นี่คือแนวคิดหลักที่ขับเคลื่อนห้องข่าวของเรา—กำหนดหัวข้อที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจโลก
อีเมลของเราจะปรากฏในกล่องจดหมายของคุณทุกเช้า บ่าย และวันหยุดสุดสัปดาห์
ราคาเหล็กสูงขึ้นตลอดทั้งปีฟิวเจอร์สสำหรับเหล็กแผ่นรีดร้อนชนิดม้วนอยู่ที่ประมาณ 1,923 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจาก 615 ดอลลาร์ในเดือนกันยายนปีที่แล้ว ตามดัชนี ในขณะเดียวกันราคาแร่เหล็กซึ่งเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของธุรกิจเหล็กได้ลดลงมากกว่า 40% ตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคม ความต้องการเหล็กพุ่งสูงขึ้น แต่ความต้องการแร่เหล็กกลับลดลง
มีหลายปัจจัยที่ส่งผลให้ราคาเหล็กฟิวเจอร์สมีราคาสูง รวมถึงภาษีที่รัฐบาลทรัมป์กำหนดสำหรับเหล็กนำเข้าและความต้องการที่ถูกคุมขังในการผลิตหลังการระบาดใหญ่ แต่จีนซึ่งผลิตเหล็ก 57% ของโลกก็วางแผนที่จะลดกำลังการผลิตในปีนี้ โดยมีผลกระทบต่อทั้งตลาดเหล็กและแร่เหล็ก
เพื่อลดมลพิษ จีนกำลังลดขนาดอุตสาหกรรมเหล็กลง ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 10 ถึง 20 ของการปล่อยคาร์บอนของประเทศ (โรงถลุงอลูมิเนียมของประเทศต้องเผชิญกับข้อจำกัดที่คล้ายคลึงกัน) จีนยังได้เพิ่มอัตราภาษีส่งออกที่เกี่ยวข้องกับเหล็กตัวอย่างเช่น ตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม ภาษีเฟอร์โรโครเมียมซึ่งเป็นส่วนประกอบของเหล็กกล้าไร้สนิม เพิ่มขึ้นสองเท่าจาก 20% เป็น 40%
“เราคาดว่าการผลิตเหล็กดิบในจีนจะลดลงในระยะยาว” Steve Xi ที่ปรึกษาอาวุโสของบริษัทวิจัย Wood Mackenzie กล่าว “ในฐานะอุตสาหกรรมที่ก่อมลพิษอย่างหนัก อุตสาหกรรมเหล็กจะยังคงเป็นจุดสนใจของความพยายามปกป้องสิ่งแวดล้อมของจีนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”
Xi ชี้ให้เห็นว่าการลดการผลิตทำให้การบริโภคแร่เหล็กลดลง โรงงานเหล็กบางแห่งถึงกับทิ้งคลังสินค้าแร่เหล็กบางส่วนของพวกเขา สร้างความตื่นตระหนกในตลาด เขากล่าว "ความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปยังผู้ค้า นำไปสู่การตกต่ำที่เราได้เห็น"
บริษัทเหมืองแร่ก็กำลังปรับตัวให้เข้ากับเป้าหมายการผลิตใหม่ของจีนเช่นกัน” ตามที่หน่วยงานอุตสาหกรรมชั้นนำของจีนยืนยันเมื่อต้นเดือนสิงหาคม แนวโน้มที่เพิ่มขึ้นที่จีนจะลดการผลิตเหล็กลงอย่างรวดเร็วในช่วงครึ่งปีปัจจุบันกำลังทดสอบการฟื้นตัวของตลาดซื้อขายล่วงหน้า” รองประธานของ BHP Billiton กล่าว ยักษ์ใหญ่ด้านการขุดดังกล่าวเขียนในรายงานปลายเดือนสิงหาคมเกี่ยวกับแนวโน้มในปี 2564
การที่จีนบีบเสบียงเหล็กในตลาดโลก บ่งชี้ว่าการขาดแคลนในผลิตภัณฑ์จำนวนมากจะยังคงอยู่จนกว่าอุปสงค์และอุปทานหลังโรคระบาดจะคงที่ ตัวอย่างเช่น บริษัทรถยนต์กำลังประสบปัญหาในการจัดหาชิปเซมิคอนดักเตอร์อยู่แล้วตอนนี้เหล็กยังเป็นส่วนหนึ่งของ “วิกฤตใหม่” ในวัตถุดิบอีกด้วย ผู้บริหารของ Ford กล่าวกับ CNBC
ในปี 2019 สหรัฐฯ ผลิตเหล็กได้ 87.8 ล้านตัน ซึ่งน้อยกว่า 1 ใน 10 ของ 995.4 ล้านตันของจีน ตามรายงานของสมาคมเหล็กโลก ดังนั้น ในขณะที่ผู้ผลิตเหล็กของสหรัฐฯ กำลังผลิตเหล็กมากกว่าที่เคยเป็นมานับตั้งแต่เกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2008 ก็คงต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่พวกเขาจะเติมเต็มช่องว่างที่เกิดจากการลดการผลิตของจีน