นี่คือแนวคิดหลักที่ขับเคลื่อนห้องข่าวของเราโดยกำหนดหัวข้อที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจโลก
อีเมลของเราจะไปถึงกล่องจดหมายของคุณทุกเช้า บ่าย และสุดสัปดาห์
ราคาเหล็กปรับตัวสูงขึ้นตลอดทั้งปี โดยราคาล่วงหน้าของเหล็กม้วนรีดร้อน 1 ตันอยู่ที่ประมาณ 1,923 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจาก 615 ดอลลาร์ในเดือนกันยายนปีที่แล้ว ตามข้อมูลของดัชนี ในขณะเดียวกัน ราคาแร่เหล็ก ซึ่งเป็นส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดของธุรกิจเหล็ก ก็ลดลงมากกว่า 40% นับตั้งแต่ช่วงกลางเดือนกรกฎาคม ความต้องการเหล็กพุ่งสูงขึ้น แต่ความต้องการแร่เหล็กกลับลดลง
ปัจจัยหลายประการส่งผลให้ราคาเหล็กล่วงหน้าสูงขึ้น เช่น ภาษีนำเข้าเหล็กของรัฐบาลทรัมป์ และความต้องการที่เพิ่มสูงขึ้นในภาคการผลิตหลังการระบาดใหญ่ แต่จีน ซึ่งผลิตเหล็ก 57% ของโลก ยังมีแผนจะลดปริมาณการผลิตในปีนี้เช่นกัน ซึ่งจะส่งผลต่อทั้งตลาดเหล็กและแร่เหล็ก
เพื่อควบคุมมลพิษ จีนจึงลดขนาดอุตสาหกรรมเหล็กกล้า ซึ่งคิดเป็น 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยคาร์บอนทั้งหมดของประเทศ (โรงหลอมอะลูมิเนียมของประเทศก็เผชิญข้อจำกัดที่คล้ายคลึงกัน) จีนยังได้เพิ่มภาษีส่งออกที่เกี่ยวข้องกับเหล็กกล้า เช่น ตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม ภาษีเฟอร์โรโครเมียม ซึ่งเป็นส่วนประกอบของเหล็กกล้าไร้สนิม ก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจาก 20 เปอร์เซ็นต์เป็น 40 เปอร์เซ็นต์
Steve Xi ที่ปรึกษาอาวุโสของบริษัทวิจัย Wood Mackenzie กล่าวว่า “เราคาดว่าการผลิตเหล็กกล้าดิบในจีนจะลดลงในระยะยาว เนื่องจากเป็นอุตสาหกรรมที่ก่อมลพิษสูง อุตสาหกรรมเหล็กกล้าจึงยังคงเป็นจุดเน้นของความพยายามในการปกป้องสิ่งแวดล้อมของจีนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า”
สี จิ้นผิงชี้ให้เห็นว่าการลดการผลิตส่งผลให้การบริโภคแร่เหล็กลดลง โรงงานเหล็กบางแห่งถึงกับทิ้งแร่เหล็กบางส่วนในคลัง ทำให้เกิดความกังวลในตลาด เขากล่าว “ความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปยังบรรดาพ่อค้า ทำให้เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอย่างที่เราเห็น”
บริษัทเหมืองแร่ต่างปรับตัวเข้ากับเป้าหมายการผลิตใหม่ของจีนเช่นกัน "ตามที่องค์กรอุตสาหกรรมชั้นนำของจีนได้ยืนยันเมื่อต้นเดือนสิงหาคม ความเป็นไปได้ที่เพิ่มขึ้นที่จีนจะลดการผลิตเหล็กลงอย่างมากในช่วงครึ่งปีปัจจุบันกำลังทดสอบความมุ่งมั่นของตลาดฟิวเจอร์ส" รองประธานบริษัท BHP Billiton กล่าว ยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมเหมืองแร่รายนี้เขียนในรายงานเมื่อปลายเดือนสิงหาคมเกี่ยวกับแนวโน้มในปี 2564
การที่จีนกดดันอุปทานเหล็กทั่วโลก แสดงให้เห็นว่าปัญหาการขาดแคลนผลิตภัณฑ์หลายชนิดจะยังคงดำเนินต่อไปจนกว่าอุปทานและอุปสงค์จะคงที่หลังการระบาดใหญ่ ตัวอย่างเช่น บริษัทผลิตรถยนต์กำลังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนอุปทานชิปเซมิคอนดักเตอร์ และเหล็กก็เป็นส่วนหนึ่งของ “วิกฤตครั้งใหม่” ในวัตถุดิบแล้ว ผู้บริหารของ Ford บอกกับ CNBC
ในปี 2019 สหรัฐฯ ผลิตเหล็กกล้าได้ 87.8 ล้านตัน ซึ่งน้อยกว่าจีนซึ่งผลิตได้ 995.4 ล้านตันถึงหนึ่งในสิบ ตามข้อมูลของสมาคมเหล็กกล้าโลก ดังนั้น แม้ว่าผู้ผลิตเหล็กกล้าของสหรัฐฯ จะผลิตเหล็กกล้าได้มากกว่าที่เคยทำมาตั้งแต่เกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2008 แต่คงต้องใช้เวลาสักระยะก่อนที่พวกเขาจะสามารถอุดช่องว่างที่เกิดจากการที่จีนลดการผลิตลงได้