Ketidakseimbangan bekalan kepingan keluli tahan karat AS dan permintaan yang disebabkan oleh wabak itu akan meningkat dalam beberapa bulan akan datang. Kekurangan teruk yang disaksikan dalam sektor pasaran ini tidak mungkin dapat diselesaikan dalam masa terdekat.
Malah, permintaan dijangka pulih lagi pada separuh kedua 2021, didorong oleh pelaburan pembinaan serta pelaburan infrastruktur yang ketara. Ini akan menambahkan lebih banyak tekanan kepada rantaian bekalan yang sudah bergelut.
Pengeluaran keluli tahan karat AS pada 2020 jatuh 17.3% tahun ke tahun. Import juga jatuh dengan ketara dalam tempoh yang sama. Pengedar dan pusat servis tidak menambah inventori dalam tempoh ini.
Akibatnya, apabila tahap aktiviti dalam industri automotif dan barangan putih meningkat, pengedar di seluruh AS dengan cepat menghabiskan inventori. Ini paling ketara untuk gegelung dan helaian gred komersial.
Pengeluaran pada suku akhir 2020 oleh pengeluar tahan karat AS hampir pulih kepada tan yang dicatatkan dalam tempoh yang sama tahun lepas. Bagaimanapun, pembuat keluli tempatan masih bergelut untuk memenuhi permintaan pelanggan.
Di samping itu, kebanyakan pembeli melaporkan kelewatan penghantaran yang ketara untuk tan yang telah mereka tempah. Beberapa ulasan mengatakan mereka malah membatalkan pesanan itu. Mogok berterusan oleh pekerja ATI telah mengganggu lagi bekalan dalam pasaran keluli tahan karat.
Walaupun terdapat kekangan material, margin telah bertambah baik merentas rantaian bekalan. Sesetengah responden melaporkan bahawa nilai jualan semula bagi gegelung dan helaian yang paling dicari berada pada paras tertinggi sepanjang masa.
Seorang pengedar mengulas bahawa "anda hanya boleh menjual bahan sekali" yang semestinya memberikan pembida tertinggi. Kos penggantian pada masa ini mempunyai sedikit korelasi dengan harga jualan, dengan ketersediaan menjadi pertimbangan utama.
Akibatnya, sokongan untuk mengalih keluar langkah Seksyen 232 semakin berkembang. Ini adalah yang paling lazim dalam kalangan pengeluar yang bergelut untuk mendapatkan bahan yang mencukupi untuk memastikan barisan pengeluaran mereka berjalan.
Walau bagaimanapun, penyingkiran segera tarif tidak mungkin menyelesaikan masalah bekalan dalam pasaran keluli tahan karat dalam jangka pendek. Di samping itu, sesetengah pihak bimbang ini boleh menyebabkan pasaran menjadi terlalu banyak stok dan mencetuskan kejatuhan harga domestik. Sumber: MEPS