การปรุงอาหารด้วยเตาแม่เหล็กไฟฟ้ามีมานานหลายทศวรรษแล้ว แต่เพิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เองที่เทคโนโลยีดังกล่าวเริ่มได้รับการยอมรับเช่นเดียวกับเตาแก๊สในอดีต
พอล โฮป บรรณาธิการฝ่ายเครื่องใช้ในบ้านของ Consumer Reports กล่าวว่า “ผมคิดว่าการเหนี่ยวนำมาถึงแล้วในที่สุด”
เมื่อมองดูครั้งแรก เตาแม่เหล็กไฟฟ้าจะดูคล้ายกับเตาไฟฟ้าแบบเดิมมาก แต่ภายในเครื่องกลับแตกต่างกันมาก ในขณะที่เตาไฟฟ้าแบบเดิมอาศัยกระบวนการถ่ายเทความร้อนแบบช้าจากขดลวดไปยังภาชนะปรุงอาหาร เตาแม่เหล็กไฟฟ้าใช้ขดลวดทองแดงเคลือบเซรามิกเพื่อสร้างสนามแม่เหล็กที่ส่งพัลส์ไปยังภาชนะปรุงอาหาร ซึ่งจะทำให้อิเล็กตรอนในหม้อหรือกระทะเคลื่อนที่เร็วขึ้นและเกิดความร้อนขึ้น
ไม่ว่าคุณกำลังคิดจะเปลี่ยนไปใช้เตาแม่เหล็กไฟฟ้าหรือทำความรู้จักกับเตาใหม่ของคุณ นี่คือสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้
เตาแม่เหล็กไฟฟ้ามีคุณลักษณะบางอย่างที่พ่อแม่ เจ้าของสัตว์เลี้ยง และผู้ที่ใส่ใจเรื่องความปลอดภัยส่วนใหญ่ชื่นชอบเช่นเดียวกับเตาไฟฟ้าแบบดั้งเดิม นั่นคือไม่มีเปลวไฟหรือปุ่มหมุนที่อาจหมุนโดยไม่ได้ตั้งใจ เตาไฟฟ้าจะทำงานได้ก็ต่อเมื่อติดตั้งอุปกรณ์ทำอาหารที่เข้ากันได้เท่านั้น (อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมด้านล่าง)
เช่นเดียวกับเตาแม่เหล็กไฟฟ้ารุ่นไฟฟ้าทั่วไป เตาแม่เหล็กไฟฟ้าจะไม่ปล่อยมลพิษภายในบ้าน ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพ เช่น โรคหอบหืดในเด็ก เนื่องจากมีสถานที่ต่างๆ มากมายที่พิจารณาออกกฎหมายเพื่อยุติการใช้ก๊าซธรรมชาติและหันมาใช้ไฟฟ้าแทน โดยหันมาใช้พลังงานที่ยั่งยืนและหมุนเวียนแทน เตาแม่เหล็กไฟฟ้าจึงมีแนวโน้มที่จะปรากฏในครัวเรือนมากขึ้น
ข้อดีของเตาแม่เหล็กไฟฟ้าที่มักถูกกล่าวถึงมากที่สุดประการหนึ่งก็คือ เตาจะยังคงเย็นอยู่ได้เนื่องจากสนามแม่เหล็กจะทำหน้าที่โดยตรงกับภาชนะปรุงอาหาร โฮปกล่าวว่า ความร้อนสามารถถ่ายเทจากเตาไปยังพื้นผิวเซรามิกได้ ซึ่งหมายความว่าพื้นผิวเซรามิกจะยังคงอุ่นหรือร้อนอยู่ได้แม้ว่าจะไม่ร้อนจัดเหมือนเตาไฟฟ้าหรือเตาแก๊สทั่วไปก็ตาม ดังนั้น อย่าเอามือไปแตะตะเกียงเหนี่ยวนำที่เพิ่งใช้ใหม่ และควรสังเกตไฟแสดงสถานะที่ระบุว่าพื้นผิวเย็นลงเพียงพอแล้ว
เมื่อฉันเริ่มทำงานในห้องปฏิบัติการอาหารของเรา ฉันพบว่าแม้แต่เชฟที่มีประสบการณ์ก็ยังต้องเรียนรู้เมื่อต้องเปลี่ยนมาใช้เตาแม่เหล็กไฟฟ้า โฮปกล่าวว่า ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งของเตาแม่เหล็กไฟฟ้าคือความร้อนที่เร็วขึ้น ในทางกลับกัน เตาแม่เหล็กไฟฟ้าสามารถทำความร้อนได้เร็วกว่าที่คุณคาดไว้ โดยไม่มีสัญญาณของการสะสมตัวที่คุณอาจคุ้นเคย เช่น ฟองอากาศที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเมื่อต้ม (ใช่แล้ว เรามีอาหารปรุงสุกมากมายที่สำนักงานใหญ่ Voraciously!) อีกครั้ง คุณอาจต้องใช้แคลอรี่น้อยกว่าที่สูตรกำหนดไว้เล็กน้อย หากคุณคุ้นเคยกับการดัดแปลงเตาอื่นๆ เพื่อรักษาระดับความร้อนที่คงที่ คุณอาจประหลาดใจที่เตาแม่เหล็กไฟฟ้าสามารถรักษาระดับความร้อนที่เดือดปุดๆ ได้อย่างต่อเนื่อง โปรดจำไว้ว่าเตาแม่เหล็กไฟฟ้านั้นไวต่อการเปลี่ยนแปลงการตั้งค่าความร้อนเช่นเดียวกับเตาแก๊ส รุ่นไฟฟ้าแบบดั้งเดิมมักใช้เวลาในการทำความร้อนหรือทำความเย็นนานกว่า
เตาแม่เหล็กไฟฟ้ามักมีฟังก์ชันปิดเครื่องอัตโนมัติซึ่งจะปิดเครื่องเมื่ออุณหภูมิเกินค่าที่กำหนด เราพบปัญหานี้ส่วนใหญ่ในเครื่องครัวเหล็กหล่อซึ่งกักเก็บความร้อนได้ดีมาก นอกจากนี้ เรายังพบอีกว่าการสัมผัสกับสิ่งของที่ร้อนหรืออุ่น (น้ำ หม้อที่เพิ่งนำออกจากเตาอบ) กับระบบควบคุมแบบดิจิทัลบนพื้นผิวเตาอาจทำให้เตาเปิดหรือเปลี่ยนการตั้งค่าได้ แม้ว่าเตาจะไม่ติดไฟหากไม่มีการควบคุมที่เหมาะสมก็ตาม
เมื่อผู้อ่านถามคำถามเกี่ยวกับเตาแม่เหล็กไฟฟ้า พวกเขามักจะกังวลว่าจะต้องซื้อเครื่องครัวใหม่ “อันที่จริงแล้ว คุณอาจจะได้หม้อและกระทะที่ใช้กับเตาแม่เหล็กไฟฟ้ามาจากคุณยาย” โฮปกล่าว หม้อและกระทะที่ใช้กับเตาแม่เหล็กไฟฟ้าได้นั้นทนทานและราคาไม่แพง นอกจากนี้ ยังสามารถใช้หม้อและกระทะเหล็กหล่อเคลือบอีนาเมลซึ่งมักใช้ในเตาอบแบบดัตช์ โฮปกล่าวว่าหม้อสเตนเลสและหม้อคอมโพสิตส่วนใหญ่ก็ใช้กับเตาแม่เหล็กไฟฟ้าได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม อะลูมิเนียม ทองแดงบริสุทธิ์ แก้ว และเซรามิกไม่เข้ากัน อย่าลืมอ่านคำแนะนำทั้งหมดสำหรับเตาที่คุณมี แต่มีวิธีง่ายๆ ในการตรวจสอบว่าเตาของคุณพร้อมสำหรับเตาแม่เหล็กไฟฟ้าหรือไม่ โฮปกล่าวว่าสิ่งที่คุณต้องมีคือแม่เหล็กติดตู้เย็น หากแม่เหล็กติดตู้เย็นติดอยู่ที่ก้นกระทะ แสดงว่าเสร็จแล้ว
ก่อนถาม ใช่ คุณสามารถใช้เหล็กหล่อบนเตาแม่เหล็กไฟฟ้าได้ กระทะที่มีน้ำหนักมากไม่ควรทำให้เกิดรอยแตกหรือรอยขีดข่วน (รอยขีดข่วนบนพื้นผิวไม่ควรส่งผลต่อประสิทธิภาพ) เว้นแต่คุณจะทำตกหรือลากกระทะ
Hope กล่าวว่าผู้ผลิตมักจะกำหนดราคาเตาแม่เหล็กไฟฟ้าที่ออกแบบมาอย่างดี และแน่นอนว่านั่นคือสิ่งที่ผู้ค้าปลีกต้องการแสดงให้คุณเห็น แม้ว่าเตาแม่เหล็กไฟฟ้าระดับไฮเอนด์อาจมีราคาสูงกว่าเตาแก๊สหรือเตาไฟฟ้าแบบดั้งเดิมที่เทียบเคียงได้สองเท่าหรือมากกว่านั้น แต่คุณสามารถหาเตาแม่เหล็กไฟฟ้าได้ในราคาต่ำกว่า 1,000 ดอลลาร์สำหรับรุ่นเริ่มต้น ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับเดียวกับเตาแม่เหล็กไฟฟ้ารุ่นอื่นๆ
นอกจากนี้ พระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อยังจัดสรรเงินให้กับรัฐต่างๆ เพื่อให้ผู้บริโภคสามารถขอลดหย่อนภาษีสำหรับเครื่องใช้ในบ้าน รวมถึงเงินชดเชยเพิ่มเติมสำหรับการเปลี่ยนจากก๊าซธรรมชาติมาเป็นไฟฟ้า (จำนวนเงินจะแตกต่างกันไปตามสถานที่และระดับรายได้)
โฮปกล่าวว่าแม้ว่าการเหนี่ยวนำจะประหยัดพลังงานมากกว่าการใช้แก๊สหรือไฟฟ้าแบบเก่า เนื่องจากการถ่ายเทพลังงานโดยตรงหมายความว่าไม่มีการถ่ายเทความร้อนไปยังอากาศ ดังนั้นคุณควรควบคุมค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของคุณให้ดี คุณอาจประหยัดได้เล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเครื่องใช้ในครัวคิดเป็นเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ของการใช้พลังงานในบ้านเท่านั้น เขากล่าว
การทำความสะอาดเตาแม่เหล็กไฟฟ้านั้นง่ายกว่าเพราะไม่มีตะแกรงหรือหัวเตาที่ถอดออกได้เพื่อทำความสะอาดใต้หรือรอบๆ เตา และอาหารก็มีโอกาสไหม้น้อยลงเนื่องจากอุณหภูมิพื้นผิวของเตาที่เย็นกว่า ลิซ่า ไมค์ บรรณาธิการบริหารของนิตยสาร America's Test Kitchen Review กล่าว มานัสสรุปไว้ได้อย่างสวยงาม หากคุณต้องการวางอะไรบนเซรามิกจริงๆ คุณสามารถปรุงอาหารโดยใช้กระดาษรองอบหรือแผ่นซิลิโคนรองใต้จานได้ อย่าลืมตรวจสอบคำแนะนำเฉพาะของผู้ผลิต แต่โดยทั่วไปแล้ว สบู่ล้างจาน เบกกิ้งโซดา และน้ำส้มสายชูก็ปลอดภัยต่อการใช้งาน เช่นเดียวกับน้ำยาทำความสะอาดเตาที่ออกแบบมาสำหรับพื้นผิวเซรามิก