วิสัยทัศน์ของ Anish Kapoor สำหรับประติมากรรม Cloud Gate ในสวนสาธารณะ Millennium Park ของชิคาโกคือ รูปปั้นนี้มีลักษณะคล้ายกับปรอทเหลว ซึ่งสะท้อนภาพเมืองโดยรอบอย่างไร้รอยต่อ การบรรลุความไร้รอยต่อนี้เป็นงานแห่งความรัก
“สิ่งที่ฉันอยากทำใน Millennium Park คือการสร้างบางสิ่งที่เข้ากับเส้นขอบฟ้าของชิคาโก… เพื่อให้ผู้คนได้เห็นก้อนเมฆที่ลอยอยู่ในนั้นและตึกสูงๆ เหล่านั้นที่สะท้อนอยู่ในผลงานจากนั้นเนื่องจากรูปแบบที่ประตู ผู้เข้าร่วมและผู้ชมจะสามารถเข้าไปในห้องที่ลึกมากนี้ได้ ในลักษณะเดียวกับที่ภายนอกของงานทำกับภาพสะท้อนของสิ่งต่างๆ ในเมือง”– Anish Kapoor ศิลปินชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงระดับโลก ประติมากร Cloud Gate
เมื่อมองดูพื้นผิวที่สงบนิ่งของประติมากรรมเหล็กกล้าไร้สนิมขนาดใหญ่นี้ ก็ยากที่จะเดาได้ว่ามีโลหะและความกล้าซ่อนอยู่ใต้พื้นผิวมากน้อยเพียงใด Cloud Gate ซ่อนเรื่องราวของช่างแปรรูปโลหะ ช่างตัด ช่างเชื่อม ช่างตัดแต่ง วิศวกร ช่างเทคนิค ช่างเหล็ก ช่างติดตั้ง และผู้จัดการมากกว่า 100 คน ตลอด 5 ปีที่ผ่านมา
หลายคนทำงานล่วงเวลา ทำงานเวิร์กช็อปกลางดึก ตั้งแคมป์ในสถานที่ทำงาน และทำงานหนักในอุณหภูมิ 110 องศาในชุดTyvek® แบบเต็มตัวและหน้ากากช่วยหายใจแบบครึ่งหน้า บางคนทำงานในตำแหน่งต่อต้านแรงโน้มถ่วง ห้อยต่องแต่งจากเข็มขัดนิรภัยขณะถือเครื่องมือและทำงานบนทางลาดลื่น ทุกอย่างดำเนินไปเพียงเล็กน้อย (และไปไกลกว่านั้น) เพื่อทำให้สิ่งที่เป็นไปไม่ได้เป็นไปได้
การเสริมแนวคิดของประติมากร Anish Kapoor เกี่ยวกับเมฆลอยที่ไม่มีตัวตนให้กลายเป็นประติมากรรมเหล็กกล้าไร้สนิมขนาด 110 ตัน ยาว 66 ฟุต และสูง 33 ฟุต เป็นหน้าที่ของบริษัทผู้ผลิต Performance Structures Inc. (PSI), Oakland, CA และ MTH, Villa Park, IL ในวันครบรอบ 120 ปี MTH เป็นหนึ่งในผู้รับเหมาออกแบบโครงสร้างโลหะและกระจกสถาปัตยกรรมที่เก่าแก่ที่สุดในเขตชิคาโก
ข้อกำหนดในการทำให้โปรเจกต์นี้เป็นจริงได้นั้นจะรวมถึงการดำเนินการทางศิลปะ ความเฉลียวฉลาด ทักษะทางกล และความรู้ความชำนาญด้านการผลิตของทั้งสองบริษัท พวกเขาปรับแต่งและสร้างอุปกรณ์สำหรับโปรเจกต์
ความท้าทายบางอย่างของโครงการมาจากรูปร่างโค้งที่แปลกประหลาด เช่น จุดหรือปุ่มท้องคว่ำ และบางส่วนมาจากขนาดที่แท้จริง ประติมากรรมถูกสร้างขึ้นโดยบริษัทที่แตกต่างกันสองแห่งในสถานที่ต่างกันหลายพันไมล์ ซึ่งสร้างปัญหากับการขนส่งและรูปแบบการทำงาน กระบวนการหลายอย่างที่ต้องทำในภาคสนามเป็นเรื่องยากที่จะทำในสภาพแวดล้อมของร้านค้า นับประสาอะไรกับภาคสนาม ความยากลำบากเกิดขึ้นเพียงเพราะโครงสร้างดังกล่าวไม่เคยมีการสร้างมาก่อน ดังนั้น จึงไม่มีการอ้างอิง ไม่มีพิมพ์เขียว ไม่มีแผนงาน
Ethan Silva จาก PSI มีประสบการณ์มากมายในการสร้างเปลือกหอย เริ่มแรกบนเรือและต่อมาในโครงการศิลปะอื่นๆ ซึ่งมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับงานก่อสร้างเปลือกที่มีลักษณะเฉพาะ Anish Kapoor ขอให้ผู้สำเร็จการศึกษาด้านฟิสิกส์และศิลปะจัดหาแบบจำลองขนาดเล็กให้
“ดังนั้นฉันจึงสร้างตัวอย่างขนาด 2 x 3 เมตร ซึ่งเป็นชิ้นงานขัดเงาที่โค้งเรียบจริงๆ และเขาก็พูดว่า 'โอ้ คุณทำได้ คุณเป็นคนเดียวที่ทำมัน' เพราะเขามองหาคนหาคนที่จะทำมันมาสองปีแล้ว” ซิลวากล่าว
แผนเดิมคือให้ PSI ประดิษฐ์และสร้างประติมากรรมอย่างเต็มที่ จากนั้นส่งชิ้นส่วนทั้งหมดทางตอนใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิก ผ่านคลองปานามา ไปทางเหนือตามมหาสมุทรแอตแลนติก และไปตาม St. Lawrence Seaway ไปยังท่าเรือในทะเลสาบมิชิแกน ตามคำกล่าวของ Edward Uhlir ผู้อำนวยการบริหารของ Millennium Park Inc. ตามคำแถลง ระบบสายพานลำเลียงที่ออกแบบมาเป็นพิเศษจะขนส่งรูปปั้นไปยัง Millennium Park ข้อจำกัดด้านเวลาและการปฏิบัติจริงทำให้แผนเหล่านี้ต้องเปลี่ยนแปลง ดังนั้น แผงโค้งจึงต้องถูกค้ำยันไว้ ขนส่งและบรรทุกไปยังชิคาโก โดย MTH จะประกอบโครงสร้างส่วนล่างและโครงสร้างส่วนบน และเชื่อมต่อแผงเข้ากับโครงสร้างส่วนบน
การตกแต่งและการขัดเงารอยเชื่อมของ Cloud Gate เพื่อให้ดูไร้รอยต่อเป็นหนึ่งในส่วนที่ยากที่สุดของงานติดตั้งและประกอบภาคสนาม กระบวนการ 12 ขั้นตอนจบลงด้วยการลงสีแดงให้สว่างขึ้นคล้ายกับการขัดเงาของช่างอัญมณี
“โดยพื้นฐานแล้วเราทำงานในโครงการนั้นประมาณสามปี สร้างชิ้นส่วนเหล่านี้” ซิลวากล่าว “มันเป็นงานที่ยากเวลาส่วนใหญ่หมดไปกับการหาวิธีทำและหารายละเอียดคุณรู้แค่ทำให้มันสมบูรณ์แบบวิธีที่เราใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์และงานโลหะสมัยเก่าคือการหลอมโลหะและเทคโนโลยีการบินและอวกาศเข้าด้วยกัน”
เป็นเรื่องยากที่จะสร้างบางสิ่งที่ใหญ่และหนักด้วยความแม่นยำ เขากล่าว จานที่ใหญ่ที่สุดมีความกว้างเฉลี่ย 7 ฟุต ยาว 11 ฟุต และหนัก 1,500 ปอนด์
“การทำงาน CAD ทั้งหมดและการสร้างภาพวาดร้านค้าจริงสำหรับงานนั้นเป็นโครงการขนาดใหญ่ในตัวเอง” ซิลวากล่าว “เราใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์เพื่อวัดเพลตและประเมินรูปร่างและความโค้งอย่างแม่นยำ เพื่อให้ประกอบเข้าด้วยกันได้อย่างถูกต้อง
“เราทำการสร้างแบบจำลองด้วยคอมพิวเตอร์แล้วแยกส่วน” ซิลวากล่าว “ฉันใช้ประสบการณ์ของฉันกับการสร้างเปลือก และฉันมีแนวคิดบางอย่างเกี่ยวกับวิธีแบ่งส่วนรูปร่างเพื่อให้แนวตะเข็บทำงาน เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่มีคุณภาพดีที่สุด”
แผ่นบางแผ่นเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส แผ่นบางแผ่นเป็นรูปวงกลม ยิ่งใกล้กับการเปลี่ยนทางชันมากเท่าไหร่ แผ่นเปลือกโลกก็ยิ่งเป็นรูปวงกลมมากขึ้นเท่านั้น และการเปลี่ยนแนวรัศมีก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ที่ด้านบน แผ่นเปลือกโลกจะแบนราบและมีขนาดใหญ่ขึ้น
พลาสมาตัดเหล็กกล้าไร้สนิม 316L หนา 1/4 ถึง 3/8 นิ้ว ซึ่งมีความแข็งแรงเพียงพอด้วยตัวมันเอง Silva กล่าว "ความท้าทายที่แท้จริงคือการทำให้แผ่นคอนกรีตขนาดใหญ่มีความโค้งที่แม่นยำเพียงพอสิ่งนี้ทำได้โดยการขึ้นรูปและสร้างโครงระบบซี่โครงสำหรับแผ่นคอนกรีตแต่ละแผ่นอย่างแม่นยำวิธีนี้ทำให้เราสามารถกำหนดรูปร่างของแผ่นคอนกรีตแต่ละแผ่นได้อย่างแม่นยำ”
บอร์ดถูกรีดด้วยลูกกลิ้ง 3 มิติที่ PSI ออกแบบและผลิตขึ้นโดยเฉพาะสำหรับการรีดบอร์ดเหล่านี้ (ดูรูปที่ 1)” ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องกับลูกกลิ้งของอังกฤษเราม้วนมันโดยใช้เทคนิคที่คล้ายกับวิธีทำบังโคลน” ซิลวากล่าว ดัดแต่ละแผงโดยเลื่อนไปมาบนลูกกลิ้ง ปรับแรงกดบนลูกกลิ้งจนกว่าแผงจะอยู่ภายใน 0.01 นิ้วของขนาดที่ต้องการ ความแม่นยำสูงที่จำเป็นทำให้ยากต่อการขึ้นรูปแผ่นอย่างราบรื่น เขากล่าว
จากนั้นช่างเชื่อมจะเชื่อมฟลักซ์คอร์เข้ากับโครงสร้างระบบซี่โครงด้านใน “ในความคิดของฉัน ฟลักซ์คอร์เป็นวิธีที่ดีจริงๆ ในการสร้างรอยเชื่อมโครงสร้างในเหล็กกล้าไร้สนิม” ซิลวาอธิบาย “มันทำให้คุณได้รอยเชื่อมคุณภาพสูงโดยเน้นที่การผลิตอย่างมากและดูดี”
พื้นผิวทั้งหมดของบอร์ดถูกขัดด้วยมือและขัดด้วยเครื่องจักรเพื่อตัดแต่งให้มีความแม่นยำหนึ่งในพันของนิ้วที่ต้องการเพื่อให้ทั้งหมดพอดีกัน (ดูรูปที่ 2) ตรวจสอบขนาดด้วยเครื่องมือวัดความแม่นยำและการสแกนด้วยเลเซอร์ ขั้นสุดท้าย แผ่นจะถูกขัดเงาจนเป็นกระจกเงาและปิดด้วยฟิล์มป้องกัน
ประมาณหนึ่งในสามของแผง รวมถึงฐานและโครงสร้างภายใน ถูกสร้างขึ้นในการประกอบการทดลองก่อนที่แผงจะถูกส่งมาจากโอ๊คแลนด์ (ดูรูปที่ 3 และ 4) วางแผนขั้นตอนการเข้าข้างและทำการเชื่อมตะเข็บบนกระดานขนาดเล็กบางแผ่นเพื่อรวมเข้าด้วยกัน” ดังนั้นเมื่อเราประกอบเข้าด้วยกันในชิคาโก เรารู้ว่ามันจะพอดี” ซิลวากล่าว
อุณหภูมิ เวลา และการสั่นสะเทือนของรถบรรทุกอาจทำให้แผ่นรีดคลายตัวได้ ตะแกรงแบบซี่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อเพิ่มความแข็งให้กับบอร์ดเท่านั้น แต่ยังเพื่อรักษารูปร่างของบอร์ดระหว่างการขนส่งอีกด้วย
ดังนั้น ด้วยตาข่ายเสริมแรงที่ด้านใน แผ่นจึงได้รับการอบชุบด้วยความร้อนและเย็นเพื่อลดความเครียดของวัสดุ เพื่อป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมระหว่างการขนส่ง จึงมีการสร้างแท่นวางสำหรับแต่ละแผ่น ซึ่งจากนั้นจะบรรจุลงในภาชนะบรรจุประมาณสี่ชิ้นต่อครั้ง
จากนั้นคอนเทนเนอร์จะถูกโหลดลงในผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูปประมาณครั้งละสี่ชิ้น และส่งไปยังชิคาโกพร้อมกับทีมงานของ PSI เพื่อติดตั้งร่วมกับทีมงานของ MTH คนหนึ่งคือเจ้าหน้าที่โลจิสติกส์ที่ประสานงานการขนส่ง และอีกคนเป็นหัวหน้างานด้านเทคนิค เขาทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ของ MTH ทุกวันและช่วยพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ตามความจำเป็น” แน่นอนว่าเขาเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการ” ซิลวากล่าว
Lyle Hill ประธานของ MTH กล่าวว่าในตอนแรก MTH Industries ได้รับมอบหมายให้ยึดประติมากรรมที่ไม่มีตัวตนไว้กับพื้นและติดตั้งโครงสร้างส่วนบน จากนั้นจึงเชื่อมแผ่นเข้ากับมันและขัดและขัดเงาขั้นสุดท้าย โดยได้รับความอนุเคราะห์จากคำแนะนำทางเทคนิคของ PSIความสมบูรณ์ของประติมากรรมหมายถึงความสมดุลระหว่างศิลปะและการปฏิบัติจริงทฤษฎีและความเป็นจริงเวลาที่ต้องการและเวลาที่กำหนด
Lou Cerny รองประธานฝ่ายวิศวกรรมและผู้จัดการโครงการของ MTH กล่าวว่า สิ่งที่เขาสนใจเกี่ยวกับโครงการนี้คือความเป็นเอกลักษณ์ของโครงการ "เท่าที่เราทราบ มีหลายอย่างเกิดขึ้นในโครงการนี้ที่ไม่เคยทำมาก่อน หรือไม่เคยได้รับการพิจารณามาก่อน" Cerny กล่าว
แต่การทำงานกับงานที่ไม่เหมือนใครต้องใช้ความเฉลียวฉลาดในสถานที่ทำงานแบบยืดหยุ่นเพื่อรับมือกับความท้าทายที่คาดไม่ถึงและตอบคำถามที่เกิดขึ้นเมื่องานดำเนินไป:
คุณจะประกอบแผงเหล็กกล้าไร้สนิมขนาดรถยนต์ 128 ชิ้นเข้ากับโครงสร้างเสริมถาวรในขณะที่จัดการกับมันด้วยถุงมือเด็กได้อย่างไร?คุณจะเชื่อมเม็ดถั่วรูปโค้งขนาดยักษ์โดยไม่พึ่งมันได้อย่างไร?วิธีเจาะเชื่อมโดยที่เชื่อมจากด้านในไม่ได้?วิธีทำให้รอยเชื่อมเหล็กกล้าไร้สนิมสมบูรณ์แบบในสภาพแวดล้อมภาคสนามจะเกิดอะไรขึ้นหากเกิดฟ้าผ่า?
สัญญาณแรกที่บอกว่านี่จะเป็นโครงการที่ยากเป็นพิเศษ Cerny กล่าวว่าคือเมื่อการก่อสร้างและติดตั้งอุปกรณ์น้ำหนัก 30,000 ปอนด์เริ่มขึ้น โครงสร้างเหล็กที่รองรับรูปปั้น
ในขณะที่เหล็กโครงสร้างที่อุดมด้วยสังกะสีซึ่งจัดหาโดย PSI เพื่อประกอบฐานของโครงสร้างพื้นฐานนั้นค่อนข้างง่ายในการผลิต แต่ไซต์ของโครงสร้างย่อยนั้นตั้งอยู่ครึ่งหนึ่งเหนือร้านอาหารและครึ่งหนึ่งอยู่เหนือที่จอดรถ โดยแต่ละอันมีความสูงต่างกัน
“โครงสร้างด้านล่างจึงเป็นแบบคานยื่นและง่อนแง่น” เซอร์นีกล่าว “เมื่อเราใส่เหล็กนี้จำนวนมาก รวมถึงตอนเริ่มงานแผ่นเหล็กด้วย จริง ๆ แล้วเราต้องให้เครนขับเข้าไปในรูขนาด 5 ฟุต”
Cerny กล่าวว่าพวกเขาใช้ระบบพุกที่มีความซับซ้อนสูง ซึ่งรวมถึงระบบพรีโหลดเชิงกล ซึ่งคล้ายกับประเภทของวัสดุที่ใช้ในการทำเหมืองถ่านหิน และพุกเคมีบางชนิด เมื่อโครงสร้างย่อยของโครงสร้างเหล็กได้รับการแก้ไขในคอนกรีตแล้ว จำเป็นต้องสร้างโครงสร้างเสริมที่จะติดเปลือก
“เราเริ่มติดตั้งระบบโครงถักโดยใช้โอริงเหล็กกล้าไร้สนิม 304 ขนาดใหญ่สองวง วงหนึ่งอยู่ทางเหนือสุดของโครงสร้างและอีกวงหนึ่งอยู่ทางใต้” เซอร์นีกล่าว (ดูรูปที่ 3) วงแหวนถูกยึดไว้ด้วยกันโดยโครงถักท่อแบบไขว้ โครงย่อยแกนวงแหวนถูกสร้างขึ้นเป็นส่วนๆ และยึดด้วยสลักในแหล่งกำเนิดโดยใช้ GMAW และการเชื่อมแบบแท่งและตัวเสริมความแข็งแบบเชื่อม
“จึงมีโครงสร้างขนาดใหญ่ที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนมันเป็นอย่างเคร่งครัดสำหรับการวางกรอบโครงสร้าง” Cerny กล่าว
แม้จะมีความพยายามอย่างดีที่สุดในการออกแบบ ประกอบ สร้าง และติดตั้งส่วนประกอบที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับโครงการในโอ๊คแลนด์ ประติมากรรมนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และการทำลายเส้นทางใหม่มักมาพร้อมกับรอยถลอกและรอยขูดขีดเสมอ ในทำนองเดียวกัน การรวมแนวคิดการผลิตของบริษัทหนึ่งกับอีกบริษัทหนึ่งนั้นไม่ง่ายเหมือนการผ่านกระบอง นอกจากนี้ ระยะห่างทางกายภาพระหว่างไซต์ทำให้เกิดความล่าช้าในการจัดส่ง ซึ่งทำให้การผลิตในไซต์นั้นมีเหตุผล
“ในขณะที่ขั้นตอนการประกอบและการเชื่อมได้รับการวางแผนไว้ล่วงหน้าในโอ๊คแลนด์ สภาพของไซต์จริงนั้นต้องการความเฉลียวฉลาดในการปรับตัวจากทุกคน” ซิลวากล่าว “และพนักงานของสหภาพแรงงานก็ยอดเยี่ยมมาก”
ในช่วง 2-3 เดือนแรก กิจวัตรประจำวันของ MTH คือการพิจารณาว่างานของวันนั้นเกี่ยวข้องกับอะไร และวิธีที่ดีที่สุดในการผลิตส่วนประกอบบางส่วนสำหรับการประกอบโครงย่อย ตลอดจนสตรัท “โช้คอัพ” แขน หมุด และหมุดไม้ฮอปเปอร์จำเป็นในการสร้างระบบเข้าข้างชั่วคราว Er กล่าว
“มันเป็นกระบวนการต่อเนื่องของการออกแบบและการผลิตในทันทีเพื่อให้สิ่งต่างๆ เคลื่อนไหวและนำพวกมันไปยังไซต์ได้อย่างรวดเร็วเราใช้เวลามากมายในการแยกแยะสิ่งที่เรามี ออกแบบใหม่และออกแบบใหม่ในบางกรณี แล้วจึงผลิตชิ้นส่วนที่จำเป็น
“ตามจริงแล้ว เราจะมีของ 10 อย่างในวันอังคารที่เราต้องส่งในสถานที่ในวันพุธ” ฮิลล์กล่าว “มีการทำงานล่วงเวลาจำนวนมากและงานจัดเก็บจำนวนมากเสร็จกลางดึก”
“ส่วนประกอบระบบกันสะเทือนของบอร์ดประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ประดิษฐ์หรือดัดแปลงในภาคสนาม” เซอร์นีกล่าว “สองสามครั้ง เราสร้างวัน 24 ชั่วโมงอย่างแท้จริงฉันจะอยู่ในร้านจนถึงตี 2 ตี 3 และฉันจะกลับบ้านไปอาบน้ำ ไปรับตอน 5:30 น. แต่ก็ยังเปียกอยู่”
ระบบกันสะเทือนชั่วคราว MTH สำหรับการประกอบตัวเรือนประกอบด้วยสปริง สตรัท และสายเคเบิล ข้อต่อทั้งหมดระหว่างแผ่นเปลือกโลกจะถูกยึดเข้าด้วยกันชั่วคราว” ดังนั้น โครงสร้างทั้งหมดจึงมีการเชื่อมต่อทางกลไก โดยแขวนจากด้านในด้วยโครงถัก 304 ชิ้น” เซอร์นีกล่าว
พวกเขาเริ่มต้นด้วยโดมที่ฐานของประติมากรรมโอมฮาลัส – “สะดือของสะดือ” โดมถูกระงับจากโครงถักโดยใช้ระบบรองรับสปริงแบบแขวนสี่จุดชั่วคราว ซึ่งประกอบด้วยไม้แขวนเสื้อ สายเคเบิล และสปริง เซอร์นีกล่าวว่าสปริงให้ “รับและรับ” เนื่องจากมีการเพิ่มแผ่นกระดานมากขึ้น จากนั้นสปริงจะถูกปรับใหม่ตามน้ำหนักที่เพิ่มจากแผ่นแต่ละแผ่นเพื่อช่วยให้สมดุลของประติมากรรมทั้งหมด
บอร์ดแต่ละบอร์ดจาก 168 บอร์ดมีระบบรองรับสปริงแบบแขวนสี่จุดของตัวเอง ดังนั้นจึงรองรับแยกกันเมื่อเข้าที่” แนวคิดนี้ไม่ได้เน้นที่ข้อต่อใด ๆ มากเกินไป เพราะข้อต่อเหล่านั้นถูกประกอบเข้าด้วยกันเพื่อให้เกิดช่องว่าง 0/0” Cerny กล่าว “หากบอร์ดชนกับบอร์ดด้านล่าง อาจทำให้เกิดการโก่งงอและปัญหาอื่น ๆ ได้”
เพื่อเป็นการยืนยันถึงความแม่นยำในการทำงานของ PSI การประกอบทำได้ดีมากโดยมีช่องว่างน้อย "PSI ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการสร้างแผง" Cerny กล่าว "ฉันให้เครดิตพวกเขาทั้งหมดเพราะท้ายที่สุดแล้ว มันพอดีจริงๆFitout นั้นดีมากซึ่งยอดเยี่ยมสำหรับฉันเรากำลังพูดถึง หนึ่งในพันของนิ้วจานวางบนมีขอบปิดเข้าหากัน”
“เมื่อประกอบเสร็จ หลายคนคิดว่ามันเสร็จแล้ว” ซิลวากล่าว ไม่ใช่แค่เพราะตะเข็บแน่น แต่เพราะชิ้นส่วนที่ประกอบเสร็จ และแผ่นเคลือบกระจกขัดเงาอย่างดี มีผลสะท้อนสภาพแวดล้อม แต่มองเห็นตะเข็บก้นได้ ปรอทเหลวไม่มีตะเข็บ นอกจากนี้ ประติมากรรมยังต้องมีการเชื่อมตะเข็บทั้งหมดเพื่อรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างสำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต ซิลวากล่าว
ความสมบูรณ์ของ Cloud Gate ต้องถูกระงับไว้ระหว่างการเปิดตัวครั้งใหญ่ของอุทยานในฤดูใบไม้ร่วงปี 2547 ดังนั้น omhalus จึงเป็น GTAW ที่ใช้งานจริง และดำเนินต่อไปอีกไม่กี่เดือน
“คุณสามารถเห็นจุดสีน้ำตาลเล็กๆ ซึ่งเป็นจุดประสาน TIG รอบโครงสร้างทั้งหมด” Cerny กล่าว “เราเริ่มสร้างเต็นท์ใหม่ในเดือนมกราคม”
“ความท้าทายด้านการผลิตที่สำคัญประการต่อไปสำหรับโครงการนี้คือการเชื่อมตะเข็บโดยไม่สูญเสียความแม่นยำของรูปร่างเนื่องจากการเสียรูปของการหดตัวของแนวเชื่อม” ซิลวากล่าว
การเชื่อมด้วยพลาสมาให้ความแข็งแรงและความแข็งที่ต้องการโดยมีความเสี่ยงต่อแผ่นน้อยที่สุด Cerny กล่าว ส่วนผสมของอาร์กอน 98% และฮีเลียม 2% ทำงานได้ดีที่สุดในการลดคราบสกปรกและเพิ่มการหลอมรวม
ช่างเชื่อมใช้เทคนิคการเชื่อมพลาสมาแบบรูกุญแจโดยใช้แหล่งพลังงาน Thermal Arc® และชุดรถแทรกเตอร์และคบเพลิงแบบพิเศษที่พัฒนาและใช้งานโดย PSI