Rolka przymocowana do ramienia dźwigni ma kształt zbliżony do zewnętrznej średnicy obracającej się części. Podstawowe elementy narzędzia wymagane do większości operacji przędzenia obejmują trzpień, popychacz utrzymujący metal, rolki i ramiona dźwigni, które tworzą część, oraz narzędzie do obciągania. Zdjęcie: Toledo Metal Spinning Company.
Ewolucja portfolio produktów Toledo Metal Spinning Co. może nie być typowa, ale nie jest wyjątkowa w przestrzeni zakładów zajmujących się formowaniem i produkcją metali. Sklep z siedzibą w Toledo w stanie Ohio zaczął tworzyć niestandardowe elementy i stał się znany z produkcji określonych typów produktów. Wraz ze wzrostem popytu wprowadzono kilka standardowych produktów opartych na popularnych konfiguracjach.
Połączenie produkcji na zamówienie i produkcji na magazyn pomaga zrównoważyć obciążenia sklepu. Powielanie pracy otwiera również drzwi dla robotyki i innych rodzajów automatyzacji. Przychody i zyski wzrosły, a świat wydawał się mieć się dobrze.
Ale czy firma rozwija się tak szybko, jak to możliwe? Liderzy sklepu zatrudniającego 45 pracowników wiedzieli, że organizacja ma większy potencjał, zwłaszcza gdy widzieli, jak inżynierowie sprzedaży spędzają swoje dni. Chociaż TMS oferuje wiele linii produktów, wielu produktów nie można po prostu pobrać z zapasów wyrobów gotowych i wysłać.
W rzeczywistości TMS ma ograniczenia techniczne i aby się ich pozbyć, w tym roku firma wprowadziła system konfiguracji produktów. Niestandardowe oprogramowanie zaprojektowane na bazie SolidWorks umożliwia klientom konfigurowanie własnych produktów i otrzymywanie wycen online. Ta automatyzacja front-office powinna uprościć przetwarzanie zamówień i, co najważniejsze, pozwolić inżynierom ds. .
Historia TMS sięga lat dwudziestych XX wieku i niemieckiego imigranta o nazwisku Rudolph Bruehner. Był właścicielem firmy od 1929 do 1964 roku, zatrudniając wykwalifikowanych przędzarzy metalowych, którzy mieli wieloletnie doświadczenie w pracy z tokarkami i dźwigniami, doskonaląc proces przędzenia. Tokarka obraca półfabrykat, a metalowa przędzarka używa dźwigni do dociskania rolek do przedmiotu obrabianego, dzięki czemu formuje się on na trzpieniu.
TMS ostatecznie rozszerzył swoją działalność na głębokie tłoczenie, produkując części tłoczone, a także preformy do wyoblania. Nosze wybijają preformę i montują ją na tokarce obrotowej. Rozpoczęcie od preformy, a nie płaskiego wykroju, pozwala na wirowanie materiału na większe głębokości i mniejsze średnice.
Dziś TMS nadal jest firmą rodzinną, ale nie jest to firma rodzinna Bruehnerów. Firma zmieniła właściciela w 1964 roku, kiedy to Bruehner sprzedał ją Kenowi i Billowi Fankauserom, nie blacharzom ze starego kraju, ale inżynierowi i księgowemu. Syn Kena, Eric Fankhauser, obecnie wiceprezes TMS, opowiada historię.
„Jako młody księgowy mój tata dostał konto [TMS] od znajomego, który pracował w firmie księgowej Ernst and Ernst.Mój tata przeprowadzał audyty fabryk i firm i wykonał świetną robotę, Rudy dał Wysłał czek na 100 dolarów.To wprawiło tatę w zakłopotanie.Gdyby zrealizował ten czek, byłby to konflikt interesów.Poszedł więc do wspólników Ernsta i Ernsta i zapytał, co ma robić, a oni powiedzieli mu, żeby wystawił czek z aprobatą wspólnikowi.Zrobił to, a kiedy czek został rozliczony, Rudy był naprawdę zdenerwowany, widząc go w firmie.Zadzwonił do mojego taty do swojego biura i powiedział mu, że jest zdenerwowany, że nie zatrzymał pieniędzy.Ojciec wyjaśnił mu, że to konflikt interesów.
„Rudy przemyślał to iw końcu powiedział:„ Jesteś osobą, której chciałbym mieć tę firmę.Czy jesteś zainteresowany jego kupnem?
Ken Fankhauser pomyślał o tym, po czym zadzwonił do swojego brata Billa, który był wówczas inżynierem lotniczym w firmie Boeing w Seattle. Jak wspomina Eric: „Mój wujek Bill przyleciał, spojrzał na firmę i postanowili ją kupić.Reszta jest historią."
W tym roku konfigurator produktów online do konfigurowania produktów na zamówienie dla wielu systemów TMS pomógł usprawnić przepływy pracy i poprawić jakość obsługi klienta.
Kiedy Ken i Bill kupili TMS w latach 60., byli właścicielami sklepu pełnego zabytkowych maszyn z napędem pasowym. Ale pojawiają się także w czasach, gdy przędzenie metali (i ogólnie maszyny produkcyjne) przechodzi od obsługi ręcznej do sterowania programowalnego.
W latach 60. para kupiła tokarkę rotacyjną Leifeld napędzaną szablonem, z grubsza podobną do starej prasy wykrawającej napędzanej szablonem. Operator manipuluje joystickiem, który napędza rysik na szablonie w kształcie obracającej się części.
Technologia firmy rozwinęła się dzięki różnym typom tokarek obrotowych napędzanych szablonami, których kulminacją były maszyny sterowane komputerowo, z których korzystają dziś fabryki. Mimo to kilka aspektów przędzenia metali odróżnia je od innych procesów. Po pierwsze, nawet najnowocześniejsze systemy nie mogą być pomyślnie obsługiwane przez kogoś, kto nie zna podstaw przędzenia.
„Nie można po prostu umieścić wykroju i sprawić, by maszyna automatycznie obróciła część na podstawie rysunku” — powiedział Eric, dodając, że operatorzy muszą tworzyć nowe programy części, manipulując joystickiem, który dostosowuje położenie rolki podczas produkcji w trakcie pracy. Zazwyczaj wykonuje się wiele przejść, ale można to zrobić tylko raz, np.
„Każdy rodzaj metalu jest inny, a nawet w obrębie tego samego metalu istnieją różnice, w tym twardość i wytrzymałość na rozciąganie” — powiedział Craig. „Ponadto metal nagrzewa się podczas obracania, a ciepło jest następnie przekazywane do narzędzia.Gdy stal się nagrzewa, rozszerza się.Wszystkie te zmienne oznaczają, że wykwalifikowani operatorzy muszą mieć oko na pracę”.
Pracownik TMS śledzi pracę od 67 lat. Nazywał się Al — powiedział Eric — i przeszedł na emeryturę dopiero w wieku 86 lat.Al zaczynał, gdy tokarka warsztatowa pracowała z paskiem przymocowanym do górnego wału. Odszedł ze sklepu z najnowszymi programowalnymi błystkami.
Dziś fabryka zatrudnia pracowników, którzy pracują w firmie od ponad 30 lat, inni od ponad 20 lat, a osoby przeszkolone w procesie przędzenia pracują zarówno w procesach ręcznych, jak i automatycznych. Jeśli warsztat ma wyprodukować proste, jednorazowe części przędzalnicze, nadal sensowne jest, aby przędzarka uruchomiła tokarkę ręczną.
Mimo to firma aktywnie wdraża automatyzację, o czym świadczy wykorzystanie robotów do szlifowania i polerowania. „Mamy w firmie trzy roboty do polerowania” — powiedział Eric. „Dwa z nich są przeznaczone do polerowania na osi pionowej, a jeden na osi poziomej”.
W warsztacie zatrudniony jest inżynier robotyki, który uczy każdego robota szlifowania określonych kształtów za pomocą narzędzi palcowych (typu Dynabrade), a także różnych innych szlifierek taśmowych. Programowanie robota to delikatna sprawa, zwłaszcza biorąc pod uwagę różne ziarnistości, liczbę przejść i różne naciski, jakie robot stosuje.
Firma nadal zatrudnia osoby zajmujące się polerowaniem ręcznym, zwłaszcza pracami na zlecenie. Zatrudnia również spawaczy wykonujących spawanie obwodowe i liniowe oraz spawaczy obsługujących strugarki, co nie tylko poprawia jakość spoin, ale także uzupełnia rotację. Rolki polerowania wzmacniają i spłaszczają ścieg spoiny, co pomaga zachować spójność procesu, gdy wymagane są kolejne obroty.
TMS był wyłącznie warsztatem mechanicznym do 1988 r., kiedy to firma opracowała standardową linię stożkowych zbiorników. „Zdaliśmy sobie sprawę, że zwłaszcza w przemyśle tworzyw sztucznych otrzymywalibyśmy różne prośby o ceny zbiorników, które byłyby tylko nieznacznie inne — osiem cali tutaj, ćwierć cala tam” — powiedział Eric. „Więc zaczęliśmy od 24 cali.Stożkowy zbiornik o kącie 60 stopni, opracował dla niego proces przędzenia z rozciąganiem [głębokie tłoczenie preformy, a następnie obrócenie] i na tej podstawie zbudował linię produktów”.Mieliśmy kilka zbiorników o różnych rozmiarach, produkujemy od 50 do 100 na raz. Oznacza to, że nie mamy drogich konfiguracji do amortyzacji, a klienci nie muszą płacić za narzędzia. Leży tylko na półce i możemy go wysłać następnego dnia. Możemy też wykonać dodatkowe prace, takie jak założenie okucia, kołnierza lub wziernika, z których wszystkie wymagają dodatkowej manipulacji.
Inna linia produktów, zwana Linią Czyszczącą, obejmuje gamę pojemników na odpady ze stali nierdzewnej. Pomysł na ten produkt pochodzi z różnych miejsc, z branży myjni samochodowych.
„Produkujemy wiele kopuł próżniowych do myjni samochodowych” — powiedział Eric — „i chcieliśmy zdjąć tę kopułę i zrobić z nią coś innego.Mamy patent na projekt CleanLine i sprzedaliśmy 20 lat.”Dna tych naczyń są rysowane, korpus jest walcowany i spawany, górna kopuła jest rysowana, po czym następuje obciskanie, proces obrotowy, który tworzy walcowaną krawędź przedmiotu obrabianego, podobnie jak wzmocnione żebra.
Zasobniki i produkty z linii Clean Line są dostępne na różnych poziomach „standardu”. Wewnętrznie firma definiuje „standardowy produkt” jako taki, który można zdjąć z półki i wysłać. Ale znowu firma ma również „standardowe produkty niestandardowe”, które są częściowo wytwarzane z magazynu, a następnie konfigurowane na zamówienie. Tutaj kluczową rolę odgrywają konfiguratory produktów oparte na oprogramowaniu.
„Naprawdę chcemy, aby nasi klienci zobaczyli produkt i konfigurację, kołnierze montażowe i wykończenia, o które proszą” — powiedziała Maggie Shaffer, menedżer ds. marketingu prowadząca program konfiguratora. „Chcemy, aby klienci mogli intuicyjnie zrozumieć produkt”.
W chwili pisania tego tekstu konfigurator wyświetla konfigurację produktu z wybranymi opcjami i podaje cenę w ciągu 24 godzin. (Podobnie jak wielu producentów, TMS mógł dłużej utrzymywać swoje ceny w przeszłości, ale nie może tego zrobić teraz ze względu na zmienne ceny i dostępność materiałów). Firma ma nadzieję zwiększyć możliwości przetwarzania płatności w przyszłości.
Na razie klienci dzwonią do sklepu, aby zrealizować swoje zamówienia. Ale zamiast spędzać dni, a nawet tygodnie na generowaniu, organizowaniu i uzyskiwaniu zatwierdzeń rysunków (często czekających zbyt długo w przepełnionej skrzynce odbiorczej), inżynierowie TMS mogą wygenerować rysunki za pomocą zaledwie kilku kliknięć, a następnie natychmiast wysłać informacje do warsztatu.
Z punktu widzenia klienta ulepszenia maszyn do wyoblania metalu, a nawet zrobotyzowane szlifowanie i polerowanie mogą być zupełnie niewidoczne. Jednak konfigurator produktów to ulepszenie, które klienci mogą zobaczyć. Poprawia jakość zakupów i oszczędza dni, a nawet tygodnie czasu przetwarzania zamówień przez TMS. To niezłe połączenie.
Tim Heston, starszy redaktor w The FABRICATOR, zajmuje się branżą obróbki metali od 1998 roku, rozpoczynając swoją karierę w magazynie Welding Magazine Amerykańskiego Towarzystwa Spawalniczego. Od tego czasu zajmował się wszystkimi procesami wytwarzania metali, od tłoczenia, gięcia i cięcia po szlifowanie i polerowanie. Do zespołu FABRICATOR dołączył w październiku 2007 roku.
FABRICATOR to wiodący północnoamerykański magazyn branżowy zajmujący się formowaniem metali i produkcją. Magazyn zawiera wiadomości, artykuły techniczne i historie przypadków, które umożliwiają producentom wydajniejsze wykonywanie pracy. FABRICATOR obsługuje branżę od 1970 roku.
Teraz z pełnym dostępem do cyfrowej edycji The FABRICATOR, łatwy dostęp do cennych zasobów branżowych.
Cyfrowe wydanie The Tube & Pipe Journal jest teraz w pełni dostępne, zapewniając łatwy dostęp do cennych zasobów branżowych.
Ciesz się pełnym dostępem do cyfrowej edycji STAMPING Journal, która zawiera najnowsze osiągnięcia technologiczne, najlepsze praktyki i nowości branżowe na rynku tłoczenia metali.
Teraz z pełnym dostępem do cyfrowej edycji The Fabricator en Español, łatwy dostęp do cennych zasobów branżowych.