Temos experimentado diferentes maneiras de aquecer água com nosso fogão a lenha ao longo dos anos. Originalmente, tínhamos um pequeno fogão a lenha e eu inseri um cano de cobre de uma velha caixa de argamassa de metal que comprei na loja de excedentes do exército. Ele comporta cerca de 8 galões de água e funciona muito bem como um sistema autônomo para nossos filhos pequenos tomarem banho, fornecendo água suficiente para despejar sobre nós no chuveiro. Depois que construímos nosso mini aquecedor de alvenaria, mudamos para aquecer água em uma panela grande em nosso grande fogão e, em seguida, colocamos a água quente em um regador instalado no chuveiro. Essa configuração fornece aproximadamente 11⁄2 galões de água quente. Funcionou bem por um tempo, mas, como muitas coisas que acontecem quando seu filho se torna um adolescente, precisamos de uma atualização para manter a higiene e o moral de nossas casas urbanas.
Ao visitar alguns amigos que vivem fora da rede elétrica há décadas, notei seu sistema de aquecimento de água por termossifão em fogão a lenha. Aprendi sobre isso anos atrás, mas nunca vi com meus próprios olhos. Poder ver um sistema e discutir suas capacidades com seus usuários faz uma grande diferença na decisão de trabalhar ou não em um projeto, especialmente um que envolva encanamento e aquecimento. Depois de discutir os detalhes do projeto com amigos, fiquei confiante para tentar eu mesmo.
Semelhante aos nossos chuveiros solares externos, este sistema utiliza o efeito termossifão, onde a água fria começa em um ponto baixo e é aquecida, fazendo com que suba, criando um fluxo circulante sem bombas ou água pressurizada.
Comprei um aquecedor de água usado de 30 galões de um vizinho. É velho, mas não vaza. Aquecedores de água usados ​​para projetos como esse geralmente são fáceis de encontrar. Não importa se o elemento de aquecimento queima ou não, desde que não vaze. O que encontrei era a propano, mas também já usei aquecedores de água elétricos e a gás natural antigos antes. Então, construí uma plataforma elevada no armário do aquecedor de água para que o tanque ficasse mais alto do que o fogão. Colocá-la acima do fogão é essencial, pois não funcionará muito bem se o tanque não estiver acima da fonte de calor. Felizmente, o armário ficava a apenas alguns metros do fogão. A partir daí, é só uma questão de encanar o tanque.
Um aquecedor de água típico tem quatro portas: uma para entrada de água fria, uma para saída de água quente, uma válvula de alívio de pressão e um dreno. As linhas de água quente e fria estão localizadas na parte superior do aquecedor. A água fria entra pela parte superior; move-se para o fundo do tanque, onde é aquecida por elementos de aquecimento; então sobe para a saída de água quente, onde flui para a pia e o chuveiro da casa, ou circula de volta para o tanque. Uma válvula de alívio de pressão localizada na parte superior do aquecedor aliviará a pressão se a temperatura do tanque estiver muito alta. Dessa válvula de alívio, geralmente há um tubo de CPVC que leva à área de drenagem sob ou longe da casa. Na parte inferior do aquecedor, uma válvula de drenagem permite que o tanque seja esvaziado, se necessário. Todas essas portas têm normalmente ¾ de polegada de tamanho.
No nosso sistema de fogão a lenha, deixei as portas de água quente e fria em seus locais originais, na parte superior do aquecedor de água, e elas desempenham sua função original: fornecer água fria e quente para e do tanque. Em seguida, adicionei um conector em T ao dreno para que haja uma saída para a válvula de drenagem funcionar corretamente e outra saída para a tubulação levar água fria para o fogão a lenha. Também adicionei um conector em T à válvula de alívio, para que uma saída mantenha a válvula de alívio funcionando e a outra saída sirva como água quente retornando do fogão a lenha.
Acabei reduzindo o encaixe de ¾” no tanque para ½” para que eu pudesse usar tubos de cobre flexíveis prontos para uso para transportar a água do tanque através da parede da nossa estante até o nosso fogão a lenha. O primeiro sistema de aquecimento de água que construímos foi para nosso pequeno aquecedor de alvenaria, usei tubos de cobre por toda a parede de tijolos da fornalha até a câmara de combustão secundária, a água era aquecida nos tubos e fluía para fora da alvenaria. O aquecedor está em um grande ciclo. Convertemos para um fogão a lenha padrão, então comprei uma inserção de serpentina de aço inoxidável Thermo-Bilt de ¾” em vez de usar tubos de cobre no queimador. Escolhi aço porque não acho que o cobre resistirá à câmara de combustão principal de um fogão a lenha. A Thermo-Bilt fabrica serpentinas de vários tamanhos. A nossa é a menor - uma curva em forma de U de 18″ que se monta na parede lateral interna do nosso fogão. As extremidades da serpentina são rosqueadas e o Thermo-Bilt inclui todo o hardware necessário para a instalação, até mesmo uma broca para cortar dois furos a parede do forno e uma nova válvula de alívio.
As serpentinas são fáceis de instalar. Fiz dois furos na parte de trás do nosso fogão (você pode fazer nas laterais se a sua orientação for diferente), passei a serpentina pelos furos, fixei-a com a porca e arruela fornecidas e fixei-a no tanque. Acabei trocando para tubulação PEX para parte da tubulação do sistema, então adicionei dois encaixes de metal de 6" nas extremidades das serpentinas para manter o PEX de plástico longe do calor da fornalha.
Nós amamos esse sistema! Basta queimar por meia hora e teremos água quente suficiente para um banho luxuoso. Quando o tempo está mais frio e nossas lareiras queimam por mais tempo, temos água quente o dia todo. Nos dias em que tínhamos uma lareira por algumas horas pela manhã, descobrimos que a água ainda estava quente o suficiente para um ou dois banhos no final da tarde. Para nosso estilo de vida simples — incluindo dois adolescentes — isso é uma grande melhoria em nossa qualidade de vida. E, claro, é gratificante aquecer nossa casa e obter água quente ao mesmo tempo, tudo por meio do uso de madeira — uma fonte de energia renovável imaculada. Saiba mais sobre nossa propriedade urbana.
Há 50 anos, na MOTHER EARTH NEWS, trabalhamos para proteger os recursos naturais do planeta e, ao mesmo tempo, ajudar você a economizar recursos financeiros. Você encontrará dicas sobre como reduzir suas contas de aquecimento, cultivar produtos frescos e naturais em casa e muito mais. É por isso que queremos que você economize dinheiro e árvores assinando nosso plano de economia com renovação automática e ecologicamente correto. Pague com cartão de crédito e economize mais US$ 5 e receba 6 edições da MOTHER EARTH NEWS por apenas US$ 14,95 (somente nos EUA). Você também pode usar a opção Faturar para mim e pagar US$ 19,95 em 6 parcelas.