Dessa är kärnidéerna som driver våra redaktioner – som definierar ämnen av stor betydelse för den globala ekonomin.
Våra e-postmeddelanden dyker upp i din inkorg varje morgon, eftermiddag och helg.
Stålpriserna steg under hela året;terminer för ett ton varmvalsade ringar var runt 1 923 dollar, en ökning från 615 dollar i september förra året, enligt ett index. Samtidigt har priset på järnmalm, den viktigaste komponenten i stålbranschen, sjunkit med mer än 40 % sedan mitten av juli. Efterfrågan på stål skjuter i höjden, men efterfrågan på järnmalm faller.
Ett antal faktorer har bidragit till det höga priset på stålterminer, inklusive tullar som Trump-administrationen införde på importerat stål och uppdämd efterfrågan inom tillverkningen efter pandemin. Men Kina, som producerar 57 % av världens stål, planerar också att minska produktionen i år, med konsekvenser för både stål- och järnmalmsmarknaderna.
För att stävja föroreningar minskar Kina sin stålindustri, som står för 10 till 20 procent av landets koldioxidutsläpp. (Landets aluminiumsmältverk står inför liknande restriktioner.) Kina har också höjt exporttullarna relaterade till stål;till exempel, från den 1 augusti, fördubblades tullarna på ferrokrom, en komponent av rostfritt stål, från 20 % till 40 %.
"Vi förväntar oss en långsiktig nedgång i produktionen av råstål i Kina", säger Steve Xi, senior rådgivare på forskningsföretaget Wood Mackenzie. "Som en starkt förorenande industri kommer stålindustrin att förbli i fokus för Kinas miljöskyddsinsatser under de närmaste åren."
Xi påpekade att produktionsnedskärningarna har lett till en minskning av konsumtionen av järnmalm. Vissa stålverk dumpade till och med en del av sina järnmalmslager, vilket väckte larm på marknaden, sa han.
Gruvbolag anpassar sig också till Kinas nya produktionsmål.”Som Kinas högsta branschorgan bekräftade i början av augusti, testar den växande sannolikheten att Kina kommer att dra ned stålproduktionen kraftigt under innevarande halvår den hausseartade beslutsamheten på terminsmarknaden, säger en vicepresident på BHP Billiton.
Kinas press på världens stålförsörjning tyder på att bristen på många produkter kommer att kvarstå tills utbudet och efterfrågan efter pandemin har stabiliserats. Till exempel brottas bilföretag redan med en kris i leveranserna av halvledarchip;stål är nu också en del av en "ny kris" inom råvaror, sa en Ford-chef till CNBC.
Under 2019 producerade USA 87,8 miljoner ton stål, mindre än en tiondel av Kinas 995,4 miljoner ton, enligt Worldsteel Association. Så även om amerikanska ståltillverkare nu producerar mer stål än de har gjort sedan finanskrisen 2008, kommer det att dröja innan de fyller luckan som skapats av Kinas produktionsnedskärningar.