Ekipa BWT Alpine F1 se je obrnila na Metal Additive Manufacturing (AM), da bi izboljšala zmogljivost svojih avtomobilov s proizvodnjo popolnoma delujočih titanovih hidravličnih akumulatorjev z minimalnim odtisom.
Ekipa BWT Alpine F1 že več let sodeluje s podjetjem 3D Systems za skupno dobavo in razvoj. Ekipa, katere dirkača sta Fernando Alonso in Esteban Ocon lansko sezono končala na 10. oziroma 11. mestu, je ob svojem nastopu leta 2021 izbrala tehnologijo neposrednega tiskanja na kovino (DMP) 3D Systems za izdelavo kompleksnih delov.
Alpine nenehno izboljšuje svoje avtomobile, izboljšuje in izboljšuje zmogljivost v zelo kratkih ponovitvenih ciklih. Stalni izzivi vključujejo delo znotraj omejenega razpoložljivega prostora, ohranjanje čim nižje teže delov in upoštevanje spreminjajočih se regulativnih omejitev.
Strokovnjaki iz skupine za uporabne inovacije (AIG) podjetja 3D Systems so ekipi F1 zagotovili strokovno znanje in izkušnje za izdelavo kompleksnih navitih komponent z zahtevno, funkcijsko vodeno notranjo geometrijo iz titana.
Aditivna proizvodnja ponuja edinstveno priložnost za premagovanje izzivov hitrih inovacij z dobavo zelo zapletenih delov s kratkimi dobavnimi časi. Za komponente, kot so hidravlični akumulatorji Alpine, uspešen del zahteva dodatno strokovno znanje pri proizvodnji aditivov zaradi zapletenosti zasnove in strogih zahtev glede čistoče.
Za akumulatorje, natančneje vztrajnostno tuljavo s tekočino zadnjega vzmetenja, je dirkalna ekipa zasnovala blažilnik s trdimi žicami, ki je del blažilnika zadnjega vzmetenja v sistemu zadnjega vzmetenja v glavni škatli menjalnika.
Akumulator je dolga, toga cev, ki shranjuje in oddaja energijo povprečnim nihanjem tlaka. AM omogoča Alpineu maksimiziranje dolžine dušilne tuljave, hkrati pa zagotavlja popolno funkcionalnost v omejenem prostoru.
»Del smo zasnovali tako, da je čim bolj volumetrično učinkovit in da si deli debelino stene med sosednjimi cevmi,« je pojasnil Pat Warner, višji vodja digitalne proizvodnje pri ekipi BWT Alpine F1."Samo AM lahko to doseže."
Končna dušilna tuljava iz titana je bila proizvedena z uporabo DMP Flex 350 podjetja 3D Systems, visoko zmogljivega kovinskega AM sistema z inertno tiskarsko atmosfero. Edinstvena sistemska arhitektura strojev DMP podjetja 3D Systems zagotavlja, da so deli robustni, natančni, kemično čisti in imajo ponovljivost, potrebno za izdelavo delov.
Med delovanjem je dušilna tuljava napolnjena s tekočino in povpreči nihanja tlaka v sistemu tako, da absorbira in sprošča energijo. Za pravilno delovanje imajo tekočine specifikacije glede čistosti, da se prepreči kontaminacija.
Oblikovanje in izdelava te komponente z uporabo kovinskega AM nudi znatne prednosti v smislu funkcionalnosti, integracije v večje sisteme in prihranka teže. 3D Systems ponuja programsko opremo, imenovano 3DXpert, programsko opremo vse v enem za pripravo, optimizacijo in upravljanje delovnih tokov kovinskega tiska.
Ekipa BWT Alpine F1 je za svoje baterije izbrala material LaserForm Ti Gr23 (A), pri čemer je kot razlog za svojo izbiro navedla njegovo visoko trdnost in sposobnost natančne izdelave tankostenskih delov.
3D Systems je partner za stotine kritičnih aplikacij v panogah, kjer sta kakovost in zmogljivost najpomembnejši. Podjetje zagotavlja tudi prenos tehnologije, ki strankam pomaga uspešno sprejeti aditivno proizvodnjo v njihovih lastnih obratih.
Po uspehu akumulatorjev ekipe BWT Alpine F1, natisnjenih s titanom, je Warner dejal, da ekipo spodbujajo, da si v prihodnjem letu prizadeva za bolj zapletene komponente vzmetenja.