"Ideen er å bygge et rykte, ikke å ri på en hest," sa Gerald Wiegert med en stemme som var både myk og heftig. Presidenten for Vector Aeromotive har ikke luksusen til det sistnevnte alternativet, selv om han har jobbet siden 1971 for å designe og produsere twin-turbo Vector, en 625-hestekrefter 2-seters 2-seters konstruksjonsmaterialer og skissero konstruksjonsmaterialer for en mellomromF og avanserte konstruksjonssystemer for en romfart for biler. fra modeller til fullskalamodeller, ble Vector først vist på Los Angeles Auto Expo i 1976. En fungerende prototype ble fullført to år senere, satt sammen av komponenter samlet inn fra søppelplasser og vasket fra deler – for å forsyne huset. Han sa at en svak økonomi og skadelig kritikk fra bilmediene undergravde innsatsen for å sikre finansiering, og at hans drøm ikke var noe annet enn en drøm for gaten om å produsere.
Wigt fortjener en slags medalje for utholdenhet, en slags belønning for ren utholdenhet. Stå mot trenden, og ignorer de jamrende spøkelsene fra de mislykkede Tucker-, DeLorean- og Bricklin-eventyrene. Vector Aeromotive Corp. i Wilmington, California, er endelig klar til å produsere en bil i uken. Motstanderne trenger bare å besøke det siste bilmonteringsområdet sitt for å filme. eiere i Sveits (den første produksjonen Vector W8 twin-turbo ble solgt til den saudiske prinsen, hvis 25 bilsamling, som også inkluderer en Porsche 959 og en Bentley Turbo R).Omtrent åtte flere vektorer er under konstruksjon i ulike faser av ferdigstillelse, fra rullende chassis til nesten ferdige biler.
De som fortsatt ikke er overbevist bør vite at selskapet har vokst fra én bygning og fire ansatte i 1988 til fire bygninger på totalt over 35 000 kvadratmeter og nesten 80 ansatte i skrivende stund.utslippstesting pågår. Samlet over 13 millioner dollar i arbeidskapital gjennom to offentlige over-the-counter aksjetilbud.
Men i den brennende middagssolen på messeområdet i Pomona, California, var Wigts ultimate troshandling tydelig. En lastebil med flat lastebil som fraktet to Vector W8 TwinTurbos krysser den brede asfaltveien til dragstripen. To utviklingsbiler ble avlastet, og veitestredaktør Kim Reynolds monterte en av dem i vår første test-hjul og magasinets første test-hjul og magasinet.
Siden 1981 har Vectors VP of Engineering, David Kostka, gitt noen råd om hvordan du kan oppnå de beste akselerasjonstidene. Etter noen kjente tester, skyver Kim Vector til oppstillingslinjen og tilbakestiller testdatamaskinen.
Et bekymret blikk dukket opp i ansiktet til Kostka. Det burde det ha gjort. Ti år med å jobbe 12 timer i døgnet, syv dager i uken, nesten en tredjedel av hans våkne liv – for ikke å snakke om en betydelig del av sjelen hans – er viet til bilen.
Han trenger ikke bekymre seg. Kim setter foten på bremsen, velger 1. gir og bruker gassen til å belaste drivverket. Brølet fra den 6,0-liters V-8-motoren i helt aluminium er mer intens, og fløyten til Garrett-turboladeren er i harmoni med sutringen fra V-remmen av typen Gilmer′s kamp mot 8-remmen. dreiemoment og bilens fremre tomme, skyver det låste fronttjoret på fortauet. Det er en analog av en sint bulldog som trekker bilen sin.
Bremsene ble løsnet og Vector slynget av gårde med et lett hjulspinn, en røyksky fra den fete Michelin-en og et lite sidesprang. På et blunk - sølle 4,2 sekunder - slår den 100 km/t, øyeblikk før 1-2-skiftet. Vectoren suser forbi som en storby og fortsetter nedover Can-Am-sand, og fortsetter nedover Can-Am. bris virvler inn i vakuumet mens den kileformede formen sprekker en åpning i luften. Til tross for nesten en kvart mil, var lyden av motoren fortsatt merkbar da bilen suste forbi i fellen. hastighet? 124,0 mph på bare 12,0 sekunder.
Klokken 12. Det tallet setter Vector godt foran flaggbærere som Acura NSX (14,0 sekunder), Ferrari Testarossa (14,2 sekunder) og Corvette ZR-1 (13,4 sekunder). Akselerasjonen og hastigheten gikk inn i en mer eksklusiv klubb, med chartermedlemmer som Ferrari-medlemmene som Ferrari-medlemmene har dens unsted F40 og Diaperk. ;Vector W8 TwinTurbo selges for $283.750, dyrere enn en Lamborghini ($211.000), men mindre enn en Ferrari (en US-spesifisert F40 koster omtrent $400.000).
Så hva får Vector W8 til å tikke? For å svare på alle spørsmålene mine og gi en guidet omvisning i Vector-anlegget, er Mark Bailey produksjonsdirektør, tidligere Northrop-ansatt og en tidligere konkurrent i Can-Am-linjen.
Han pekte på motorrommet til Vector under konstruksjon, og sa: «Det er ikke en liten motor som har blitt vridd i hjel.Det er en stor motor som ikke fungerer like hardt.»
Seks-liters 90-graders pushrod V-8 i aluminium, blokk laget av Rodeck, 2-ventils sylinderhode laget av Air Flow Research. De lange blokkene ble satt sammen og dynamometer testet av Shaver Specialties i Torrance, CA. Uansett hva som skal til;motorens deleliste lyder som en ringracers juleliste: TRW smidde stempler, Carrillo koblingsstenger i rustfritt stål, ventiler i rustfritt stål, rullevippearmer, smidde sveiver, tørr med tre separate filtre Oljesump påfyllingssystem.Flettet rustfritt stål slangebunt med elokserte røde og blå koblinger for å frakte væske overalt.
Kronen på verket til denne motoren ligger i den eksponerte intercooler-enheten, som er konstruert av aluminium og polert til en blendende glans. Den kan fjernes fra bilen på få minutter ved å løsne fire hurtigutløsende aero-klemmer. Den er koblet til en dobbel vannkjølt Garrett-turbolader og består av en senterseksjon for et fly og et løpehjul.
Tenningen håndteres av individuelle spoler for hver sylinder, og drivstofftilførsel skjer via flere sekvensielle portinjeksjoner, ved hjelp av tilpassede injektorer fra Bosch R&D-team.Gnist og drivstoff koordineres av det proprietære Vector programmerbare motorstyringssystemet.
Monteringsplater like vakre som selve motoren plasserer den sideveis i vuggen. Blå eloksert og preget frest aluminium billett, den ene bolter til tilbehørssiden av blokken og den andre fungerer som en motor/transmisjon adapterplate. Transmisjonen er en GM Turbo Hydra-matic, brukt av den V-8 drevne frontdrevne Caponents '70000000000000000. 3-trinns girkasse er spesialbygget av Vector-underleverandører som bruker materialer som tåler 630 lb-ft. Dreiemoment produsert av motoren ved 4900 rpm og 7,0 psi boost.
Mark Bailey var entusiastisk da han ledet meg gjennom fabrikasjonsbutikken, og pekte ut den massive rørrammen i krom-molybden stål, bikakegulv av aluminium og epoksy-bundet og naglet til rammen for å danne en stiv ramme.Aluminiumsplate i skallekstruderingsområdet. Han forklarte: "Hvis [strukturen] var helt monocoque, ville du fått mye vridning og det ville være vanskelig å bygge den nøyaktig.Hvis alt var romramme, ville du truffet ett område og påvirket alt annet fordi hvert rør. Subs tar opp alt.»Kroppen er konstruert av varierende mengder karbonfiber, Kevlar, glassfibermatter og ensrettet glassfiber, og er strukturelt stressfri.
Et stivere chassis kan bedre håndtere belastningen av enorme fjæringskomponenter. Vector bruker kraftige doble A-armer foran og et massivt De Dion-rør bak, plassert av fire bakarmer som strekker seg helt til brannmuren. Koni justerbare støtdempere med konsentriske fjærer er mye brukt. Bremsene er enorme 13-tommers skiver med aluminiumsplater. Utformingene ligner de som brukes på 3800 lbs. NASCAR-lagerbilen, det maskinerte aluminiumsskallet på hjulet ser omtrent ut som diameteren til en kaffeboks. Ikke en eneste del av chassiset er substandard, eller bare tilstrekkelig.
Fabrikkomvisningen varte hele dagen. Det var så mye å se og Bailey jobbet utrettelig for å vise meg alle aspekter ved operasjonen. Jeg må tilbake og kjøre.
Lørdagen kom, og den skifergrå utviklingsbilen vi testet vinket med en utstrakt slagdør.Innstigning er en krevende oppgave for uinnvidde, med moderate terskler og ganske liten plass mellom setet og fronten av dørkarmen.David Kostka utnytter muskelminnet til å skli over avsatsen og inn i passasjergymnastene;Jeg vakler inn i førersetet som en nyfødt hjort.
Luften lukter lær, ettersom nesten alle innvendige overflater er dekket med skinn, bortsett fra det ekspansive dashbordet, som er utført i et tynt semsket skinnmateriale. Wilton-ullgulvet er helt flatt, slik at de elektrisk justerbare Recaros kan plasseres innen noen få centimeter fra hverandre. Den sentrale sittestillingen gjør at førerens hjulbena kan treffes rett, selv om pedalene kan treffes rett.
Den store motoren kommer til live ved første omdreining av nøkkelen, og stabiliserer seg til 900 rpm tomgang. Viktige motor- og girfunksjoner vises på det Vector kaller et "rekonfigurerbart elektroluminescerende display i flystil" - som betyr at fire forskjellige informasjonsskjermer er tilgjengelige. Uavhengig av skjermen er det en girvalgsindikator på venstre side av den. Instrumentene – fra et trykktappmåler til pmoving temperaturmåler. skjerm som går vertikalt gjennom en fast peker, samt en digital visning i pekervinduet.Kostka forklarer hvordan den bevegelige båndseksjonen gir informasjon om endringshastighet som digitale skjermer alene ikke kan. Jeg smalt på gasspedalen for å se hva han mente, og så båndet hoppe rundt nålen til rundt 3000 rpm, for så å gå tilbake til tomgang.
Jeg strakte meg etter det polstrede girhåndtaket, senket dypt ned i vinduskarmen til venstre for meg, rygget og vendte forsøksvis tilbake til gaten. Etter å ha valgt kjøreturen dro vi gjennom gatene i Wilmington mot San Diego Freeway til åsene over Malibu.
Som med de fleste Exotics, er sikt bakfra nesten ikke-eksisterende, og Vector har en blindsone som Ford Crown Victoria lett kan ta imot. Forleng halsen din. Gjennom de smale skodder på panseret kunne jeg bare se frontruten og antennen på bilen bak meg. Ytterspeilene er små, men godt plassert for å holde et godt kart over trafikken rundt, men det lønner seg å ha en god vindpunkt foran. shield in the world strekker seg og møter dashbordet ned, og gir en intim utsikt over asfalten noen få meter foran bilen.
Styring er et servoassistert tannstangarrangement som er moderat lett med utmerket presisjon. På minussiden er det ikke mye selvsentrert, noe som gjør det vanskelig for uvante å komme overens. Til sammenligning krever ikke-assisterte bremser mye kraft—50 pund for vår 0,5 g-meter-stopp fra 0,5 g og 332-veo. 0 mph til 250 fot og fra 60 mph til 145 fot er de beste avstandene for Ferrari Testarossa - selv om Redhead bruker omtrent halvparten av pedaltrykket for å eliminere hastigheten. Selv uten ABS (et system som til slutt vil være tilgjengelig), er stoppene rette og sanne, med forspenningen satt til å låse fordekkene foran de bakre.
Kostka satte kursen mot påkjøringsrampen på motorveien, jeg er enig, og snart var vi i mild nordgående trafikk. Det begynner å dukke opp hull mellom bilene, og avslører et forlokkende åpent hurtigfelt. Etter Davids råd risikerte jeg sertifikater og lemmer. Jeg dyttet knotten på girspaken ned omtrent en tomme dypt inn i sporet, og dro så bakover, fra Drive the gasboost motor på verWumith av peWumith av peWumith på 2, til I-massene. frontskottet.
Så kommer den rå, umiddelbare akselerasjonen som tvinger blod i hjernevevet til baksiden av skallen;den typen som holder deg fokusert på veien videre, fordi du kommer dit når du nyser. En elektronisk kontrollert wastegate griper inn ved ca. 7 psi, og utløser boost med en karakteristisk hul swish. Trykk på bremsen igjen;forhåpentligvis skremte jeg ikke fyren i Datsun B210 foran meg. Dessverre kan vi ikke gjenta prosessen i toppgir på en ubegrenset motorvei uten frykt for politiets inngripen.
Å dømme etter W8s imponerende akselerasjon og kileform, er det lett å tro at den kommer til å treffe 200 mph. Kostka rapporterer imidlertid at den tredje rødlinjen er oppnåelig - 218 mph (inkludert dekkvekst). Dessverre må vi vente en dag til for å verifisere denne motordynamikken, siden vi fortsatt er ferdige.
Senere, da vi kjørte nedover Pacific Coast Highway, ble Vectors ganske siviliserte natur tydelig. Den føles mindre og mer kvikk enn dens store bredde og ganske imponerende stil. Suspensjon suger opp små ujevnheter med letthet, større med ro (og enda viktigere, ingen bunn), og har en fast, litt steinete kjørekvalitet som minner meg på langvarig Nibo, Turbo, Turbo og Turbo. .Sjekk displayet at alle temperaturer og trykk er normale.
Temperaturen inne i Vector Black er imidlertid litt varm." Har denne bilen klimaanlegg?"spurte jeg med høyere stemme enn vanlig. David nikket og trykket på en knapp på kontrollpanelet til klimaanlegget. Virkelig effektiv klimaanlegg er sjelden i en eksotisk bil, men en eksplosjon av kald luft skyter nesten øyeblikkelig fra noen få sorte anodiserte øyeepleventiler.
Snart svingte vi nordover mot foten og noen utfordrende canyon-veier. I forrige dags testing produserte Vector 0,97 gram på Pomona-skateboardet, det høyeste tallet vi noen gang har registrert på noe annet enn en racerbil. selvtillit.Kjøring er rask og skarp, og flatheten i svingestillingene er utmerket. Enorme frontrutestag har en tendens til å blokkere utsikten over toppen av hjørnene med liten radius vi møtte, hvor den 82,0-tommers brede Vector føles litt som en okse i en kinabutikk. Bilen ønsker å holde store, store svinger og rotte hvor kraften kan holdes og rote ned. selvtillit. Det er ikke vanskelig å forestille seg at vi kjører en Porsche med utholdenhetsracer mens vi spurter gjennom disse svingene med stor radius.
Peter Schutz, styreformann og administrerende direktør i Porsche fra 1981 til 1988 og medlem av Vectors rådgivende styre siden 1989, ville ikke avfeie sammenligningen."Hatten av for Gerald Wiegert og hans team av dedikerte ingeniører, og for alle de andre som hadde utholdenhet og vilje til å bringe drømmene sine ut i livet.