Den har en kinosal, en åttedørs Aga, et skinntak, et gullkantet øye, en åpen peis og ødelagte TV-skjermer på veggene.Våre forfattere besøker den strålende giganten på den vakre bredden av Lake Awe.
Det var en solrik kveld på den vakre bredden av Loch Awe, i dypet av det skotske høylandet, og noe glitret bak trærne.Langs en svingete grusvei, forbi dekar med frodige furu, kom vi til en lysning hvor klynger av meislede grå masser steg opp av landskapet som utspring av stein, glitrende i lyset med sine grove sider, som om de var hugget av et eller annet krystallinsk mineral.
"Den er dekket av ødelagte TV-skjermer," sa Merrikel, arkitekten til et av de mer uvanlige slottene bygget i Argyll siden 1600-tallet.«Vi tenkte på å bruke ark med grønn skifer for å få bygningen til å se ut som en landlig herre i tweed som står på en høyde.Men så fant vi ut hvor mye vår klient hater TV, så dette materialet virket perfekt for ham.»
På avstand ser det ut som en rullestein, eller Harlem, som de kaller det her.Men når du nærmer deg denne monolitiske grå substansen, er veggene dekket av tykke glassblokker som er resirkulert fra gamle katodestrålerørskjermer.Det ser ut til å ha blitt utvunnet fra et fremtidig e-avfallsgeologisk lag, en verdifull forekomst fra antropocen-perioden.
Dette er en av de mange lunefulle detaljene i det 650 kvadratmeter store hjemmet, designet som selvbiografien til kundene David og Margaret, som driver en familie på seks barn og seks barnebarn."Det kan virke som en luksus å ha et hus på denne størrelsen," sa finanskonsulent David, som viste meg syv soverom med eget bad, hvorav ett var designet som et barnebarns soverom med åtte køyesenger."Men vi fyller den regelmessig."
Som de fleste slott tok det lang tid å bygge.Paret, som hadde bodd i Quarier's Village nær Glasgow i mange år, kjøpte den 40 hektar store tomten i 2007 for 250 000 pund etter å ha sett den på et eiendomstillegg i en lokal avis.Dette er tidligere Forestry Commission-land med tillatelse til å bygge en hytte."De kom til meg med et bilde av et edelt palass," sa Kerr.«De ville ha et 12.000 kvadratmeter stort hus med en stor festkjeller og plass til et 18 fots juletre.Det måtte være symmetrisk."
Kerrs praksis, Denizen Works, er ikke det første stedet du ser etter den nye baronens herskapshus.Men han ble anbefalt av to venner, basert på et moderne hus han tegnet for sine foreldre på øya Tyrus på Hebridene.En serie med hvelvede rom bygget på ruinene av en gård vant prisen Grand Designs Home of the Year i 2014. «Vi startet med å snakke om historien til skotsk arkitektur,» sa Kerr, «fra brosjer fra jernalderen [rundhus i tørre stein] og forsvarstårn til Baron Pyle og Charles Rennie Mackintosh.Åtte år senere fikk de det mest asymmetriske huset, halvparten av størrelsen, ingen kjeller.»
Det er en brå ankomst, men bygningen formidler en robust fjellånd som på en eller annen måte føles i ett med stedet.Den står på en innsjø med en seig forsvarsposisjon, som en solid festning, som om den er klar til å slå tilbake en bandittklan.Fra vest kan du se ekkoet av tårnet, i form av et kraftig 10-meters tårn (i strid med sunn fornuft, kronet med en kinosal), og mye mer i vindusspaltene og dype faser.det er mange slottshentydninger på veggene.
Den indre delen av snittet, nøyaktig kuttet med en skalpell, er representert av mindre glassbiter, som om den eksponerer den mykere indre substansen.Selv om den ble bygget av en prefabrikkert tømmerramme og deretter pakket inn i slaggblokker, beskriver Kerr formen som "skåret ut av en solid blokk", med henvisning til den baskiske kunstneren Eduardo Chillida, hvis kubiske marmorskulpturer, som er utskårne seksjoner, ga inspirasjon.Sett fra sør er huset et lavt hus satt inn i landskapet, med soverom i tilknytning til høyre side, hvor det er siv eller små innsjøer for å filtrere avløpsvann fra septiktanker.
Bygningen er smart plassert rundt ham nesten umerkelig, men noen er fortsatt målløse.Da visualiseringen hans først ble publisert i lokale medier, holdt ikke leserne tilbake.«Ser ut som en idiot.Forvirrende og klønete», skrev en av dem."Det hele ser litt ut som Atlanterhavsmuren i 1944," sa en annen."Jeg er helt for moderne arkitektur," skrev en av dem på en lokal Facebook-gruppe, "men det ser ut som noe min lille gutt skapte i Minecraft."
Cole var urokkelig."Det utløste en sunn debatt, noe som er en god ting," sa han, og la til at Tyrees hus opprinnelig genererte en lignende reaksjon.David er enig: «Vi designet den ikke for å imponere andre mennesker.Dette er hva vi ønsket."
Smaken deres er definitivt unik, som vist på innsiden.I tillegg til hatet mot TV, foraktet paret også det fullt utstyrte kjøkkenet.På hovedkjøkkenet er det ikke annet enn en enorm åttedørs Aga satt mot polerte vegger i rustfritt stål, en benkeplate og et sølvbelagt matskap.Funksjonelle elementer – en vask, oppvaskmaskin, skjenk – er innelukket i et lite kjøkken på den ene siden, og et kjøleskap med fryser er helt plassert i vaskerommet på den andre siden av huset.I det minste er melk til en kopp kaffe nyttig for å telle skritt.
I midten av huset er en stor sentral hall nesten seks meter høy.Dette er et teaterrom hvis vegger er strødd med uregelmessig formede vinduer som gir utsikt fra plattformen over, inkludert en liten utskrift på størrelse med et barn.«Barn elsker å løpe,» sa David og la til at husets to trapper skaper en slags sirkulær tur.
Kort oppsummert er hovedgrunnen til at rommet er enormt for å få plass til det enorme juletreet som hugges fra skogen hvert år og festes i en trakt i gulvet (snart dekkes av et dekorativt kumlokk i bronse).Matchende runde åpninger i taket, kledd med bladgull, kaster varmt lys inn i det store rommet, mens veggene er dekket av jordnære plaster blandet med korn av gullglimmer for en subtil skimmer.
De polerte betonggulvene inneholder også bittesmå speilfragmenter som, selv på overskyede dager, bringer den krystallinske glansen fra ytterveggene inn i interiøret.Det er en strålende opptakt til det mest strålende rommet som ennå ikke har blitt pusset opp: et whiskyreservat, en forsenket bar helt kledd i polert kobber."Rosebank er min favoritt," sier David, og refererer til lavlands single malt-destilleriet som stengte i 1993 (selv om det vil gjenåpne neste år)."Det som interesserer meg er at for hver flaske jeg drikker, er det en flaske mindre i verden."
Smaken til paret strekker seg til møblene.Noen av disse rommene er spesialdesignet basert på kunstverk bestilt av Southern Guild, et designgalleri med base i Cape Town, Sør-Afrika.For eksempel måtte den ruvende tønnehvelvede spisestuen kobles sammen med et fire meter svart stålbord med utsikt over innsjøen.Den er opplyst av en spektakulær svart og grå lysekrone med lange bevegelige eiker, som minner om kryssede sverd eller horn, som finnes i salene til et edelt slott.
På samme måte er stuen designet rundt en stor L-formet skinnsofa som ikke vender mot TVen, men en stor åpen peis, en av fire i huset.En annen peis kan bli funnet utenfor, og skaper en koselig krok på terrassen i første etasje, halvskyggelagt slik at du kan varme deg mens du ser på det "tørre" været fra innsjøen.
Badene fortsetter med det polerte kobbertemaet, inkludert et med et par badekar ved siden av hverandre – romantiske, men mest nytes av barnebarn som elsker å leke ved å se refleksjonen deres på speilet kobbertaket.Det er mer en selvbiografisk stil i de små sittekrokene i hele huset, trukket med lilla skinn fra Muirhead-garveriet (skinnleverandør til House of Lords and Concord).
Skinnet strekker seg til og med til taket i biblioteket, der bøkene inkluderer Donald Trumps How to Get Rich og Winnie the Pooh's Return to the Hundred Acre Wood, oppkalt etter eiendommen.Men alt er ikke som det ser ut til.Ved å trykke på ryggraden av boken, i et uventet øyeblikk av Scooby-Doo-farse, snur hele bokhyllen og avslører et skap gjemt bak den.
På en måte oppsummerer dette hele prosjektet: huset er en dypt idiosynkratisk refleksjon av kunden, som former tyngden av høydene på utsiden og skjuler den satiriske moroa, dekadensen og ugagnen på innsiden.Prøv å ikke gå deg vill på vei til kjøleskapet.