Nasira ng impact ang kalsada sa sementeryo ng simbahan.Naglalatag ang malalaking tipak ng aspalto at mortar sa nakapalibot na damo.Malapit sa kalsada, tulad ng isang sirang piraso ng chess, nakahiga ang mga labi ng isang 150 taong gulang na spire ng simbahan.Ilang oras na ang nakalipas, tumayo siya sa pinakatuktok ng simbahan, matayog sa ibabaw ng bakuran ng simbahan.Mabuti na lang at nahulog sa lupa ang Victorian building at hindi sa bubong ng simbahan.Para sa mga kadahilanang hindi alam ngayon, ang St. Thomas' Church sa Wells ay isa sa ilang mga English na simbahan na may steeple sa hilagang-silangan na sulok.
Ang listahan ng mga taong tatawagan sa emergency na ito ay maikli.Ang tawag ay sinagot ng 37-anyos na si James Preston.Si Preston ay isang mason at tower builder na ang trabaho ay nakabitin sa halos lahat ng makasaysayang gusali na nasa Ladybug Book of British History: Buckingham Palace, Windsor Castle, Stonehenge, Longleat, Ladd Cliff Camera at Whitby Abbey, kung ilan lamang.
Ang pagbagsak ng spire ay nakunan ng video ng isang kapitbahay sa kasagsagan ng Storm Eunice noong Pebrero.Nang makilala ko si Preston makalipas ang anim na buwan, ipinakita niya sa akin ang workshop kung saan itinatayo ang bagong spire at dinala ako sa St Thomas' Church.Pagkatapos magmaneho ng 20 milya, si Preston, bristly at tan, ay nagsabi sa akin tungkol sa iba't ibang mga bato sa West Country.Mula sa isang geological point of view, tayo ay nasa ilalim ng isang oolitic limestone belt na lumiliko sa Oxford at Bath hanggang sa York at nabuo noong Jurassic, noong karamihan sa mga Cotswold ay nasa tropikal na dagat.Tingnan ang magandang Georgian townhouse sa Bath o isang maliit na weaver's cottage sa Gloucestershire, at makikita mo ang mga sinaunang shell at starfish fossil.Ang bath stone ay “soft oolitic limestone” – ang ibig sabihin ng “oolites” ay “pebbles”, na tumutukoy sa mga spherical particle na bumubuo dito – “pero mayroon kaming Hamstone at Doulting stone at pagkatapos ay makakakuha ka ng durog na bato.”Ang mga makasaysayang gusali sa mga lugar na ito ay karaniwang malambot na limestone na may mga tampok na Bass stone at posibleng mga pader ng durog na Lias," sabi ni Preston.
Ang limestone ay malambot, malutong at mainit ang tono, malayo sa mas katamtamang batong Portland na ginagamit namin sa karamihan ng gitnang London.Maaaring mapansin ng mga regular na manonood ang mga ganitong uri ng mga bato, ngunit si Preston ay may mata ng connoisseur.Habang papalapit kami sa Wells, itinuro niya ang mga gusali ng Dortin stone kung saan itinayo ang St. Thomas."Ang dulting ay isang oolitic limestone," sabi ni Preston, "ngunit ito ay mas orange at mas magaspang."
Inilarawan niya ang iba't ibang mortar na ginamit sa UK.Dati silang nag-iiba ayon sa lokal na heolohiya, at pagkatapos ay sa panahon ng post-war ay mahigpit na na-standardize, na humantong sa dampening ng mga gusali na may impermeable mortar na selyadong sa moisture.Si Preston at ang kanyang mga kasamahan ay nanatiling malapit na mata sa mga orihinal na mortar, na binubuwag ang mga ito upang matukoy nila ang kanilang komposisyon sa panahon ng proseso ng simulation.“Kung maglalakad ka sa London, makakakita ka ng mga gusaling may maliliit na puting [lime] tahi.Pupunta ka sa ibang lugar at magiging pink, pink sand, o pula ang mga ito.
Nakita ni Preston ang mga subtlety ng arkitektura na hindi nakita ng iba."Matagal ko nang ginagawa ito," sabi niya.Siya ay nagtatrabaho sa larangang ito mula noong siya ay 16, nang siya ay umalis sa paaralan upang sumali sa parehong kumpanya kung saan siya nagtrabaho sa loob ng 20 taon.
Anong uri ng 16 na taong gulang ang huminto sa pag-aaral upang maging isang bricklayer?'Wala akong ideya!' Sabi niya.“Medyo kakaiba.Ipinaliwanag niya na ang paaralan ay “hindi talaga para sa akin.Hindi ako isang akademikong tao, ngunit hindi rin ako umupo at mag-aral sa isang silid-aralan.gumawa ng isang bagay gamit ang iyong mga kamay.
Natagpuan niya ang kanyang sarili na tinatangkilik ang geometry ng pagmamason at ang pangangailangan nito para sa katumpakan.Matapos makapagtapos ng kolehiyo bilang isang apprentice sa Sally Strachey Historic Conservation (nagtatrabaho pa rin siya sa kumpanyang kilala ngayon bilang SSHC), natutunan niya kung paano mag-ukit ng mga tao at hayop, pati na rin kung paano maghiwa ng bato na may katumpakan ng milimetro.Ang disiplinang ito ay kilala bilang bank masonry."Ang tolerance ay isang milimetro sa isang direksyon dahil kung ikaw ay masyadong matangkad, maaari mo itong alisin.At kung yumuko ka ng masyadong mababa, wala kang magagawa.
Ang mga kasanayan ni Preston bilang isang mason ay akmang-akma sa kanyang iba pang kasanayan: rock climbing.Bilang isang binatilyo, mahilig siyang umakyat sa bundok.Sa kanyang 20s, nagtatrabaho para sa SSHC sa Farley Hungerford Castle, napagtanto niyang ang mga tripulante ay nag-iwan ng kumot sa ibabaw ng isang mataas na pader.Sa halip na umakyat muli sa plantsa, gumamit si Preston ng mga lubid para umakyat sa sarili.Ang kanyang karera bilang isang modernong tore ay nagsimula na - at mula noon ay bumababa na siya sa Buckingham Palace at umaakyat sa malinis na mga tore at spire.
Sinabi niya na sa maingat na diskarte, ang pag-akyat ng lubid ay mas ligtas kaysa scaffolding.Pero exciting pa rin.“Mahilig akong umakyat sa mga taluktok ng simbahan,” sabi niya.“Habang umaakyat ka sa tore ng simbahan, paunti-unting lumiliit ang masa ng iyong inaakyat, kaya kapag bumangon ka lalo kang lumalabas.Ito ay bumababa sa zero at hindi tumitigil sa pag-aalala sa mga tao.".
Tapos may bonus sa taas."Ang mga tanawin ay walang katulad, kakaunti ang mga tao na nakakakita sa kanila.Ang pag-akyat sa spire ay ang pinakamagandang bagay tungkol sa pagtatrabaho sa isang cable car o sa isang makasaysayang gusali.Ang paborito niyang view ay ang Wakefield Cathedral, na may pinakamataas na spire sa mundo."Yorkshire.
Lumiko si Preston sa isang country road at narating namin ang workshop.Ito ay isang binagong gusali ng sakahan, bukas sa lagay ng panahon.Sa labas ay nakatayo ang dalawang minaret: isang luma, kulay-abo na gawa sa kulay-lumot na mga durog na bato, at isang bago, makinis at creamy.(Sinasabi ni Preston na ito ay isang Doulting stone; hindi ko masyadong nakikita ang orange sa aking malinaw na mata, ngunit sinabi niya na ang iba't ibang mga layer ng parehong bato ay maaaring magkaroon ng iba't ibang kulay.)
Kinailangan ni Preston na tipunin ang luma at ibalik ang mga bahagi nito sa shipyard upang matukoy ang mga sukat para sa kapalit."Ginugol namin ang mga araw na pinagdikit ang ilang mga bato upang malaman kung ano ang dapat na hitsura nito," sabi niya habang tinitingnan namin ang dalawang spire sa araw.
Ang isang detalye ng dekorasyon ay ilalagay sa pagitan ng spire at ng weather vane: isang capstone.Ang three-dimensional na anyong bulaklak nito ay nilikha ni Preston, tapat sa sirang orihinal, sa loob ng apat na araw.Ngayon ay nakaupo ito sa isang workbench, handa para sa isang one-way na paglalakbay sa St. Thomas.
Bago kami umalis, ipinakita sa akin ni Preston ang yarda-long steel bolts na ipinasok sa spire noong kalagitnaan ng 1990s.Ang layunin ay upang panatilihing buo ang spire, ngunit hindi isinasaalang-alang ng mga inhinyero na ang hangin ay kasinglakas ng hangin ni Eunice.Isang bolt na makapal sa tambutso ang nakabaluktot sa hugis-C nang mahulog ito.Kinailangan sana ni Preston at ng kanyang mga tripulante na mag-iwan ng mas malakas na capstan kaysa sa nahanap nila, salamat sa mas mahusay na stainless steel mooring rods."Hindi namin sinadya na gawing muli ang trabaho habang kami ay nabubuhay," sabi niya.
Habang papunta kami sa St. Thomas, nadaanan namin ang Wells Cathedral, isa pang proyekto ni Preston at ng kanyang team sa SSHC.Sa itaas ng sikat na astronomical clock sa north transept, nag-install si Preston at ang kanyang koponan ng ilang medyo malinis na mga slate.
Mahilig magreklamo ang mga Freemason tungkol sa kanilang pangangalakal.Binabanggit nila ang kaibahan sa pagitan ng mababang sahod, malayuang paglalakbay, padalus-dalos na mga kontratista, at masayang full-time na mga mason, na minorya pa rin.Sa kabila ng mga pagkukulang ng kanyang trabaho, itinuturing ni Preston ang kanyang sarili na may pribilehiyo.Sa bubong ng katedral, nakita niya ang mga kagiliw-giliw na bagay na nakaayos para sa libangan ng Diyos, at hindi para sa libangan ng ibang tao.Ang tanawin na umaakyat siya sa spire na parang isang uri ng pigurin ay nakalulugod at nasasabik sa kanyang limang taong gulang na anak na si Blake."Sa tingin ko maswerte tayo," sabi niya."Gusto ko talaga."
Laging maraming trabaho.Ang mga maling mortar pagkatapos ng digmaan ay sumasakop sa mga mason.Kakayanin ng mga matatandang gusali ang init, ngunit kung tama ang hula ng Bureau of Meteorology na ang pagbabago ng klima ay hahantong sa mas madalas na mga bagyo, ang pinsalang dulot ng Bagyong Eunice ay mauulit ng ilang beses ngayong siglo.
Nakaupo kami sa mababang pader na nasa hangganan ng sementeryo ng St. Thomas.Kapag ang aking kamay ay nakapatong sa tuktok na gilid ng dingding, nararamdaman ko ang gumuho na bato kung saan ito ginawa.Inikot namin ang aming mga leeg upang makita ang walang ulo na spire.Minsan sa mga darating na linggo – hindi naglalabas ng eksaktong petsa ang SSHC para hindi makagambala ang mga manonood sa mga umaakyat – Maglalagay si Preston at ang kanyang mga manggagawa ng bagong spire.
Gagawin nila ito gamit ang napakalaking crane at umaasa na ang kanilang mga modernong pamamaraan ay tatagal ng maraming siglo.Habang nagmumuni-muni si Preston sa workshop, 200 taon mula ngayon, susumpain ng mga mason ang kanilang mga ninuno (“mga tanga sa ika-21 siglo”) saanman nila ipasok ang hindi kinakalawang na asero sa ating mga sinaunang gusali.