ความไม่สมดุลของอุปทานและอุปสงค์เหล็กกล้าไร้สนิมของสหรัฐฯ ที่เกิดจากโรคระบาดจะทวีความรุนแรงขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า การขาดแคลนอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นในภาคส่วนตลาดนี้ไม่น่าจะได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้
อันที่จริงแล้ว ความต้องการคาดว่าจะฟื้นตัวขึ้นอีกในช่วงครึ่งหลังของปี 2564 โดยได้รับแรงหนุนจากการลงทุนด้านการก่อสร้างรวมถึงการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ สิ่งนี้จะเพิ่มแรงกดดันให้กับซัพพลายเชนที่มีปัญหาอยู่แล้ว
การผลิตเหล็กกล้าไร้สนิมของสหรัฐในปี 2020 ลดลง 17.3% เมื่อเทียบเป็นรายปี การนำเข้าก็ลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาเดียวกัน ผู้จัดจำหน่ายและศูนย์บริการไม่ได้เติมสินค้าคงคลังในช่วงเวลานี้
ผลที่ตามมาคือ เมื่อระดับกิจกรรมในอุตสาหกรรมยานยนต์และผลิตภัณฑ์สีขาวเพิ่มขึ้น ผู้จัดจำหน่ายทั่วสหรัฐอเมริกาก็หมดสต๊อกอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้โดดเด่นที่สุดสำหรับคอยล์และแผ่นเกรดเชิงพาณิชย์
การผลิตในไตรมาสสุดท้ายของปี 2020 โดยผู้ผลิตเหล็กกล้าไร้สนิมในสหรัฐฯ เกือบจะฟื้นตัวกลับมาเป็นน้ำหนักที่บันทึกไว้ในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตเหล็กในประเทศยังคงประสบปัญหาในการตอบสนองความต้องการของลูกค้า
นอกจากนี้ ผู้ซื้อส่วนใหญ่รายงานความล่าช้าในการจัดส่งอย่างมีนัยสำคัญสำหรับน้ำหนักที่จองไว้ บทวิจารณ์บางคนกล่าวว่าพวกเขาถึงกับยกเลิกคำสั่งซื้อ การนัดหยุดงานอย่างต่อเนื่องโดยพนักงานของ ATI ทำให้เสบียงในตลาดเหล็กกล้าไร้สนิมหยุดชะงัก
แม้จะมีข้อจำกัดด้านวัสดุ แต่อัตรากำไรก็ดีขึ้นตลอดห่วงโซ่อุปทาน ผู้ตอบแบบสอบถามบางคนรายงานว่ามูลค่าการขายต่อของขดลวดและแผ่นที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดนั้นสูงเป็นประวัติการณ์
ผู้จัดจำหน่ายรายหนึ่งให้ความเห็นว่า “คุณสามารถขายวัสดุได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น” ซึ่งจะให้ราคาสูงสุดแก่ผู้เสนอราคาสูงสุดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ปัจจุบันต้นทุนการเปลี่ยนสินค้ามีความสัมพันธ์กับราคาขายเพียงเล็กน้อย โดยคำนึงถึงความพร้อมใช้งานเป็นหลักในการพิจารณา
ผลที่ตามมาคือการสนับสนุนให้ยกเลิกมาตรการมาตรา 232 เพิ่มขึ้น ซึ่งพบได้บ่อยที่สุดในบรรดาผู้ผลิตที่ประสบปัญหาในการหาวัตถุดิบให้เพียงพอเพื่อให้สายการผลิตดำเนินต่อไปได้
อย่างไรก็ตาม การยกเลิกภาษีศุลกากรในทันทีไม่น่าจะช่วยแก้ปัญหาอุปทานในตลาดเหล็กกล้าไร้สนิมได้ในระยะสั้น นอกจากนี้ บางคนกลัวว่าสิ่งนี้อาจทำให้ตลาดล้นสต็อกอย่างรวดเร็วและทำให้ราคาในประเทศตกต่ำ ที่มา: MEPS