Den har en biograf, en åttadörrars Aga, ett lädertak, ett guldkantat öga, en öppen spis och trasiga TV-skärmar på väggarna.Våra författare besöker den strålande jätten på Lake Awes vackra stränder.
Det var en solig kväll på de vackra stränderna av Loch Awe, i djupet av det skotska höglandet, och något gnistrade bakom träden.Längs en slingrande grusväg, förbi tunnland frodiga tallar, kom vi till en glänta där klungor av mejslade gråa massor reste sig ur landskapet som klipphällar, glittrande i ljuset med sina grova sidor, som huggna ur något kristallint mineral.
"Den är täckt av trasiga TV-skärmar," sa Merrikel, arkitekten för ett av de mer ovanliga slotten som byggts i Argyll sedan 1600-talet."Vi funderade på att använda ark av grönt skiffer för att få byggnaden att se ut som en herre på landet i tweed som står på en kulle.Men sedan fick vi reda på hur mycket vår klient hatar tv, så det här materialet verkade perfekt för honom."
På långt håll ser det ut som en sten, eller Harlem, som de kallar det här.Men när du närmar dig denna monolitiska grå materia är dess väggar täckta av tjocka glasblock som återvunnits från gamla katodstrålerörsskärmar.Det verkar ha utvunnits från ett framtida geologiskt lager av e-avfall, en värdefull fyndighet från antropocenperioden.
Detta är en av de många nyckfulla detaljerna i det 650 kvadratmeter stora hemmet, designat som en självbiografi av kunderna David och Margaret, som driver en familj med sex barn och sex barnbarn."Det kan verka som en lyx att ha ett hus i den här storleken", sa finanskonsulten David, som visade mig sju sovrum med eget badrum, varav ett var designat som ett barnbarnsrum med åtta våningssängar."Men vi fyller det regelbundet."
Som de flesta slott tog det lång tid att bygga.Paret, som hade bott i Quarier's Village nära Glasgow i många år, köpte tomten på 40 ha (100 tunnland) 2007 för 250 000 pund efter att ha sett den på ett fastighetsbilaga i en lokaltidning.Detta är tidigare skogskommissionens mark med tillstånd att bygga en koja."De kom till mig med en bild av ett ädelt palats," sa Kerr.”De ville ha ett 12 000 kvadratmeter stort hus med en stor festkällare och plats för en 18 fots julgran.Det måste vara symmetriskt.”
Kerrs praktik, Denizen Works, är inte det första stället du letar efter den nya baronens herrgård.Men han rekommenderades av två vänner, baserat på ett modernt hus som han ritade åt sina föräldrar på ön Tyrus på Hebriderna.En serie välvda rum byggda på ruinerna av en gård vann priset Grand Designs Home of the Year 2014. "Vi började med att prata om skotsk arkitekturs historia", sa Kerr, "från broscher från järnåldern [rundhus i torra stenar] och försvarstorn till Baron Pyle och Charles Rennie Mackintosh.Åtta år senare fick de det mest asymmetriska huset, halva storleken, ingen källare.”
Det är en abrupt ankomst, men byggnaden förmedlar en robust bergsanda som på något sätt känns ett med platsen.Den står på en sjö med en ihärdig försvarsposition, som en solid fästning, som om den är redo att slå tillbaka en banditklan.Från väster kan man se tornets eko, i form av ett kraftigt 10-meterstorn (tvärtemot sunt förnuft, krönt med en biografsal), och mycket mer i fönsterslitsarna och djupa avfasningar.det finns många slottsanspelningar på väggarna.
Den inre delen av snittet, noggrant skuren med en skalpell, representeras av mindre glasbitar, som om de exponerar det mjukare inre ämnet.Även om den byggdes av en prefabricerad timmerstomme och sedan lindades in i askeblock, beskriver Kerr formen som "skuren från ett massivt block", med hänvisning till den baskiske konstnären Eduardo Chillida, vars kubiska marmorskulpturer, som är snidade sektioner, gav inspiration.Sett från söder är huset ett låghus som ligger in i landskapet, med sovrum i anslutning till höger sida, där det finns vassvallar eller små sjöar för att filtrera avloppsvatten från septiktankar.
Byggnaden är skickligt placerad runt honom nästan omärkligt, men vissa är fortfarande förstummade.När hans visualisering först publicerades i lokala medier höll inte läsarna tillbaka."Ser ut som en idiot.Förvirrande och klumpigt”, skrev en av dem."Det hela ser lite ut som Atlantmuren 1944", sa en annan."Jag är helt för modern arkitektur", skrev en av dem på en lokal Facebook-grupp, "men det ser ut som något som min lilla pojke skapade i Minecraft."
Cole var orubblig."Det väckte en hälsosam debatt, vilket är bra," sa han och tillade att Tyrees hus ursprungligen genererade en liknande reaktion.David håller med: ”Vi designade den inte för att imponera på andra människor.Det här är vad vi ville."
Deras smak är definitivt unik, som visas inuti.Utöver sitt hat mot tv, föraktade paret också det fullt utrustade köket.I det stora köket finns inget annat än en enorm Aga med åtta dörrar mot polerade rostfria väggar, en bänkskiva och ett silverpläterat matskåp.Funktionella element – ​​ett handfat, diskmaskin, skänk – är inneslutna i ett litet kök på ena sidan, och ett kylskåp med frys är helt placerat i grovköket på andra sidan huset.Åtminstone är mjölk till en kopp kaffe användbart för att räkna steg.
I mitten av huset finns en stor central hall nästan sex meter hög.Detta är ett teaterutrymme vars väggar är fulla av oregelbundet formade fönster som erbjuder utsikt från plattformen ovan, inklusive ett litet tryck i storleken av ett barn."Barn älskar att springa", sa David och tillade att husets två trappor skapar en slags cirkulär promenad.
Kort sagt, den främsta anledningen till att rummet är enormt är för att få plats med den enorma julgranen som huggas från skogen varje år och fixeras i en tratt i golvet (snart täckas av ett dekorativt brunnslock i brons).Matchande runda öppningar i taket, klädda med bladguld, kastar varmt ljus in i det stora rummet, medan väggarna är täckta av jordnära plåster blandat med guldkorn av glimmer för ett subtilt skimmer.
De polerade betonggolven innehåller också små spegelfragment som, även under mulna dagar, för in ytterväggarnas kristallina glans in i det inre.Det är en lysande upptakt till det mest lysande rum som ännu inte har renoverats: en whiskyfristad, en försänkt bar helt klädd i polerad koppar."Rosebank är min favorit", säger David och syftar på låglandets single malt-destilleri som stängde 1993 (även om det öppnar igen nästa år)."Det som intresserar mig är att för varje flaska jag dricker finns det en flaska mindre i världen."
Parets smak sträcker sig till möblerna.Vissa av dessa rum är specialdesignade baserat på konstverk beställda av Southern Guild, ett designgalleri med bas i Kapstaden, Sydafrika.Till exempel fick den höga tunnvalvsmatsalen paras ihop med ett fyra meter långt svart stålbord med utsikt över sjön.Den är upplyst av en spektakulär svart och grå ljuskrona med långa rörliga ekrar, som påminner om korsade svärd eller horn, som kan hittas i salarna på ett adelsslott.
På samma sätt är vardagsrummet designat runt en stor L-formad soffa i läder som inte vetter mot TV:n utan en stor öppen spis, en av fyra i huset.En annan öppen spis finns utanför, vilket skapar en mysig vrå på bottenvåningens uteplats, halvskuggig så att du kan värma dig medan du tittar på det "torra" vädret från sjön.
Badrummen fortsätter med det polerade koppartema, inklusive ett med ett par badkar bredvid varandra – romantiska men mest uppskattade av barnbarn som älskar att leka genom att titta på deras reflektion på det speglade koppartaket.Det finns mer av en självbiografisk stil i de små sitthörnarna i hela huset, klädda i lila läder från Muirhead-garveriet (läderleverantör till House of Lords and Concord).
Huden sträcker sig till och med upp till taket i biblioteket, där böcker inkluderar Donald Trumps How to Get Rich och Nalle Puhs återkomst till Hundred Acre Wood, uppkallad efter fastigheten.Men allt är inte som det verkar.Genom att trycka på bokens rygg, i ett oväntat ögonblick av Scooby-Doo-fars, vänds hela bokhyllan över och avslöjar ett skåp gömt bakom den.
På sätt och vis sammanfattar detta hela projektet: huset är en djupt idiosynkratisk reflektion av kunden, som formar höjdernas tyngd på utsidan och döljer det satiriska nöjet, dekadensen och buset inuti.Försök att inte gå vilse på vägen till kylskåpet.