Çarpmanın etkisiyle kilise mezarlığındaki yol hasar gördü.Çevredeki çimlerin üzerinde büyük asfalt ve harç yığınları vardı.Yolun yakınında, kırık bir satranç taşı gibi, 150 yıllık bir kilise kulesinin kalıntıları yatıyor.Birkaç saat önce, kilisenin en tepesinde, kilise avlusunun üzerinde yükseliyordu.Neyse ki, Viktorya dönemi binası kilisenin çatısından değil yere düştü.Şu anda bilinmeyen nedenlerle, Wells'teki St. Thomas Kilisesi, kuzeydoğu köşesinde çan kulesi bulunan birkaç İngiliz kilisesinden biridir.
Bu acil durumda aranacak kişilerin listesi kısadır.Aramaya 37 yaşındaki James Preston cevap verdi.Preston, çalışmaları İngiliz Tarihinin Uğur Böceği Kitabında yer alan hemen hemen her tarihi binada asılı olan bir duvarcı ve kule inşaatçısıdır: Buckingham Sarayı, Windsor Kalesi, Stonehenge, Longleat, Ladd Cliff Camera ve Whitby Abbey, bunlardan sadece birkaçı.
Çivinin çökmesi, Şubat ayında Fırtına Eunice'nin zirvesinde bir komşu tarafından videoya alındı.Altı ay sonra Preston'la tanıştığımda, bana yeni kulenin inşa edildiği atölyeyi gösterdi ve beni St Thomas Kilisesi'ne götürdü.20 mil sürdükten sonra, kıllı ve ten rengi Preston bana West Country'deki çeşitli kayalardan bahsetti.Jeolojik bir bakış açısından, Oxford ve Bath'tan York'a kadar uzanan ve Cotswold'ların çoğunun tropikal denizlerde olduğu Jurassic döneminde oluşan oolitik bir kireçtaşı kuşağının dibindeyiz.Bath'daki George döneminden kalma güzel bir şehir evine veya Gloucestershire'daki küçük bir dokumacı kulübesine bir göz atın ve eski kabukları ve denizyıldızı fosillerini göreceksiniz.Banyo taşı "yumuşak oolitik kireçtaşıdır" - "oolitler" onu oluşturan küresel parçacıklara atıfta bulunarak "çakıl taşları" anlamına gelir - "ama bizde Hamstone ve Doulting taşı var ve sonra kırma taş elde edersiniz."Preston, bu bölgelerdeki tarihi binalar genellikle Bass taş özellikleri ve muhtemelen Lias moloz duvarları ile yumuşak kireçtaşıdır” dedi.
Kireçtaşı yumuşak, kırılgan ve sıcak tonludur, Londra'nın merkezinin çoğunda kullandığımız daha mütevazı Portland taşından çok uzaktır.Düzenli izleyiciler bu tür taşları fark edebilir, ancak Preston bir uzman gözüne sahiptir.Wells'e yaklaştığımızda, St. Thomas'ın inşa edildiği Dortin taşından binaları işaret etti.Preston, "Dulting, oolitik bir kireç taşıdır," dedi, "ama daha turuncu ve daha pürüzlü."
İngiltere'de kullanılan çeşitli harçları anlattı.Eskiden yerel jeolojiye göre değişiyorlardı ve daha sonra savaş sonrası dönemde katı bir şekilde standartlaştırıldılar, bu da binaların neme karşı sızdırmaz geçirimsiz bir harçla nemlendirilmesine yol açtı.Preston ve meslektaşları orijinal havan toplarını yakından takip ettiler ve simülasyon sürecinde bileşimlerini belirleyebilmek için parçalarına ayırdılar.“Londra'da dolaşırsanız, küçük beyaz [kireç] damarları olan binalar bulacaksınız.Başka bir yere gideceksin ve pembe, pembe kum veya kırmızı olacaklar.
Preston, kimsenin görmediği mimari incelikleri gördü."Uzun zamandır bu işi yapıyorum" dedi.16 yaşından beri okulu bırakıp 20 yıl çalıştığı şirkete katılmak için bu alanda çalışmaktadır.
Nasıl bir 16 yaşında duvarcı olmak için okulu bıraktı?'Hiçbir fikrim yok!' Diyor.“Bu biraz garip.Okulun “aslında bana göre olmadığını” açıkladı.Ben akademik bir insan değilim ama bir sınıfta oturup ders çalışacak biri de değilim.ellerinle bir şeyler yap.
Duvarın geometrisinden ve hassasiyet gereksiniminden keyif aldığını fark etti.Kolejden Sally Strachey Historic Conservation'da çırak olarak mezun olduktan sonra (hala bugün SSHC olarak bilinen şirkette çalışıyor), insanları ve hayvanları nasıl yontacağını ve taşları milimetrik hassasiyetle nasıl keseceğini öğrendi.Bu disiplin, banka duvarcılığı olarak bilinir.“Tolerans, bir yönde bir milimetredir çünkü hala çok uzunsanız, onu çıkarabilirsiniz.Ve çok alçalırsan, hiçbir şey yapamazsın.
Preston'ın bir duvarcı olarak becerileri, diğer becerisiyle mükemmel bir uyum sergiliyor: kaya tırmanışı.Bir genç olarak dağcılığa düşkündü.20'li yaşlarında, Farley Hungerford Kalesi'nde SSHC için çalışırken, ekibin yüksek bir duvarın üzerine bir battaniye bıraktığını fark etti.İskeleye tekrar tırmanmak yerine, Preston ipleri kendi kendine tırmanmak için kullandı.Modern bir kule olarak kariyeri çoktan başladı - ve o zamandan beri Buckingham Sarayı'ndan aşağı iniyor ve bozulmamış kulelere ve kulelere tırmanıyor.
Dikkatli bir yaklaşımla ipe tırmanmanın iskele kurmaktan daha güvenli olduğunu söylüyor.Ama yine de heyecan verici."Kilise kulelerine tırmanmayı seviyorum" dedi."Bir kilisenin çan kulesine tırmandıkça, tırmandığınız şeyin kütlesi gittikçe küçülür, bu yüzden yukarı çıktığınızda gittikçe daha fazla açığa çıkarsınız.Sıfıra iniyor ve insanları endişelendirmekten asla vazgeçmiyor.”.
Sonra en üstte bonus var.“Görüntüler başka hiçbir şeye benzemiyor, çok az insan onları görüyor.Spire tırmanmak, bir teleferikte veya tarihi bir binada çalışmanın açık ara en iyi yanı.En sevdiği manzara, dünyanın en yüksek kulesine sahip olan Wakefield Katedrali.”Yorkshire.
Preston bir köy yoluna saptı ve atölyeye ulaştık.Bu, havaya açık, dönüştürülmüş bir çiftlik binasıdır.Dışarıda iki minare vardı: Yosun renkli molozdan yapılmış eski, gri minare ve pürüzsüz ve kremsi yeni minare.(Preston bunun bir Doulting taşı olduğunu söylüyor; açık gözlerimle pek turuncu göremiyorum ama aynı taşın farklı katmanlarının farklı renklere sahip olabileceğini söylüyor.)
Preston, değiştirme boyutlarını belirlemek için eskisini monte etmek ve bileşenlerini tersaneye iade etmek zorunda kaldı.İki kuleyi güneşte incelerken, "Nasıl görünmesi gerektiğini anlamaya çalışarak birkaç kayayı birbirine yapıştırarak günler geçirdik," dedi.
Spire ve rüzgar gülü arasına dekoratif bir detay yerleştirilecektir: bir kapak taşı.Üç boyutlu çiçek formu, kırılan aslına sadık kalınarak Preston tarafından dört gün içinde oluşturuldu.Bugün, St. Thomas'a tek yönlü bir yolculuk için hazır bir tezgahın üzerinde duruyor.
Ayrılmadan önce, Preston bana 1990'ların ortalarında kuleye yerleştirilmiş bir metre uzunluğundaki çelik cıvataları gösterdi.Amaç kuleyi sağlam tutmaktı ama mühendisler rüzgarın Eunice'ninki kadar güçlü olduğunu hesaba katmadılar.Egzoz borusu kalınlığında bir cıvata düşerken eğilerek C şekline büründü.Preston ve ekibi, kısmen daha iyi paslanmaz çelik demirleme çubukları sayesinde arkalarında bulduklarından daha güçlü bir ırgat bırakmak zorunda kalacaklardı."Hayattayken işi yeniden yapmayı asla düşünmedik" dedi.
Thomas'a giderken Preston ve ekibinin SSHC'deki bir diğer projesi olan Wells Katedrali'ni geçtik.Preston ve ekibi, kuzey transeptindeki ünlü astronomik saatin üzerine görece temiz sayfalar yerleştirdi.
Masonlar ticaretlerinden şikayet etmeyi severler.Hâlâ azınlıkta olan düşük ücretler, uzun mesafeli yolculuklar, aceleci müteahhitler ve aylak tam zamanlı duvar ustaları arasındaki zıtlıktan bahsediyorlar.Mesleğinin eksikliklerine rağmen, Preston kendisini ayrıcalıklı görüyor.Katedralin çatısında, başkalarının eğlenmesi için değil, Tanrı'nın eğlenmesi için kurulmuş grotesk şeyler gördü.Onun kuleye bir tür heykelcik gibi tırmanması, beş yaşındaki oğlu Blake'i sevindiriyor ve heyecanlandırıyor.Bence şanslıydık, dedi."Gerçekten istiyorum."
Her zaman çok iş olacak.Savaş sonrası hatalı havan topları duvarcıları işgal eder.Daha eski binalar ısıyla gayet iyi başa çıkabilir, ancak Meteoroloji Bürosu iklim değişikliğinin daha sık fırtınalara yol açacağını doğru bir şekilde tahmin ederse, Eunice Fırtınasının neden olduğu hasar bu yüzyılda birkaç kez tekrarlanacak.
Thomas mezarlığının sınırındaki alçak duvarda oturuyorduk.Elim duvarın üst kenarına dayandığında, yapıldığı ufalanan taşı hissediyorum.Başsız kuleyi görmek için boynumuzu kaldırdık.Önümüzdeki haftalarda bir ara – SSHC, izleyicilerin dağcıların dikkatini dağıtmaması için kesin bir tarih vermiyor – Preston ve çalışanları yeni bir kule inşa edecekler.
Bunu devasa vinçlerle yapacaklar ve modern yöntemlerinin yüzyıllarca sürmesini umacaklar.Preston'ın atölyede düşündüğü gibi, bundan 200 yıl sonra duvar ustaları, eski binalarımıza paslanmaz çelik yerleştirdikleri her yerde atalarına (“21. yüzyıl aptalları”) lanet edecekler.