan butang pada panel kawalan penghawa dingin. Penyaman udara yang benar-benar berkesan jarang berlaku di dalam kereta eksotik, tetapi hembusan udara sejuk hampir serta-merta dari beberapa lubang bola mata anodized hitam.
Tidak lama kemudian kami membelok ke utara ke arah kaki bukit dan beberapa jalan ngarai yang mencabar. Dalam ujian hari sebelumnya, Vektor menghasilkan 0.97 gram pada papan selaju Pomona, jumlah tertinggi yang pernah kami rakamkan pada apa-apa selain daripada kereta lumba. Di jalan-jalan ini, jejak besar tayar Michelin XGT Plus (255/45ZR-ZR-R-16s) yang hebat di hadapan. nering adalah pantas dan tajam, dan kerataan pendirian selekoh adalah sangat baik. Topang cermin depan yang besar cenderung untuk menghalang pandangan kita ke puncak sudut jejari kecil yang kami temui, di mana Vektor lebar 82.0 inci terasa sedikit seperti lembu di kedai cina. Kereta itu mengidamkan pusingan besar, besar, di mana pendikit tidak dapat kita bayangkan dengan kekuatan yang kuat dan tidak dapat dicengkam dengan ketepatan yang besar. memandu Porsche perlumbaan endurance semasa kami memecut melalui selekoh berjejari besar ini.
Peter Schutz, pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif Porsche dari 1981 hingga 1988 dan ahli lembaga penasihat Vektor sejak 1989, tidak akan menolak perbandingan itu. "Ia benar-benar lebih seperti melakukan 962 atau 956 daripada melakukan apa-apa jenis kereta pengeluaran," katanya.Terima kasih kepada Gerald Wiegert dan pasukan juruteranya yang berdedikasi, dan kepada semua yang lain yang mempunyai ketabahan dan keazaman untuk mewujudkan impian mereka.