Rad prívesov Airstream je zaparkovaný v sklade v Land Yacht Harbor v okrese Thurston, Washington, 28. mája 2008. (Drew Perine/The News Tribune cez Associated Press)
V roku 2020, po zatvorení umeleckého štúdia, ktoré som prevádzkoval v centre Palmeru, som začal snívať o vybudovaní a prevádzkovaní mobilného umeleckého štúdia. Mojou predstavou je, že si mobilné štúdio vezmem priamo na krásne vonkajšie miesto a budem maľovať, pričom po ceste stretnem ľudí. Ako svoj obľúbený príves som si vybral Airstream a začal som s navrhovaním a financovaním.
Čo chápem na papieri, ale nie v skutočnosti, je to, že táto moja vízia vyžaduje, aby som vlastnil a prevádzkoval príves.
Niekoľko mesiacov po vyzdvihnutí som mal neformálny kokteilový rozhovor s priateľmi, ktorí dychtivo čakali na všetky detaily. Pýtali sa ma na značku, model, dizajn interiéru, na čo som ľahko odpovedal na základe podrobných modelov, ktoré som si preštudoval. Potom sa však ich otázky začali stávať konkrétnejšími. Keď sa dozvedeli, že som nikdy nevstúpil do prúdu vzduchu, neskrývali tak rýchlo poplach na tvárach, že by nevenovali pozornosť. Pokračoval som v rozhovore, sebavedomý svojimi nápadmi.
Uvedomil som si, že by som sa mal naučiť šoférovať príves, skôr ako si ho kúpim v Ohiu a pôjdem s ním späť na Aljašku. S pomocou kamaráta sa mi to podarilo.
Vyrastal som v stanoch, počínajúc smiešne obrovským dvojizbovým stanom, ktorý môj otec kúpil pre našu rodinu v 90. rokoch, jeho postavenie trvalo dve hodiny, až som nakoniec prešiel na trojsezónny stan REI. Teraz sa už blížia lepšie časy. Dokonca už mám aj použitý štvorsezónny stan! Prajem vám príjemnú predsieň!
Zatiaľ je to všetko. Teraz mám príves. Ťahám ho, cúvam s ním, narovnávam ho, vyprázdňujem ho, plním ho, vešám ho, odkladám ho, zazimujem ho atď.
Pamätám si, ako som minulý rok stretol jedného chlapíka na skládke v Tonopah v Nevade. Pripevnil túto stočenú rúru na prívese do diery v betónovej podlahe, čo teraz považujem za zdĺhavý proces „vyhadzovania“. Jeho príves je príliš veľký a blokuje slnko.
„Peniaze na tú jama,“ povedal, keď sme s manželom napĺňali kohútik s pitnou vodou na stanici ošúchaným džbánom na vodu, ktorý sme si kúpili v obchode s lacnými potravinami – zatiaľ čo sme si predvádzali život v dodávke, aby sme zistili, či je to naozaj niečo. Užívali sme si to; spoiler, naozaj. „Nikdy to nekončí. Pripínanie, plnenie, všetka údržba.“
Aj vtedy, s tým prúdením vzduchu, som sa neurčito zamýšľal: Naozaj toto chcem? Chcem stále ťahať obrovský dom na kolesách a stanicu na odpad, kde musím pripojiť hrubú hadicu a spláchnuť odpadovú vodu z mojej súpravy do zeme? Nikdy som sa k tejto myšlienke poriadne nedostal, pretože ma už môj koncept priťahoval, ale len sa vznášal pod povrchom.
Ide o toto: áno, tento príves potrebuje veľa práce. Sú veci, ktoré mi nikto nehovorí, napríklad, že musím byť cúvacím sprievodcom, aby som veľmi presne zarovnal ťažné zariadenie s prívesom. Toto by mali ľudia robiť?! Tiež sa liala čierna a sivá voda, čo bolo také nechutné, ako som si myslel.
Ale je to tiež neuveriteľne pohodlné a upokojujúce. V podstate som vnútri aj vonku zároveň a moje dve obľúbené miesta sú oddelené len veľmi tenkou stenou. Ak sa spálim od slnka alebo prší, môžem vojsť do karavanu, otvoriť okná a užívať si vánok a výhľad, zatiaľ čo si stále užívam pohovku a oddychujem od živlov. Môžem si dať večeru a zároveň sledovať západ slnka.
Na rozdiel od stanov sa môžem stiahnuť, ak mám v kempe hlučných susedov. Ventilátor vo vnútri vydával zvuk. Ak prší, nemusím sa báť, že sa tam, kde spím, tvoria mláky.
Stále sa obzerám okolo seba a v nevyhnutných parkoch s prívesmi ma nakoniec ohromí ich ľahký prístup k prípojkám, staniciam na vyprázdňovanie odpadu, Wi-Fi a práčovni. Teraz som aj ja človek s prívesmi, nielen stanár. Je to zaujímavý pokus o identitu, pravdepodobne preto, že mám pocit, že som v istom zmysle silnejší, a preto v ich krajšom a robustnejšom oblečení nad všetkými ostatnými.
Ale tento príves milujem. Milujem rôzne zážitky, ktoré mi ponúka v prírode. Som veľmi otvorený a prijímam túto novú časť svojej identity, ktorá bola príjemným prekvapením pri plnení mojich snov.